Saingan beregu lelaki negara di Terbuka Australia 2025 menyaksikan langkah Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani terhenti di separuh akhir selepas tewas kepada pasangan muda Indonesia, Raymond Indra-Nikolaus Joaquin, dalam aksi dua set straight 21-15, 21-15 di Sydney Olympic Park. Pertembungan selama 41 minit itu menyaksikan wakil negara gagal mengekang asakan pantas lawan yang mempamerkan corak permainan lebih konsisten dan bertenaga dari awal hingga tamat perlawanan.
Pada set pertama, DinFei bermula baik dengan mengekori rapat setiap mata sehingga kedudukan terikat 14-14. Ketika momentum kelihatan berpihak kepada mereka, pasangan Indonesia mula meningkatkan tekanan dengan serangan agresif ke bahagian tengah dan belakang gelanggang. DinFei beberapa kali terperangkap dengan pukulan susulan dan kesilapan sendiri, termasuk pukulan tidak menjadi ketika rally penting, yang akhirnya menyaksikan mereka tewas 15-21 dalam set pembukaan.
Usaha untuk bangkit pada set kedua tidak membuahkan hasil apabila Indra-Joaquin terus mengekalkan rentak permainan sama yang memberikan masalah besar kepada DinFei, terutamanya dalam aspek kawalan tempo dan balas serangan. Kesukaran mengharungi tekanan berterusan itu memaksa wakil negara bermain lebih defensif, sekali gus membuka ruang luas kepada pasangan Indonesia untuk menyusun strategi dan menamatkan perlawanan dengan keputusan identikal 21-15.
DinFei yang datang selaku pilihan kedua kejohanan membawa harapan besar untuk mara ke final, namun dominasi gandingan Indonesia yang berada di ranking ke-32 dunia itu jelas menjadi pemisah antara kedua-dua pihak. Penguasaan permainan lawan di kawasan jaring dan keupayaan mereka memanfaatkan pukulan silang tajam menyebabkan DinFei sukar mengawal keadaan. Malah, beberapa percubaan untuk memecah rentak lawan juga gagal apabila pukulan mereka sering diserap dan dibalas dengan lebih berkesan.
Walaupun kecewa, aksi mereka sepanjang kejohanan masih menunjukkan tahap kompetitif apabila berjaya mengharungi cabaran awal sebelum bertemu lawan yang lebih unggul di separuh akhir. Bagaimanapun, kekalahan ini turut membuka ruang untuk menilai aspek-aspek penting seperti kestabilan ketika mata rapat dan keupayaan mengekalkan fokus ketika diasak secara intensif. Kekurangan ketepatan pukulan di zon penting menjadi antara isu yang perlu diberi perhatian menjelang kejohanan akan datang.
Kehadiran pasangan Indonesia yang tampil berani dengan gaya permainan bertenaga memberi isyarat kepada DinFei bahawa landskap persaingan semakin berubah dengan peningkatan prestasi pemain muda antarabangsa. Dalam perlawanan ini, Indra-Joaquin jelas lebih bersedia dari segi taktikal apabila mereka mampu membaca corak pergerakan wakil negara, khususnya ketika DinFei cuba menukar tempo. Keupayaan itu memberi kelebihan besar kepada mereka untuk mengawal laluan permainan sepenuhnya.
Di sebalik kekecewaan itu, Malaysia masih mempunyai wakil yang meneruskan cabaran dalam kategori beregu campuran. Pasangan negara, Chen Tang Jie-Toh Ee Wei, bakal turun bertemu gandingan Thailand, Pakkapon Teeraratsakul-Sapsiree Taerattanachai. Aksi mereka menjadi tumpuan seterusnya dalam usaha memastikan kontinjen Malaysia terus memiliki wakil dalam perebutan slot akhir kejohanan.
Kekalahan DinFei juga memberi gambaran bahawa cabaran di kejohanan bertaraf Super 500 memerlukan tahap adaptasi tinggi dalam perlawanan yang menuntut stamina mental dan teknikal. Permainan bertenaga seperti dipamerkan pasangan Indonesia dalam perlawanan ini memberikan cabaran besar kepada beregu negara, terutama dalam pengurusan rally panjang dan percaturan serangan balas.
Bagi Sze Fei dan Izzuddin, pengalaman di separuh akhir ini akan menjadi rujukan penting untuk memperkemas corak permainan mereka. Penyesuaian taktikal lebih cekap serta ketahanan fizikal dan mental dalam tekanan berintensiti tinggi perlu dipertingkat bagi memastikan mereka kembali berdaya saing dalam kejohanan akan datang. Aspek pengurusan momentum ketika mata rapat turut perlu diberi penekanan khusus bagi mengelakkan situasi yang merugikan seperti yang berlaku di Sydney.
Terhentinya langkah DinFei di separuh akhir bukan sekadar mengakhiri cabaran mereka, tetapi juga menjadi penanda aras mengenai apa yang perlu diperbaiki bagi menghadapi musim 2025 yang dijangka lebih kompetitif. Mereka perlu memperkukuh kombinasi serangan, mengurangkan kesilapan tidak perlu serta meningkatkan kecekapan taktikal agar mampu mencabar pemain muda yang semakin menyerlah di pentas dunia.
Kini, perhatian penyokong badminton negara beralih kepada aksi Chen Tang Jie-Toh Ee Wei yang dijadual beraksi selepas ini. Kemenangan mereka menjadi harapan untuk mengekalkan kelangsungan cabaran Malaysia di Terbuka Australia 2025, sekaligus membawa sinar dalam kempen kontinjen negara di Sydney.