Bekas pemain badminton negara, Ang Li Peng, menyifatkan kebangkitan gandingan beregu wanita Malaysia, Pearly Tan dan M. Thinaah, sebagai satu perkembangan penting yang menunjukkan Malaysia kini memiliki pasangan bertaraf dunia dalam kategori berkenaan. Menurutnya, kemampuan mereka bersaing secara konsisten pada peringkat tertinggi menjadikan duo itu antara pasangan terbaik dalam era semasa.
Ang yang pernah meraih pingat emas di Sukan Komanwel Manchester 2002 menjelaskan bahawa situasi ketika beliau aktif bermain amat berbeza berbanding sekarang. Ketika itu, kejayaan dalam beregu wanita sukar dicapai, dan Malaysia tidak mempunyai pasangan yang benar-benar mampu memberi tentangan hebat di pentas antarabangsa. Perubahan yang berlaku melalui kemunculan Pearly dan Thinaah dianggap sebagai pencapaian besar untuk badminton negara.
Beliau menyatakan rasa bangga terhadap prestasi pasangan ranking kedua dunia itu. Katanya, “Sebelum zaman saya, tiada yang mampu memenangi kategori beregu wanita. Sekarang, kita menyaksikan Pearly dan Thinaah sebagai salah satu beregu yang sangat hebat. Saya sangat berbangga dengan mereka. Mereka adalah GOAT pada masa kini.” Kenyataan itu menggambarkan keyakinan beliau bahawa gandingan ini berada pada tahap terbaik yang pernah dimiliki Malaysia dalam sejarah moden badminton.
Dalam mengulas prospek masa depan mereka, Ang menegaskan bahawa perjalanan menuju Sukan Olimpik Los Angeles (LA) 2028 memerlukan sokongan lebih menyeluruh daripada pelbagai aspek. Beliau menekankan bahawa persiapan ke arah kejohanan besar bukan sahaja bergantung kepada latihan kemahiran, tetapi turut menuntut pendekatan profesional yang melibatkan sains sukan, pemantauan fizikal, ketahanan mental dan perancangan taktikal.
Antara perkara yang ditekankannya termasuk keperluan kepada pakar nutrisi, jurulatih ketahanan fizikal dan pemerhatian rapi daripada doktor pakar bagi memastikan atlet berada dalam keadaan optimum. Pendekatan ini penting untuk mengelakkan kecederaan, meningkatkan prestasi otot serta membantu pasangan berkenaan menghadapi tekanan perlawanan yang semakin tinggi dalam kejohanan elit.
Selain aspek fizikal dan pemulihan, Ang turut menerangkan bahawa cabaran taktikal perlu diberi perhatian, terutamanya apabila berdepan pasangan dari China yang sering menjadi penghalang utama buat Pearly dan Thinaah. Menurutnya, pasangan dari negara itu terkenal dengan intensiti permainan yang agresif, ketepatan pukulan dan keupayaan membaca permainan lawan. Justeru, perincian taktikal di bawah bimbingan jurulatih Rosman Razak menjadi keutamaan dalam memastikan pasangan negara berupaya menyaingi dominasi tersebut.
Beliau turut menyatakan bahawa kestabilan permainan, pemahaman rentak serangan dan pertahanan serta kebolehan mengadaptasi tempo perlawanan merupakan faktor penting yang perlu dikembangkan secara berterusan. Pearly dan Thinaah telah membuktikan keupayaan mereka mempamerkan permainan bertenaga, tetapi aspek pengurusan stamina dan ketahanan mental perlu disokong oleh struktur profesional yang kukuh untuk memastikan prestasi mereka tidak terganggu oleh tekanan jadual padat dan persaingan sengit.
Ang dalam kenyataannya turut mengingatkan bahawa laluan menuju Olimpik memerlukan konsistensi prestasi sepanjang musim, bukan sekadar kemuncak prestasi pada satu atau dua kejohanan sahaja. Beliau menyatakan bahawa gandingan ini memiliki keupayaan untuk kekal dalam kelompok terbaik dunia, namun perancangan harus dilakukan secara sistematik untuk memastikan mereka tidak terjejas oleh kecederaan atau keletihan kronik.
Beliau menjelaskan bahawa badminton moden bergerak ke arah pendekatan lebih saintifik, dan pemain pada tahap dunia perlu bekerjasama dengan pakar dari pelbagai bidang. Faktor seperti pemakanan atlet, pemantauan fisiologi, latihan beban, analisis pergerakan dan strategi permainan perlu dijadikan rutin profesional. Menurutnya, Pearly dan Thinaah telah menunjukkan bahawa mereka berada pada tahap elit, dan langkah seterusnya adalah memperkukuh semua komponen sokongan untuk melonjakkan prestasi ke tahap optimum menjelang LA 2028.
Pada akhir kenyataan, Ang menegaskan bahawa Malaysia kini mempunyai pasangan yang mampu mencipta sejarah baharu, dan beliau yakin potensi besar itu boleh direalisasikan jika segala sokongan diberikan secara berterusan serta dirancang secara jangka panjang.