“Andai ada lima minit lagi, JDT boleh menang.”
Itu luahan pengendali Johor Darul Ta’zim (JDT), Xisco Munoz ,Johor Darul Ta’zim (JDT) berdepan aksi yang menguji ketahanan taktikal dan mental apabila terikat 2-2 dengan PKR Svay Rieng FC dalam saingan Kumpulan B Kejuaraan Kelab ASEAN (ACC) di Phnom Penh. Keputusan itu mengekalkan momentum positif JDT dalam kumpulan, namun pengendali pasukan, Xisco Munoz, mengakui permulaan perlahan menjadi punca utama kemenangan gagal digapai. Beliau turut menegaskan bahawa tambahan lima minit permainan mampu mengubah keputusan perlawanan.
Munoz menyatakan rasa tidak puas hati terhadap prestasi JDT pada separuh masa pertama. Ketumpulan gerakan bertahan dan kelemahan menutup ruang memberi peluang kepada skuad kendalian Matthew McConkey untuk meledak dua jaringan. Cristian Roque membuka jaringan pada minit ke-30 diikuti gol Nhean Sosidan lapan minit kemudian. Dua jaringan itu mengganggu rentak JDT dan memaksa mereka beraksi dalam keadaan tertekan sebelum turun ke bilik persalinan.
Beliau menjelaskan, “Serba tidak menjadi pada babak pertama, saya kecewa namun pada babak kedua pemain meningkatkan intensiti permainan dan jika ada tambahan masa lima minit lagi, kami mampu mencipta kemenangan, tapi itulah bola sepak dan terpaksa terima hakikat hanya bawa pulang satu mata.” Kata-kata itu menggambarkan kekecewaan terhadap permulaan yang perlahan, namun turut memberi pujian terhadap reaksi pemain pada babak kedua.
Separuh masa kedua memperlihatkan aksi lebih stabil daripada JDT. Pemain meningkatkan tempo, menguasai kawasan tengah dan melancarkan serangan secara konsisten. Kemasukan beberapa pemain membantu mengukuhkan intensiti permainan, manakala perubahan taktikal menyusun kembali struktur pasukan. Dominasi itu akhirnya menghasilkan dua jaringan dramatik pada masa kecederaan. Shane Lowry meledak gol pertama pada minit ke-92 sebelum Corbin Ong menyamakan kedudukan pada minit ke-96.
Namun, jaringan yang dijaringkan oleh pemain pertahanan menonjolkan satu lagi isu — barisan serangan tidak menyumbang seperti diharapkan. Jairo da Silva gagal memberi impak dalam kesebelasan utama, manakala Mohamadou Sumareh yang beraksi pada babak pertama mempamerkan aksi yang disifatkan seolah-olah baru hendak belajar bermain bola sepak. Kekurangan penyudah klinikal daripada bahagian serangan menjadi antara faktor mengapa JDT terpaksa menunggu sehingga hujung permainan untuk kembali dalam persaingan.
Walaupun keputusan seri bukan ideal, Munoz kekal optimis terhadap peluang mara ke separuh akhir. JDT kini mengumpul tujuh mata hasil dua kemenangan dan satu seri, mengekalkan kedudukan kukuh dalam kelompok teratas Kumpulan B. Beliau mengingatkan bahawa masih berbaki dua perlawanan penting — aksi di laman sendiri menentang Shan United FC dari Myanmar dan perlawanan terakhir di Vietnam menentang Thep Xanh Nam Dinh FC. Kedua-dua perlawanan itu akan menentukan kedudukan akhir JDT dalam kumpulan.
Munoz turut mengingatkan bahawa jadual padat termasuk aksi Liga Juara-Juara Asia Elit (ACLE) tidak boleh dijadikan alasan terhadap ketidakkonsistenan prestasi. Beliau menegaskan pemain perlu mengekalkan standard permainan yang tinggi tanpa mengira cabaran yang mengiringi jadual perlawanan. Fokus, konsistensi dan kestabilan taktikal menjadi keutamaan dalam memastikan JDT tidak berdepan risiko kehilangan mata dalam situasi tidak perlu.
Aksi di Phnom Penh memberi banyak pengajaran kepada JDT. Ketidakstabilan awal membuktikan perlunya struktur pertahanan lebih kemas sejak sepak mula, manakala kebangkitan lewat menunjukkan karakter pasukan yang enggan menyerah walau dalam tekanan. Apa yang pasti, bagi Munoz, pemain perlu mengekalkan intensiti babak kedua dalam setiap perlawanan bagi mengelakkan keputusan yang merugikan.
Dengan baki aksi yang cukup penting, tugas JDT kini adalah mengukuhkan semula disiplin taktikal dan memastikan penyudah lebih klinikal. Munoz percaya pasukan berpotensi untuk melangkah jauh dalam kejohanan, namun mengingatkan bahawa ruang kesilapan semakin mengecil. Setiap detik dan keputusan dalam dua perlawanan terakhir akan menentukan hala tuju mereka ke separuh akhir ACC.