Pasangan beregu lelaki Malaysia, Choong Hon Jian dan Haikal Nazri, menamatkan cabaran mereka di Kumamoto Masters Japan 2025 selepas tewas kepada pasangan Chinese Taipei, Chiu Hsiang Chieh dan Wang Chi-Lin, pada aksi suku akhir. Pertembungan ini menjadi salah satu perlawanan yang memberi gambaran jelas mengenai perbezaan pengalaman antara dua pasangan tersebut di pentas bertaraf antarabangsa.
Choong Hon Jian dan Haikal Nazri memasuki kejohanan ini dengan membawa status sebagai pasangan ranking ke-37 dunia. Walaupun bukan pasangan pilihan utama, mereka berjaya mengharungi beberapa cabaran awal sebelum melayakkan diri ke peringkat suku akhir. Pencapaian itu juga mencerminkan potensi besar mereka sebagai antara beregu masa depan badminton Malaysia.
Di pihak lawan, Chiu Hsiang Chieh dan Wang Chi-Lin hadir sebagai gandingan pilihan keenam kejohanan serta berada di ranking ke-18 dunia. Status sebagai pasangan lebih berpengalaman jelas memberi kelebihan dari segi ketenangan, taktikal dan konsistensi sepanjang perlawanan.
Set pertama berlangsung dengan tempo yang agak seimbang pada awalnya apabila kedua-dua pasangan saling berbalas serangan. Choong-Haikal berusaha mencari ruang untuk memecahkan rentak permainan lawan. Namun, walaupun mereka sesekali berjaya mendekati mata lawan, pasangan Chinese Taipei tetap mengawal permainan dan memenangi set pertama dengan 21-16.
Set kedua pula menyaksikan usaha lebih agresif daripada pasangan negara. Dengan cuba memperbaiki beberapa kelemahan termasuk kadar unforced errors serta penguasaan di bahagian belakang gelanggang, Choong-Haikal memberi saingan lebih sengit. Walaupun begitu, Chiu-Wang terus menunjukkan tahap permainan yang stabil dan tidak mudah tertekan dalam situasi-situasi kritikal. Set kedua juga berakhir dengan skor 21-16 memihak kepada Chinese Taipei.
Keputusan 2-0 ini sekali gus menghalang kemaraan pasangan Malaysia ke peringkat separuh akhir. Walaupun tewas, prestasi mereka di suku akhir menunjukkan peningkatan dari segi keyakinan dan keberanian untuk berdepan pasangan-pasangan ranking lebih tinggi.