Malaysia membuka kempen Kelayakan Piala Asia B-17 dengan kemenangan paling besar dalam kumpulan apabila menewaskan Kepulauan Mariana Utara 13-0 pada aksi pembukaan di Hanoi. Keputusan itu memperlihatkan kekuatan menyeluruh Harimau Muda dalam aspek taktikal, fizikal serta kecekapan penyudah, sekali gus meletakkan pasukan dalam kedudukan terbaik menuju perlawanan kedua menentang Hong Kong.
Seawal lima minit permainan, jaringan pertama oleh Iman Danish Shukor menandakan permulaan kepada dominasi penuh Malaysia. Pemain itu kemudian melengkapkan hatrik pada minit ke-20, menggambarkan ketajaman serangan negara sejak awal perlawanan. Dengan ruang serangan yang luas, Malaysia memanfaatkan setiap peluang melalui hantaran tepat, pergerakan terancang dan penyudah bertenaga.
Hatrik kedua pula menyusul menerusi Arfan Haziq Ahmad Marzuki ketika permainan memasuki masa kecederaan. Keupayaan Arfan mengekalkan fokus sehingga ke detik akhir mencerminkan kekuatan mental pasukan yang tidak bergantung kepada satu atau dua pemain semata-mata, sebaliknya bekerja sebagai satu unit untuk menambah tekanan ke atas lawan.
Malaysia menutup separuh masa pertama dengan enam gol, hasil daripada penguasaan penuh di kawasan tengah dan kemampuan menekan pertahanan Mariana Utara tanpa memberi ruang mereka membina serangan. Ketekalan tempo permainan memainkan peranan penting dalam memastikan lawan kekal berada dalam kedudukan bertahan sepanjang 45 minit pertama.
Separuh masa kedua menyaksikan Malaysia tidak mengendurkan tekanan. Tujuh gol tambahan hadir daripada pelbagai posisi, melibatkan pemain seperti Nabil Ikhwan, Iman Irfan, Arrayan Hakeem, Alif Ashraf, Nurikhwan Hazeem dan Fahim Akmal. Kesemua jaringan itu menggambarkan adaptasi strategi yang fleksibel, sama ada melalui serangan berstruktur, gerakan individu atau hantaran silang yang tepat.
Keadaan bertambah rumit untuk Kepulauan Mariana Utara apabila pemain mereka, Jerz Navarro, tertampan bola ke dalam gawang sendiri. Gol sendiri tersebut semakin melebarkan jurang dan menjadi penanda kepada tekanan berterusan yang dihadapi pertahanan lawan.
Jurulatih Javier Jorda Ribera dijangka berpuas hati dengan pengurusan permainan anak buahnya, khususnya dalam aspek kestabilan dan kecekapan fasa serangan. Malaysia bukan sahaja menunjukkan intensiti tinggi, tetapi juga disiplin bertahan yang memastikan lawan tidak memperoleh sebarang peluang berbahaya. Pengawalan ruang serta keputusan taktikal yang tepat memberi gambaran awal terhadap keupayaan pasukan untuk beraksi pada tahap kompetitif lebih tinggi.
Momentum kemenangan besar ini penting untuk perlawanan seterusnya menentang Hong Kong pada Isnin. Lawan tersebut dijangka menawarkan saingan yang lebih tersusun, memerlukan Malaysia tampil lebih berhati-hati dalam mengekalkan keseimbangan antara menyerang dan bertahan. Ribera perlu menguruskan rotasi pemain secara bijak agar kecergasan skuad berada dalam keadaan terbaik, terutama selepas aksi intensif yang memerlukan banyak tenaga hari ini.
Walaupun kemenangan 13-0 memberi kelebihan jaringan yang berguna dalam saingan kumpulan, fokus pasukan perlu kekal mengikut objektif asal iaitu meraih mata maksimum. Malaysia dijangka meningkatkan lagi kecekapan dan ketepatan dalam zon serangan apabila berdepan cabaran sebenar ketika bertemu pasukan yang mempunyai organisasi permainan lebih mantap.
Secara keseluruhan, aksi pembukaan ini membuktikan kemampuan teknikal pasukan muda negara, khususnya dalam aspek kreativiti membina serangan, konsistensi keputusan di kawasan berbahaya dan keupayaan memanfaatkan setiap peluang. Penguasaan bola yang lebih tinggi membolehkan Malaysia mengawal tempo permainan dengan selesa serta sentiasa mengurangkan risiko kehilangan bola di kawasan sendiri.
Di samping itu, kemenangan besar seperti ini berpotensi meningkatkan keyakinan pemain muda yang memerlukan pengalaman kompetitif konsisten untuk terus berkembang. Dengan pendedahan antarabangsa yang semakin bertambah, prestasi seperti ini menjadi asas penting dalam pembentukan generasi baharu bola sepak negara.
Tumpuan kini tertumpu kepada persiapan menentang Hong Kong, di mana semua aspek taktikal dan fizikal perlu berada pada tahap optimum. Malaysia mempunyai asas kukuh selepas aksi pertama, namun cabaran sebenar akan muncul apabila berdepan pasukan yang lebih seimbang dan menuntut ketajaman keputusan taktikal di atas padang.
Apa yang pasti, kemenangan 13-0 ini memberikan permulaan ideal buat skuad negara dalam misi melayakkan diri ke Piala Asia B-17. Dengan disiplin permainan dan komitmen berpasukan yang jelas, Harimau Muda kini berada di landasan kukuh untuk meneruskan kemaraan dalam saingan Kumpulan C.