Gandingan beregu lelaki campuran Malaysia dan Korea Selatan, Goh V Shem bersama Choi Sol Gyu, menamatkan kempen mereka di pusingan pertama Kejohanan Masters Korea 2025 selepas tewas kepada pasangan pilihan utama Taiwan, Fang Chih Lee dan Fang Jen Lee.
Pertembungan antara dua pasangan ini sememangnya dinanti-nantikan oleh peminat sukan badminton memandangkan ia merupakan pertemuan semula selepas aksi di Terbuka Thailand awal tahun ini. Ketika itu, Goh-Choi tewas straight set kepada gandingan sama dari Taiwan, dan di Korea, skrip hampir serupa berulang apabila mereka kembali tunduk dua set tanpa balasan.
Pasangan Malaysia-Korea yang kini menghuni ranking ke-68 dunia memulakan set pertama dengan tekanan tinggi. Fang Chih Lee dan Fang Jen Lee yang berada di kedudukan ke-20 dunia memperlihatkan keunggulan sejak awal, mendahului dengan permainan pantas dan serangan bertubi-tubi. Goh-Choi berusaha mengekang asakan tersebut namun sukar mencari ruang, menyebabkan set pertama berakhir dengan keputusan 12-21 memihak kepada pasangan Taiwan.
Pada set kedua, Goh-Choi memperkemas strategi dan lebih berhati-hati dalam pertukaran pukulan. Mereka berjaya mengimbangi permainan dan memberikan tentangan sengit hingga ke penghujung set. Walaupun begitu, kecekapan dan kawalan gelanggang oleh Fang bersaudara tetap menjadi penentu apabila mereka menutup perlawanan dengan kemenangan 21-19.
Kekalahan ini menyaksikan Goh V Shem dan Choi Sol Gyu terhenti di pusingan awal kejohanan yang bertaraf Super 300 tersebut. Ia pastinya satu keputusan yang mengecewakan, namun tetap dianggap berharga kerana pasangan ini masih baharu dalam kerjasama mereka sebagai wakil lintas negara.
Bagi Goh V Shem, yang pernah menjadi antara tonggak utama badminton Malaysia, percubaan ini dilihat sebagai usaha mencari semula rentak selepas tempoh persaingan yang agak sukar. Manakala bagi Choi Sol Gyu, kejohanan ini menjadi peluang untuk mengasah kemahiran dengan pemain berpengalaman dari luar Korea.
Fang Chih Lee dan Fang Jen Lee pula meneruskan dominasi mereka dalam kategori beregu lelaki. Dengan status sebagai pilihan pertama dan berada di kedudukan ke-20 dunia, pasangan ini menunjukkan kestabilan dan keyakinan tinggi dalam setiap perlawanan.
Aksi di Masters Korea kali ini jelas memperlihatkan jurang pengalaman dan keserasian antara dua pasukan. Walaupun tewas, persembahan Goh-Choi masih mendapat pujian kerana menunjukkan semangat juang dan percubaan memperbaiki corak permainan.
Kejohanan Masters Korea 2025 juga terus menjadi tumpuan apabila menyaksikan beberapa gandingan baharu diuji bagi mencari kombinasi terbaik menjelang kejohanan lebih besar dalam kalendar BWF tahun ini.
Dengan keputusan tersebut, perjalanan Goh-Choi dalam kejohanan ini berakhir lebih awal daripada jangkaan, namun pengalaman menentang gandingan elit dunia akan menjadi batu loncatan untuk mereka menghadapi kejohanan akan datang.