Aksi panas di gelanggang Kumamoto Masters Jepun 2025 bermula esoki apabila lapan wakil Malaysia turun berjuang dalam pusingan kelayakan dan pusingan pertama kejohanan bertaraf BWF World Tour Super 500 itu. Tumpuan peminat tanah air kini tertumpu kepada cabaran skuad negara yang mahu membawa pulang keputusan positif di bumi Sakura.
Pagi pembukaan menyaksikan pemain muda Kok Jing Hong menjadi sandaran pertama negara dalam kategori perseorangan lelaki. Beliau perlu melalui pusingan kelayakan menentang pemain Taiwan, Huang Yu Kai, dalam usaha melangkah ke undian utama. Aksi awal ini dilihat sebagai peluang terbaik untuk Kok menonjolkan potensi sebenar selepas menunjukkan peningkatan dalam beberapa siri kejohanan sebelum ini.
Sementara itu, pasangan beregu lelaki negara, Man Wei Chong dan Tee Kai Wun, membuka tirai cabaran Malaysia di pusingan utama apabila turun di Court 1 menentang gandingan tuan rumah, Hiroki Midorikawa dan Kyohei Yamashita. Perlawanan yang dijadualkan pada jam 1.00 tengah hari itu dijangka sengit memandangkan kedua-dua pasangan memiliki gaya permainan pantas dan berintensiti tinggi.
Turut menjadi perhatian ialah pasangan muda yang semakin menyerlah, Choong Hon Jian dan Haikal Nazri. Mereka bakal menguji kekuatan beregu Jepun, Kazuki Shibata dan Naoki Yamada pada jam 2.40 petang. Pasangan negara ini diharapkan dapat mengekalkan fokus serta ketenangan di gelanggang dalam menghadapi sorakan penyokong tuan rumah yang pastinya memberi tekanan tambahan.
Dalam masa sama, satu lagi pasangan Malaysia, Arif Junaidi dan Yap Roy King yang juga pilihan ketujuh kejohanan, akan turun beraksi menentang gandingan Taiwan, Chang Ko Chi dan Po Li Wei di Court 4 sekitar jam 2.00 petang. Pasangan muda ini mahu membuktikan kematangan mereka dalam menghadapi saingan antarabangsa selepas beberapa persembahan meyakinkan sebelum ini.
Beregu wanita negara, Ong Xin Yee dan Carmen Ting, pula bakal berdepan tugas sukar apabila menentang pilihan kelima kejohanan, Hsieh Pei Shan dan Hung En Tzu dari Taiwan pada jam 2.50 petang. Walaupun lawan memiliki pengalaman luas, semangat juang tinggi pasangan Malaysia ini diyakini mampu memberi tentangan sengit.
Tumpuan turut terarah kepada gandingan beregu berpengalaman negara, Ong Yew Sin dan Teo Ee Yi yang berdepan pasangan Taiwan, Chen Zhi Ray dan Lin Yu Chieh di Court 2 pada jam 3.30 petang. Aksi mereka sering dinantikan peminat kerana ketenangan dan disiplin tinggi yang sering menjadi kekuatan utama dalam menentang lawan berpengalaman.
Tidak ketinggalan, pasangan Azryn Ayub dan Tan Wee Kiong turut menambah warna kepada kempen Malaysia apabila mereka dijadual berdepan pasangan Taiwan, Lai Po Yu dan Tsai Fu Cheng di Court 3 pada jam 4.30 petang. Bagi Tan, yang merupakan bekas pemain senior negara, kejohanan ini menjadi medan untuk menyalurkan bimbingan serta pengalaman kepada gandingan mudanya.
Menutup tirai aksi Malaysia pada hari pertama ialah beregu utama negara, Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin, yang merupakan pilihan kedua kejohanan. Mereka akan bertemu gandingan Korea Selatan, Kang Min Hyuk dan Ki Dong Ju pada jam 6.00 petang di Court 1. Perlawanan ini dianggap antara pertarungan tumpuan hari pertama kerana kedua-dua pasangan terkenal dengan corak permainan bertenaga dan pertahanan kukuh.
Secara keseluruhan, kempen Malaysia di Kumamoto Masters Jepun 2025 bukan sekadar memburu kemenangan awal, tetapi juga menjadi pentas penting untuk menambah mata ranking dunia serta menguji persiapan menuju penghujung musim BWF. Setiap pemain membawa harapan besar untuk mengibarkan Jalur Gemilang di gelanggang Jepun dengan semangat juang yang tidak mudah luntur.
Peminat badminton tanah air pastinya mengharapkan permulaan positif buat semua wakil Malaysia agar momentum itu dapat diteruskan hingga ke peringkat seterusnya. Aksi hari pertama dijangka penuh debaran, dengan setiap perlawanan menjadi ukuran sejauh mana kemampuan sebenar skuad negara musim ini.
Senarai Perlawanan Wakil Malaysia – Hari Pertama Kumamoto Masters 2025:
Kok Jing Hong vs Huang Yu Kai (Kelayakan) – 9.00 pagi
Man Wei Chong / Tee Kai Wun vs Hiroki Midorikawa / Kyohei Yamashita – 1.00 tengah hari
Choong Hon Jian / Haikal Nazri vs Kazuki Shibata / Naoki Yamada – 2.40 petang
Arif Junaidi / Yap Roy King vs Chang Ko Chi / Po Li Wei – 2.00 petang
Ong Xin Yee / Carmen Ting vs Hsieh Pei Shan / Hung En Tzu – 2.50 petang
Ong Yew Sin / Teo Ee Yi vs Chen Zhi Ray / Lin Yu Chieh – 3.30 petang
Azryn Ayub / Tan Wee Kiong vs Lai Po Yu / Tsai Fu Cheng – 4.30 petang
Goh Sze Fei / Nur Izzuddin vs Kang Min Hyuk / Ki Dong Ju – 6.00 petang