Jaguh badminton para negara, Cheah Liek Hou, mencipta malam penuh makna apabila meraih dua pengiktirafan berprestij pada Majlis Gala Persekutuan Badminton Dunia (BWF) yang berlangsung di Hangzhou, China, malam tadi, sekali gus mengharumkan nama Malaysia di peringkat antarabangsa.
Pemain nombor satu dunia itu dinobatkan sebagai Pemain Para Lelaki Terbaik Dunia 2025 selepas mengetepikan cabaran tiga pencabar utama iaitu Daiki Kajiwara dari Jepun, Kumar Nitesh dari India serta Park Hae Seong dari Korea Selatan. Kejayaan tersebut mencerminkan keupayaan Liek Hou mengekalkan tahap prestasi tertinggi secara konsisten sepanjang musim.
Tidak terhenti di situ, Liek Hou turut menerima pengiktirafan kedua apabila dinobatkan sebagai Beregu Para Terbaik Dunia 2025 bersama rakan gandingannya, Mohd Fareez Anuar. Pengiktirafan berganda itu mengukuhkan kedudukannya sebagai antara atlet paling berpengaruh dalam badminton para dunia ketika ini.
Sebagai pemenang dua pingat emas Sukan Paralimpik, Liek Hou terus membuktikan bahawa pengalaman luas dan disiplin tinggi menjadi tunjang utama kejayaannya. Pada usia 37 tahun, beliau masih mampu bersaing dengan pemain lebih muda menerusi pendekatan permainan yang kemas, pengurusan tenaga berkesan serta ketahanan mental yang kukuh dalam situasi tekanan tinggi.
Dalam kenyataannya kepada laman web BWF, Liek Hou menyifatkan anugerah tersebut sebagai pencapaian bermakna dalam kariernya. “Ini kali pertama saya memenangi anugerah ini dan ia sangat bermakna. Saya nak ucapkan terima kasih kepada BWF atas pengiktirafan yang diberikan sebagai seorang daripada Pemain Terbaik 2025,” katanya.
Kejayaan dalam kategori beregu pula menggambarkan keserasian tinggi antara Liek Hou dan Mohd Fareez Anuar, khususnya dari segi koordinasi pergerakan, kefahaman taktikal serta keupayaan membuat keputusan pantas di gelanggang. Kombinasi tersebut terbukti menjadi antara pasangan paling konsisten dalam kalendar pertandingan antarabangsa.
Majlis Gala BWF itu turut menyaksikan pengiktirafan terhadap pemain terbaik dunia dalam kategori utama. Shi Yu Qi dari China meraih dua anugerah penting apabila diiktiraf sebagai pemain perseorangan lelaki terbaik dan seterusnya dinobatkan sebagai Pemain Lelaki Terbaik Dunia 2025. Pemain berusia 29 tahun itu menampilkan prestasi stabil serta kebolehan menyesuaikan strategi mengikut corak lawan.
Dalam kategori perseorangan wanita, pemain Korea Selatan, An Se Young, dinobatkan sebagai pemain perseorangan wanita terbaik dan turut diangkat sebagai Pemain Wanita Terbaik Dunia 2025. Pengiktirafan itu mengesahkan kedudukannya sebagai pemain dominan dunia dengan kekuatan fizikal dan kepintaran taktikal yang seimbang.
Bagi kategori beregu lelaki, pasangan Korea Selatan, Kim Won-ho dan Seo Seung-jae, diiktiraf sebagai Beregu Lelaki Terbaik Dunia 2025 selepas mengatasi pencalonan dua gandingan Malaysia, Aaron Chia-Soh Wooi Yik serta Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani.
Kategori beregu wanita pula dimenangi oleh pasangan China, Liu Sheng Shu dan Tan Ning, manakala anugerah Beregu Campuran Terbaik Dunia 2025 menjadi milik pasangan Thailand, Dechapol Puavranukroh dan Supissara Paewsampran.
Secara keseluruhan, majlis berprestij itu memperlihatkan kepelbagaian kekuatan badminton dunia merangkumi aspek strategi, konsistensi prestasi dan keupayaan mengekalkan fokus sepanjang musim. Bagi Malaysia, kejayaan Cheah Liek Hou menjadi bukti jelas bahawa kecemerlangan badminton para negara terus berada pada tahap tertinggi di arena antarabangsa.