Perlawanan kali ini menyaksikan skrip yang hampir sama berulang apabila Leong Jun Hao gagal menebus kekalahan lalu. Beliau tewas dalam pertarungan tiga set penuh dramatik, sekali gus menamatkan cabaran di pusingan pertama kejohanan.
Set pertama menyaksikan Sankar menguasai permainan sejak awal lagi dengan pukulan tajam dan tempo tinggi yang menyukarkan wakil Malaysia itu mencari peluang menyerang. Jun Hao akhirnya tunduk 14-21 dalam set pembukaan tersebut.
Namun, pemain ranking ke-22 dunia itu tidak mudah mengalah. Dalam set kedua, beliau bangkit memperkemas serangan dan berjaya menundukkan lawan 21-18, memaksa perlawanan diteruskan ke set penentuan. Walaupun ada tanda-tanda kebangkitan, set ketiga menjadi penentu nasib Jun Hao apabila corak pertahanannya kembali goyah di saat genting.
Sankar, yang kini menghuni ranking ke-65 dunia, menggunakan kelebihan ketenangan serta variasi pukulan untuk menamatkan perlawanan dengan kemenangan 21-16. Keputusan itu sekali gus menyaksikan Leong Jun Hao gagal mara ke pusingan kedua.
Kekalahan ini merupakan tamparan buat Jun Hao yang sebelum ini menunjukkan peningkatan dalam beberapa siri kejohanan. Walaupun prestasinya berada di tahap kompetitif, kekurangan konsistensi jelas menjejaskan peluangnya untuk melangkah lebih jauh di pentas Eropah.
Kejohanan Terbuka Hylo Jerman menjadi antara kejohanan terakhir dalam siri jelajah Eropah musim ini, menjadikannya pentas penting untuk pemain mengutip mata ranking dunia dan memperbaiki kedudukan mereka dalam senarai kelayakan Olimpik.
Bagi Jun Hao, pengalaman menentang pemain muda seperti Sankar perlu dijadikan pembakar semangat untuk bangkit semula. Fokusnya selepas ini dijangka tertumpu kepada siri kejohanan di Asia, di mana beliau berpeluang menebus kekecewaan dan mengukuhkan semula keyakinan diri.
Walaupun keputusan ini tidak memihak kepadanya, semangat juang serta keazaman Jun Hao untuk terus bersaing di peringkat tertinggi tidak wajar dipersoalkan. Beliau kekal sebagai antara sandaran utama Malaysia dalam acara perseorangan lelaki, terutama menjelang kejohanan besar akan datang.