Harapan Malaysia untuk melihat wakil negara beraksi di pentas final Kejohanan Badminton Terbuka HYLO 2025 berkecai apabila pasangan beregu lelaki kebangsaan, Man Wei Chong dan Tee Kai Wun, tersingkir di separuh akhir selepas tunduk kepada wakil Indonesia, Sabar Karyaman Gutama dan Muhammad Reza Pahlevi Isfahani.
Pertemuan yang berlangsung sengit itu mempertemukan dua pasangan elit dunia dengan sejarah pertemuan yang menarik. Sebelum ini, gandingan Indonesia memiliki kelebihan dengan dua kemenangan daripada tiga perlawanan menentang pasangan Malaysia tersebut. Statistik itu nyata menjadi petanda awal bahawa perlawanan kali ini bukan tugas mudah buat Man-Tee.
Sebagai pilihan ketiga kejohanan dan kini menduduki ranking kelima dunia, Man Wei Chong-Tee Kai Wun turun dengan tekad tinggi untuk mengubah nasib pertemuan lalu. Namun, lawan mereka yang berada di ranking ke-11 dunia tampil dengan keyakinan tinggi dan permainan yang lebih stabil.
Dalam set pertama, pasangan negara kelihatan cuba mengawal permainan melalui corak bertahan dan serangan balas pantas. Namun, tekanan dari pasangan Indonesia yang lebih banyak menyerang akhirnya menyebabkan rentak mereka terganggu. Set pertama berakhir dengan keputusan 21-16 memihak kepada Sabar-Muhammad Reza.
Tidak mahu menyerah, Man-Tee memperkemas strategi mereka di set kedua. Beberapa kali percubaan mereka membuahkan mata, namun setiap kali momentum diraih, pasangan Indonesia segera membalas dengan pukulan tajam di depan jaring. Keputusan akhir 21-15 sekali lagi berpihak kepada Indonesia, sekaligus menamatkan perjalanan pasangan negara di peringkat separuh akhir.
Kekalahan ini menjadi tamparan besar buat skuad negara kerana Man Wei Chong dan Tee Kai Wun merupakan wakil tunggal Malaysia yang masih beraksi di peringkat separuh akhir. Kekalahan mereka sekaligus bermakna tiada wakil Malaysia yang mara ke pentas final dalam kejohanan kali ini.
Walaupun kekecewaan jelas dirasai, prestasi yang ditunjukkan sepanjang kejohanan masih membanggakan. Mereka berjaya menundukkan beberapa pasangan ternama untuk mara sejauh ini, namun pengalaman dan ketenangan gandingan Indonesia menjadi pemisah utama.
Kejayaan Sabar Karyaman Gutama dan Muhammad Reza Pahlevi Isfahani pula menegaskan dominasi Indonesia dalam arena beregu lelaki. Mereka kini berpeluang besar menambah koleksi kejuaraan antarabangsa selepas menundukkan salah satu pasangan paling konsisten dari Malaysia.
Bagi Man Wei Chong dan Tee Kai Wun, kekalahan ini harus dijadikan pengajaran berguna. Dengan kedudukan semasa dalam kelompok lima terbaik dunia, mereka perlu segera bangkit dan menilai semula corak permainan terutama dalam situasi tekanan tinggi.
Biarpun gagal ke final, semangat dan kerja keras mereka sepanjang kejohanan ini tetap wajar dipuji. Malaysia kini perlu menumpukan usaha untuk memperkukuh persiapan ke kejohanan akan datang agar nama negara kembali disegani dalam sukan badminton dunia.