Harapan jutaan peminat bola sepak Malaysia untuk mengetahui keputusan rayuan isu pemalsuan dokumen tujuh pemain skuad Harimau Malaya nampaknya perlu ditangguhkan sedikit lagi selepas laporan terbaharu menunjukkan keputusan rasmi daripada FIFA masih belum dikeluarkan.
Perkembangan itu disahkan menerusi perkongsian oleh kelab penyokong Velez Sarsfield, kelab kepada salah seorang pemain terbabit, Imanol Machuca. Menurut kenyataan mereka, tribunal rayuan FIFA telah mengadakan sesi pendengaran di Miami, Amerika Syarikat pada Khamis lalu, namun keputusan muktamad masih dalam proses pertimbangan.
Untuk makluman, Miami merupakan antara ibu pejabat FIFA bagi rantau Amerika Utara dan menjadi lokasi tetap bagi sesi tribunal rayuan badan induk bola sepak dunia itu. Mengikut jadual asal, keputusan sepatutnya diumumkan pada hari Jumaat lepas, namun kelewatan proses dalaman menyaksikan penyokong di Malaysia perlu bersabar lebih lama.
“Perbicaraan berlangsung pada hari Khamis dan pihak pembelaan bagi Imanol Machuca telah mengemukakan hujah mereka kepada FIFA. Notifikasi keputusan muktamad dijangka antara Isnin dan Selasa minggu hadapan,” jelas kenyataan kelab penyokong tersebut. Mereka turut menambah bahawa pihak yang rapat dengan pemain Velez yakin prosiding itu akan memberikan hasil yang positif.
Kes ini menjadi tumpuan besar selepas FAM bersama tujuh pemain — Machuca, Joao Figueiredo, Jon Irazabal, Hector Hevel, Gabriel Palmero, Facundo Garces dan Rodrigo Holgado — dikenakan tindakan disiplin oleh Jawatankuasa Tatatertib FIFA pada penghujung September lalu. Kesemua mereka dikaitkan dengan pelanggaran Artikel 22 Kod Tatatertib FIFA yang melibatkan pemalsuan dokumen rasmi.
Sejurus keputusan itu dibuat, FAM segera mengemukakan rayuan rasmi kepada FIFA bagi mempertahankan hak dan reputasi bola sepak Malaysia di mata dunia. Badan induk itu menegaskan bahawa pihaknya komited memastikan segala prosedur dijalankan mengikut peraturan antarabangsa.
Penganalisis bola sepak tempatan berpendapat keputusan rayuan ini sangat penting kerana ia akan menentukan masa depan beberapa pemain utama negara yang kini beraksi dalam Liga Super dan turut menjadi sebahagian daripada skuad kebangsaan.
Sekiranya rayuan tersebut tidak memihak kepada FAM, langkah seterusnya dijangka adalah membawa kes berkenaan ke Mahkamah Timbang Tara Sukan (CAS) bagi mendapatkan keputusan yang lebih adil. Langkah ini bukan perkara luar biasa, malah pernah diambil oleh beberapa persatuan bola sepak lain dalam kes serupa di peringkat antarabangsa.
Proses rayuan di CAS lazimnya memakan masa beberapa bulan, namun ia memberi ruang kepada pihak yang terlibat untuk menghujahkan bukti baharu dan mendapatkan pertimbangan lebih menyeluruh. Dalam konteks ini, FAM dilihat bersungguh-sungguh mahu memastikan nama baik bola sepak Malaysia tidak tercemar akibat isu ini.
Sehingga kini, FIFA belum mengeluarkan sebarang kenyataan rasmi berhubung tempoh sebenar keputusan akan diumumkan. Namun, penyokong tempatan terus menaruh harapan agar keputusan yang bakal dikeluarkan nanti berpihak kepada Malaysia.
Kelewatan keputusan ini juga menunjukkan bahawa tribunal FIFA mengambil masa meneliti setiap hujah dan dokumen dengan teliti, sekali gus memastikan keadilan diberikan kepada semua pihak.
FAM dijangka akan mengeluarkan kenyataan rasmi sebaik sahaja keputusan diterima bagi menjelaskan langkah lanjut yang akan diambil. Dalam masa sama, pemain-pemain yang terlibat dilaporkan kekal fokus terhadap komitmen bersama kelab masing-masing sementara menunggu keputusan muktamad.