Legenda badminton negara yang kini menerajui Jawatankuasa Prestasi Persatuan Badminton Malaysia (BAM), Datuk Seri Lee Chong Wei, menyifatkan kedudukan tiga beregu lelaki Malaysia dalam kelompok lima terbaik dunia sebagai satu detik membanggakan buat sukan tanah air. Beliau menegaskan bahawa pencapaian ini bukan datang secara kebetulan, sebaliknya hasil daripada perancangan rapi, kerja keras dan kerjasama menyeluruh antara pemain serta kejurulatihan.
Berdasarkan senarai ranking terkini dikeluarkan oleh Persekutuan Badminton Dunia (BWF), pasangan utama negara, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik kekal di tempat kedua dunia, mengekalkan reputasi mereka sebagai antara beregu paling konsisten di pentas antarabangsa. Diikuti pasangan profesional Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani yang turun satu tangga ke kedudukan keempat. Sementara itu, kebangkitan dramatik ditunjukkan oleh Man Wei Chong dan Tee Kai Wun apabila mereka melonjak ke tempat kelima dunia, naik tiga anak tangga berbanding kedudukan sebelumnya di tangga kelapan, meskipun tidak beraksi di dua kejohanan terbaru, Terbuka Artik dan Terbuka Denmark.
Chong Wei menyatakan bahawa kejayaan ini menunjukkan kekuatan kolektif skuad kebangsaan serta kebijaksanaan barisan jurulatih dalam merangka strategi latihan. “Kita sudah lama menantikan saat di mana tiga beregu lelaki negara dapat menempatkan diri dalam lima terbaik dunia secara serentak. Ia bukti bahawa kerja keras dan disiplin yang ditunjukkan oleh semua pihak membuahkan hasil,” katanya kepada BH Sukan.
Namun, beliau mengingatkan bahawa cabaran sebenar bukan sekadar mencapai ranking tinggi, tetapi bagaimana mengekalkan momentum tersebut. “Apa yang penting sekarang ialah memastikan konsistensi. Untuk berada di puncak memerlukan komitmen luar biasa. Naik ke atas mungkin tidak sesukar untuk kekal di situ. Ini memerlukan disiplin latihan, kesedaran taktikal dan ketahanan mental yang tinggi,” ujar beliau.
Menurut Chong Wei, struktur latihan skuad negara kini lebih kukuh berbanding sebelum ini hasil pelaksanaan pendekatan saintifik dan penggunaan data prestasi pemain. Pendekatan ini, katanya, membantu jurulatih memahami corak permainan, kekuatan dan kelemahan setiap pemain bagi merancang latihan lebih berfokus.
Tambahnya, sokongan daripada program Road to Gold (RTG) juga memainkan peranan penting dalam meningkatkan kualiti persediaan atlet elit Malaysia. “RTG membantu bukan sekadar dari aspek kewangan, tetapi turut menyediakan perkhidmatan sokongan seperti pakar pemulihan, psikologi sukan dan analisis data. Semua ini penting untuk memastikan pemain bersedia secara menyeluruh menghadapi kejohanan besar,” katanya.
Beliau turut menekankan bahawa pencapaian ini seharusnya menjadi pemangkin untuk terus memperkukuh kedudukan Malaysia sebagai kuasa badminton dunia. “Kita harus kekalkan momentum ini dan jangan leka. Ini permulaan baharu untuk badminton Malaysia kembali ke zaman gemilangnya,” ujar beliau dengan penuh keyakinan.
Lee Chong Wei menutup perbualan dengan pesanan agar semua pemain terus fokus dan berdisiplin tinggi. “Pemain perlu sentiasa berfikir jangka panjang. Kita tidak boleh berpuas hati hanya kerana berada dalam kelompok lima terbaik. Matlamat kita ialah untuk terus berjuang, menjuarai kejohanan utama dunia dan membanggakan negara,” katanya.