Hari ketiga Pusingan 16 Kejohanan Badminton Terbuka Australia 2025 menyaksikan tiga wakil negara mengesahkan kemaraan ke suku akhir, sekali gus memastikan Malaysia terus kekal dalam persaingan kejohanan berstatus Super 500 itu. Pertandingan yang berlangsung di Quaycentre, Olympic Boulevard, Sydney itu menjadi medan penting sebelum pemain utama dunia beralih ke pentas HSBC BWF World Tour Finals 2025 di China. Dengan tawaran hadiah keseluruhan USD475,000, setiap perlawanan membawa nilai signifikan terhadap kedudukan dan prestasi semasa pemain.
Secara keseluruhan, skuad Malaysia menampilkan keputusan bercampur dengan kejayaan datang daripada kategori beregu lelaki dan beregu campuran, manakala cabaran perseorangan lelaki dan wanita berakhir sepenuhnya selepas dua wakil negara tunduk kepada lawan masing-masing. Rentak prestasi ini sejajar dengan jangkaan awal berdasarkan kekuatan global dalam dua kategori perseorangan yang semakin kompetitif pada penghujung musim.
Dalam acara perseorangan wanita, Wong Ling Ching tidak berjaya menyaingi permainan mantap pilihan ketujuh kejohanan, Michelle Li dari Kanada. Perlawanan yang berakhir dengan keputusan 16-21, 11-21 itu memperlihatkan kelebihan pengalaman dan kestabilan Li dalam mengawal tempo, manakala Wong bergelut untuk mendapatkan rentak serangan konsisten. Dengan kekalahan ini, tiada lagi wakil Malaysia dalam acara perseorangan wanita pada edisi 2025.
Aksi perseorangan lelaki turut menyaksikan penamatan cabaran negara apabila Aidil Sholeh kalah kepada pemain Jepun, Yushi Tanaka, dengan keputusan straight set 15-21, 12-21. Aidil cuba menguasai rally panjang namun tidak mampu menandingi ketepatan dan ketahanan fizikal lawan, sekali gus menyaksikan Tanaka mengawal keseluruhan permainan. Kekalahan ini menandakan kedua-dua acara perseorangan Malaysia tamat lebih awal daripada sasaran.
Tumpuan utama negara bagaimanapun berpindah kepada kejayaan beregu lelaki yang menunjukkan prestasi kukuh. Wakil negara Goh Sze Fei–Nur Izzuddin mencipta kebangkitan penting ketika menewaskan pasangan Taiwan, Liu Kuang Heng–Yang Po Han, dalam perlawanan tiga set yang berkesudahan 21-23, 21-17, 21-10. Selepas tewas pada set pertama, mereka menunjukkan peningkatan ketara pada set seterusnya melalui kawalan jaring lebih agresif dan pertukaran pukulan yang lebih tepat. Kemenangan itu bukan sahaja membawa mereka ke suku akhir, malah menjadi bukti kemampuan pasangan tersebut mengadaptasi tekanan taktikal.
Pasangan Choi Sol Gyu–Goh V Shem turut membawa berita gembira apabila menewaskan pasangan Malaysia sendiri, Arif Junaidi–Yap Roy King, 21-19, 21-13. Perlawanan sesama negara ini berlangsung dalam tempo sederhana dengan Choi–Goh menggunakan kelebihan pengalaman untuk mengawal fasa pertengahan setiap set. Arif–Yap cuba menggandakan tekanan menerusi serangan pantas, namun kekurangan ketepatan dalam menentukan arah pukulan menyebabkan mereka gagal mencipta kelebihan.
Dalam satu lagi aksi beregu lelaki, pasangan pilihan ketiga kejohanan, Man Wei Chong–Tee Kai Wun, meneruskan prestasi konsisten apabila mencatat kemenangan 21-11, 21-16 ke atas pasangan Denmark, Christian F. Kjær–Rasmus Kjær. Man–Tee menunjukkan kawalan gelanggang yang dominan dengan memperkemas corak serangan dan mengurangkan kesilapan sendiri. Prestasi stabil ini selari dengan pencapaian mereka sepanjang musim yang menempatkan mereka dalam kelompok beregu paling konsisten di peringkat antarabangsa.
Dalam acara beregu campuran pula, pasangan pilihan pertama kejohanan, Chen Tang Jie–Toh Ee Wei, meneruskan momentum positif apabila menundukkan pasangan Taiwan, Liu Kuang Heng–Jheng Yu Chieh, 21-16, 21-14. Corak permainan mereka menonjol melalui koordinasi jaring yang stabil dan pukulan serangan yang bertenaga. Kejayaan ini mengukuhkan kedudukan mereka sebagai antara gandingan paling berkesan menjelang Jelajah Akhir BWF.
Namun tidak semua wakil negara berjaya memanfaatkan peluang ke suku akhir. Pasangan muda, Choong Hon Jian–Haikal Nazri, tewas dalam pertarungan tiga set kepada pasangan Indonesia, Raymond Indra–Nikolaus Joaquin, 21-18, 17-21, 15-21. Mereka memulakan perlawanan dengan baik tetapi gagal mengekalkan intensiti khususnya dalam set penentuan. Permainan lawan yang lebih stabil pada mata-mata kritikal memberi kelebihan kepada gandingan Indonesia untuk meraih kemenangan.
Secara keseluruhan, pencapaian tiga wakil Malaysia ke suku akhir memberi ruang untuk kontinjen negara terus bersaing dalam kejohanan penting ini. Prestasi beregu negara yang menunjukkan keserasian taktikal, kekuatan fizikal dan kestabilan semasa menjadi faktor utama mengapa Malaysia masih memiliki peluang untuk meraih keputusan positif menjelang peringkat kalah mati. Dengan tekanan yang semakin tinggi menuju penghujung musim, keupayaan mengekalkan fokus dan mengurangkan kesilapan tidak paksa menjadi elemen kritikal bagi memastikan Malaysia terus bersaing dalam kelompok terbaik.
Terbuka Australia 2025 bukan sahaja menjadi medan penutup musim tetapi juga platform penanda aras prestasi pemain sebelum ke pentas lebih besar di China. Keputusan suku akhir nanti akan menentukan sama ada Malaysia mampu mengekalkan momentum dalam kategori beregu yang kini menjadi kekuatan utama skuad.
KEPUTUSAN HARI INI:
1. Wong Ling Ching tewas kepada Michelle Li 16-21, 11-21
2. Goh Sze Fei–Nur Izzuddin menewaskan Liu Kuang Heng–Yang Po Han 21-23, 21-17, 21-10
3. Choi Sol Gyu–Goh V Shem menewaskan Arif Junaidi–Yap Roy King 21-19, 21-13
4. Man Wei Chong–Tee Kai Wun menewaskan Christian F. Kjær–Rasmus Kjær 21-11, 21-16
5. Chen Tang Jie–Toh Ee Wei menewaskan Liu Kuang Heng–Jheng Yu Chieh 21-16, 21-14
6. Aidil Sholeh tewas kepada Yushi Tanaka 15-21, 12-21
7. Choong Hon Jian–Haikal Nazri tewas kepada Raymond Indra–Nikolaus Joaquin 21-18, 17-21, 15-21