Harapan Malaysia untuk menambah wakil di pusingan kedua Kejohanan Badminton Terbuka Perancis 2025 tidak kesampaian apabila pasangan beregu wanita negara, Ong Xin Yee dan Carmen Ting, terhenti di peringkat pertama selepas tewas kepada gandingan Perancis, Margot Lambert dan Camille Pognate. Aksi tiga set yang berlangsung sengit itu menyaksikan wakil negara bermula baik tetapi gagal mengekalkan kelebihan sehingga akhir perlawanan.
Pertemuan ini menjadi pertembungan pertama antara kedua-dua pasangan dalam karier profesional mereka. Ong-Carmen yang kini berada di ranking ke-32 dunia turun dengan misi untuk mencipta kemenangan awal musim, manakala Lambert-Pognate yang menghuni ranking ke-33 dunia pula mahu membuktikan kehebatan di gelanggang sendiri. Kedudukan ranking yang hampir sama menjadikan perlawanan berlangsung dalam suasana kompetitif sejak awal set pertama.
Dalam set pembukaan, permainan agresif dari Ong dan Carmen berjaya membuahkan hasil. Mereka mempamerkan kawalan gelanggang yang baik serta keupayaan menekan lawan dengan pukulan-pukulan tajam dan cepat. Keserasian mereka jelas terserlah, memaksa pasangan Perancis banyak melakukan kesilapan sendiri. Keputusan 21-16 memihak kepada Malaysia memberikan harapan besar untuk kemenangan straight set.
Namun, kelebihan itu tidak bertahan lama. Lambert dan Pognate mula menyesuaikan diri dengan corak permainan Malaysia di set kedua. Mereka mengubah strategi dengan lebih banyak memaksa pertukaran panjang dan menyerang ke arah pertahanan Ong-Carmen. Keletihan mula kelihatan di pihak Malaysia dan beberapa kesilapan tidak disengajakan memberi ruang kepada pasangan tuan rumah untuk bangkit dan menamatkan set kedua dengan kemenangan 21-14.
Set penentuan berlangsung lebih dramatik apabila kedua-dua pasangan berbalas serangan hampir setiap mata. Tekanan tinggi dan keghairahan untuk menamatkan aksi menyebabkan banyak pertembungan sengit di hadapan jaring. Ong-Carmen cuba mengekalkan konsistensi, namun Lambert-Pognate lebih tenang di saat genting. Gandingan Perancis akhirnya menamatkan saingan dengan kemenangan 21-17 untuk mara ke pusingan kedua.
Bagi Ong Xin Yee dan Carmen Ting, kekalahan ini menjadi satu pengalaman berharga untuk memperbaiki aspek mental dan taktikal dalam menghadapi perlawanan panjang. Mereka menunjukkan potensi besar, namun kekurangan konsistensi di set penentuan menjadi faktor utama kegagalan kali ini.
Kejohanan Terbuka Perancis 2025 menjadi antara pentas penting bagi pemain negara untuk mengumpul mata ranking dunia dan mengukur kemampuan menghadapi tekanan di kejohanan bertaraf tinggi. Walaupun keputusan tidak seperti diharapkan, aksi yang ditampilkan membuktikan pasangan Malaysia masih berada dalam kelompok pemain kompetitif dunia dan berpotensi mencipta kejayaan pada masa akan datang.