Penggantungan selama 12 bulan yang dikenakan oleh Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) terhadap tujuh pemain negara terus mencetuskan reaksi antarabangsa apabila Persekutuan Antarabangsa Pemain Bolasepak Profesional (FIFPRO) tampil menyuarakan kebimbangan terhadap hukuman tersebut. Badan itu menegaskan bahawa tindakan berkenaan tidak mencerminkan keadaan sebenar kes dan percaya Mahkamah Timbang Tara Sukan (CAS) wajar membatalkan keputusan itu.
Dalam kenyataan rasmi yang turut dikongsi Pemangku Sultan Johor, Tunku Mahkota Ismail, FIFPRO berkata mereka memberikan sokongan penuh kepada semua pemain terlibat. Menurut badan itu, keputusan FIFA sendiri mengesahkan bahawa pemain-pemain tersebut tidak melakukan pemalsuan dokumen. Malah, dokumen yang mereka gunakan ketika proses kelayakan adalah dokumen sah yang diterima mengikut prosedur.
Menurut FIFPRO, kesemua tujuh pemain terperangkap dalam situasi sama, menjadikan dakwaan pemalsuan dokumen secara individu tidak relevan. Ketika prosedur pengesahan kelayakan tidak pernah mewajibkan pemain mendapatkan pengesahan rasmi daripada FIFA, badan itu menyifatkan adalah tidak munasabah jika tanggungjawab kesilapan teknikal diletakkan sepenuhnya di bahu pemain.
Badan tersebut menekankan bahawa pemain tidak pernah mengeluarkan atau menghantar sebarang dokumen kepada FIFA. Sebaliknya, proses itu dilakukan pihak persatuan bola sepak yang bertanggungjawab menguruskan hal teknikal. Oleh itu, adalah membimbangkan apabila pemain dipertanggungjawabkan atas dokumen yang bukan dikeluarkan atau dikendalikan oleh mereka sendiri.
Dalam kenyataan itu juga, FIFPRO menjelaskan bahawa kesemua pemain terbabit telah mematuhi semua prosedur yang ditetapkan. Mereka menyerahkan dokumen peribadi kepada pihak berkuasa Malaysia, hadir menjalani proses angkat sumpah, menerima pasport sah yang dikeluarkan kerajaan dan menunggu kelulusan kelayakan daripada Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM). Menurut badan tersebut, seluruh proses itu berada di bawah kawalan institusi, bukan pemain.
FIFPRO turut memberi perhatian bahawa penggantungan selama setahun itu membawa implikasi besar kepada karier dan kehidupan profesional pemain. Mereka kini berdepan penggantungan daripada kelab masing-masing dan risiko kehilangan peluang penting tanpa melakukan sebarang kesalahan teknikal atau pentadbiran secara sengaja.
Badan itu menyifatkan hukuman yang dikenakan sebagai tidak seimbang dengan realiti kes. FIFPRO menegaskan bahawa fakta menunjukkan pemain mematuhi setiap langkah yang diminta, dan sebarang kesilapan teknikal atau kekurangan dokumen adalah di luar kapasiti mereka untuk mengawal atau mengesahkannya. Oleh itu, tindakan yang dikenakan dianggap menekan pihak yang sebenarnya tidak bertanggungjawab kepada isu berkenaan.
FIFPRO menyatakan keyakinan bahawa CAS akan menilai keadaan secara objektif dan membawa penyelesaian yang adil demi memulihkan reputasi pemain. Mereka menegaskan bahawa ketidakadilan ini perlu diperbetulkan agar tidak memberi kesan buruk kepada kerjaya pemain, kelab dan ekosistem profesional bola sepak negara.
Kenyataan itu mengingatkan bahawa pemain telah mengikuti semua proses sah, termasuk menyerahkan dokumen identiti rasmi dan memenuhi prosedur yang telah digariskan oleh pertubuhan yang bertanggungjawab. FIFPRO menganggap pemain-pemain ini sebagai mangsa keadaan, dan sebarang implikasi serius terhadap kerjaya mereka adalah sesuatu yang tidak sepatutnya berlaku dalam sistem bola sepak profesional.
Badan itu menutup kenyataan dengan menegaskan kepentingan menyelesaikan isu ini secara adil bagi memastikan semua pihak memahami bahawa pemain tidak pernah melanggar peraturan yang ditetapkan. FIFPRO berharap proses rayuan di CAS dapat menegakkan keadilan dan melindungi hak pemain yang terkesan oleh keputusan tersebut.