Tengku Muda Pahang, Tengku Abdul Rahman Sultan Ahmad Shah, menjelaskan bahawa baginda pernah mengemukakan beberapa nama pemain warisan kepada Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM), termasuk tujuh pemain yang kini berada dalam siasatan oleh Persekutuan Bola Sepak Antarabangsa (FIFA).
Baginda menjelaskan, cadangan itu datang selepas menerima pendekatan daripada beberapa ejen sejak penghujung tahun lalu yang memperkenalkan calon pemain berpotensi untuk dipertimbangkan sebagai pemain warisan. Semua nama berkenaan kemudiannya diserahkan kepada FAM bagi penilaian lanjut.
“Saya menyerahkan semua cadangan itu kepada FAM untuk menilai kelayakan mereka secara teliti. Sama ada mereka memenuhi syarat sebagai pemain warisan atau tidak, biarlah keputusan dibuat oleh pihak yang berautoriti,” titah baginda.
Tengku Abdul Rahman menegaskan bahawa setiap langkah yang diambil adalah mengikut prosedur yang sah dan tidak mempunyai sebarang niat tersembunyi selain daripada memperkukuh skuad kebangsaan. Baginda menambah, segala usaha itu dilakukan demi pembangunan bola sepak Malaysia.
“Antara nama yang saya syorkan kepada FAM termasuk tujuh pemain warisan yang kini terbabit dalam siasatan dan sekatan oleh FIFA. Semua proses dilakukan secara beretika dan berpaksikan semangat membantu Harimau Malaya,” titahnya lagi.
Baginda turut berkongsi pengalaman Pahang dalam mengadaptasi konsep pemain naturalisasi bagi memperkukuh pasukan. Antara pemain yang pernah diserap termasuk Mohamadou Sumareh, Sergio Aguero dan Lee Tuck, yang pernah membantu memperkuatkan skuad negeri itu.
Menurut baginda, penglibatan pemain naturalisasi dan warisan bukan sahaja menambah pilihan kepada jurulatih, tetapi turut memberi impak besar terhadap kualiti permainan dan pengalaman skuad kebangsaan.
“Setiap langkah yang boleh mempertingkatkan mutu bola sepak Malaysia harus diberikan sokongan penuh. Saya percaya kehadiran pemain berpengalaman mampu membawa perubahan positif,” jelas baginda.
Selain itu, baginda turut merakamkan penghargaan kepada Pemangku Sultan Johor, Tunku Mahkota Ismail (TMJ), atas peranan besar baginda dalam pembangunan bola sepak Malaysia melalui kelab Johor Darul Ta’zim (JDT).
“Tunku Mahkota Ismail telah menunjukkan contoh terbaik dalam aspek pengurusan moden dan profesionalisme. Kejayaan JDT wajar dijadikan model oleh pasukan lain dalam memperkukuh bola sepak tanah air,” titahnya.
Tengku Abdul Rahman menutup kenyataan dengan menegaskan komitmen baginda untuk terus membantu dan berkongsi pengalaman dalam proses penilaian serta pembangunan pemain warisan yang berpotensi mewakili Malaysia di pentas antarabangsa.