Malaysia memulakan cabaran bola sepak wanita Kumpulan B Sukan SEA 2025 dengan episod yang sukar apabila tewas 7-0 kepada Vietnam dalam aksi di Stadium Chonburi, Thailand. Keputusan tersebut memberi tamparan hebat kepada skuad kendalian Joel Cornelli yang memasuki kejohanan dengan sasaran memperbaiki prestasi edisi lalu, namun usaha itu tidak menjadi kenyataan pada perlawanan pertama.
Vietnam, selaku juara bertahan dan pemegang gelaran lapan kali, tampil dengan keyakinan tinggi sejak sepak mula. Mereka tidak menunggu lama untuk memecah kebuntuan apabila Pham Hai Yen menjaringkan gol pertama pada minit keempat. Gol itu mencerminkan tekanan awal yang dikenakan Vietnam dan mengubah pendekatan permainan Malaysia yang terpaksa bertahan lebih rendah bagi mengekang serangan bertubi-tubi lawan.
Malaysia cuba merapatkan blok bertahan namun Vietnam tidak menunjukkan tanda memperlahankan tempo. Pada minit ke-23, Nguyen Thi Bich Thuy menggandakan kedudukan melalui satu lagi gerakan terancang. Pemain tengah Vietnam beberapa kali berjaya memenangi perebutan bola di kawasan kritikal, memberi mereka ruang luas untuk menyusun serangan ke kawasan Malaysia yang sering terdedah.
Tiga minit selepas jaringan tersebut, Hai Yen sekali lagi mencuri tumpuan apabila meledak gol keduanya, mengukuhkan kelebihan Vietnam. Jaringan itu mempengaruhi psikologi Malaysia yang berada dalam usaha mengekang rentak permainan lawan. Ketika defensif Malaysia semakin goyah, Tran Thi Hai Linh menambah gol keempat pada minit ke-32 untuk melengkapkan babak pertama yang dikuasai sepenuhnya Vietnam.
Separuh masa kedua bermula dengan tekanan berterusan daripada Vietnam. Empat minit selepas permainan bersambung, Thai Thi Thao menjaringkan gol kelima, menambahkan lagi beban kepada Malaysia. Pada tahap ini, kelihatan Malaysia semakin bergelut untuk mengimbangi permainan, terutama apabila transisi bertahan mereka gagal menghalang Vietnam daripada memecah masuk ke kawasan terakhir.
Thi Thao terus menjadi pemain paling menonjol pada perlawanan itu apabila melengkapkan hatrik melalui jaringan pada minit ke-59 dan 78. Gol-gol tersebut membuktikan kemampuan Vietnam mengekalkan keberkesanan serangan tanpa menurun intensiti walaupun sudah mendahului dengan selesa. Malaysia pula kelihatan kehilangan struktur apabila perlawanan memasuki 15 minit terakhir.
Kekalahan besar ini menyebabkan Malaysia menghuni tangga terbawah Kumpulan B. Vietnam pula berkongsi tiga mata bersama Myanmar, yang mencatat kemenangan 2-1 ke atas Filipina. Situasi kumpulan kini memberi tekanan besar kepada Malaysia menjelang aksi kedua yang dianggap penentu hala tuju mereka dalam kejohanan.
Malaysia akan bertemu Myanmar pada Isnin, lawan yang muncul pemenang pingat perak pada edisi 2023. Dengan Myanmar menunjukkan prestasi positif pada perlawanan pertama, Malaysia perlu mencari pendekatan lebih tersusun terutama di bahagian pertahanan dan laluan tengah yang menjadi titik kritikal dalam perlawanan menentang Vietnam.
Perlawanan terakhir kumpulan menentang Filipina pada Khamis depan bakal menentukan peluang Malaysia untuk meneruskan saingan. Prestasi dalam dua aksi tersebut akan menjadi ukuran kemampuan sebenar pasukan negara untuk menyesuaikan diri dengan tekanan kejohanan yang semakin kompetitif.
Dalam Kumpulan A, tuan rumah Thailand turut memberi isyarat awal apabila menewaskan Indonesia 8-0. Keputusan itu menunjukkan beberapa pasukan utama tampil dengan dominasi besar sejak awal kejohanan, sekali gus menandakan cabaran lebih sengit menanti pasukan yang gagal mengimbangi tempo permainan tinggi.