Aksi menarik dijangka berlangsung malam ini di Stadium Sultan Ibrahim apabila Johor Darul Ta’zim (JDT) menerima kunjungan kelab gergasi China, Shanghai Shenhua, dalam saingan Liga Juara-Juara Asia Elit (ACLE). Namun, apa yang mencuri tumpuan kali ini bukan sekadar pertembungan dua pasukan besar, tetapi pendekatan luar biasa yang digunakan Shanghai Shenhua menjelang perlawanan penting ini.
Satu rakaman video yang tular di platform X semalam memperlihatkan pemain-pemain Shanghai Shenhua menjalani sesi latihan berkonsepkan sukan ragbi semasa pemanas badan rasmi. Gaya latihan tersebut menimbulkan pelbagai reaksi, termasuk daripada peminat bola sepak yang melihatnya sebagai strategi tidak konvensional bagi mengasah kekuatan fizikal dan mental pasukan menjelang pertemuan getir dengan Harimau Selatan.
Strategi unik itu dipercayai menjadi sebahagian daripada persediaan taktikal The Flower of Shanghai untuk menghadapi tekanan fizikal yang sinonim dengan corak permainan JDT, terutamanya di gelanggang lawan. Pendekatan tersebut juga mencerminkan kesediaan pasukan China itu untuk bermain dalam situasi berintensiti tinggi, dengan kekuatan badan dan koordinasi yang lebih mantap.
Shanghai Shenhua bukanlah pasukan biasa. Dengan status pencabar utama dalam liga domestik mereka, skuad bimbingan jurulatih berpengalaman ini datang ke Johor dengan keyakinan tinggi selepas mencatat tujuh perlawanan tanpa kalah. Rentetan keputusan positif itu pastinya menambah keyakinan mereka untuk mengekalkan momentum dalam aksi keempat peringkat kumpulan kali ini.
Dalam sejarah pertemuan kedua-dua pasukan, Shanghai Shenhua memiliki kelebihan apabila pernah menewaskan JDT 3-0 dalam edisi terdahulu. Keputusan itu menjadi isyarat bahawa skuad dari China ini sememangnya mampu menampilkan permainan efisien dan berdisiplin, malah berpotensi besar untuk memberikan saingan sengit kepada mana-mana lawan di Asia.
Bagaimanapun, situasi dalam Kumpulan A kini lebih seimbang. JDT dan Shanghai Shenhua masing-masing mengumpul empat mata hasil satu kemenangan, satu seri dan satu kekalahan. Pertembungan kali ini bakal menentukan hala tuju perjuangan kedua-dua pasukan dalam memburu slot ke peringkat seterusnya.
Bagi Harimau Selatan, kelebihan bermain di Stadium Sultan Ibrahim akan menjadi senjata utama. Sokongan padu penyokong tempatan dan rekod cemerlang di laman sendiri menjadikan JDT lawan yang sukar ditewaskan. Mereka pasti mahu membalas kekalahan lalu dengan menampilkan aksi bertenaga dan bersemangat tinggi.
Shanghai Shenhua pula dijangka menampilkan kekuatan fizikal dan taktikal berbeza, hasil latihan ragbi yang menarik perhatian ramai itu. Pendekatan tersebut bukan sekadar simbol semangat kental, tetapi juga menggambarkan fleksibiliti strategi mereka dalam menghadapi pelbagai gaya permainan lawan.
Pertemuan antara dua pasukan ini bukan sahaja menguji ketajaman serangan dan pertahanan, malah akan memperlihatkan sejauh mana kreativiti jurulatih dalam mengatur taktikal moden di pentas Asia. Dengan kedua-dua pasukan memiliki rekod yang hampir seimbang, malam ini dijangka menyajikan satu perlawanan penuh debaran dan berintensiti tinggi.