Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM) dikenakan denda keseluruhan berjumlah AS$12,500 atau kira-kira RM50,962 oleh Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC) selepas badan induk itu mendapati berlaku dua pelanggaran peraturan ketika perlawanan kelayakan Piala Asia menentang Nepal di Stadium Nasional, Bukit Jalil, pada 18 November lalu.
Keputusan berkenaan diumumkan hasil mesyuarat Jawatankuasa Tatatertib dan Etika AFC yang berlangsung Isnin lalu, dengan hukuman dikenakan merangkumi aspek pengurusan masa perlawanan serta kegagalan mematuhi kewajipan media selepas tamat aksi.
Menurut keputusan rasmi AFC, pelanggaran pertama membabitkan kelewatan sepak mula bagi kedua-dua separuh masa perlawanan. AFC memaklumkan bahawa separuh masa pertama bermula lewat selama satu minit 20 saat, manakala separuh masa kedua pula tertangguh satu minit 30 saat daripada waktu yang ditetapkan.
Kelewatan tersebut didapati melanggar Artikel 2.2 Manual Operasi Pertandingan AFC, yang menetapkan keperluan ketepatan masa dan pematuhan jadual perlawanan sebagai sebahagian daripada standard penganjuran kejohanan. Susulan kesalahan itu, FAM diarahkan membayar denda sebanyak RM10,192.
AFC menjelaskan bahawa walaupun tempoh kelewatan itu kelihatan minimum, sebarang pelanggaran jadual rasmi tetap dianggap serius kerana boleh menjejaskan susunan siaran, perancangan operasi dan perjalanan keseluruhan kejohanan. Oleh itu, pematuhan ketat terhadap masa sepak mula menjadi keutamaan dalam setiap perlawanan di bawah kelolaan AFC.
Dalam satu lagi kes yang dinilai secara berasingan, FAM turut didapati gagal memastikan kehadiran pemain kebangsaan, Faisal Abdul Halim, ke sidang media selepas tamat perlawanan. Faisal, yang dinobatkan sebagai pemain terbaik perlawanan, tidak menghadiri sesi berkenaan walaupun telah diminta oleh pihak AFC.
Kegagalan itu menyebabkan FAM dikenakan denda lebih besar berjumlah RM40,770 selepas didapati melanggar Artikel 4.3.8 yang dibaca bersama Artikel 31.3 Peraturan Pertandingan Piala Asia AFC Arab Saudi 2027. Peruntukan tersebut mewajibkan pemain terpilih untuk memenuhi komitmen media sebagai sebahagian daripada tanggungjawab rasmi kejohanan.
AFC dalam penilaiannya menegaskan bahawa sesi sidang media selepas perlawanan merupakan elemen penting dalam pengurusan pertandingan, khususnya dalam memastikan ketelusan, penyampaian maklumat kepada pihak media dan peminat, serta profesionalisme kejohanan pada peringkat antarabangsa.
Selain hukuman terhadap FAM, Faisal Abdul Halim turut dikenakan denda sebanyak RM40,770 selepas didapati melanggar Artikel 31.3 peraturan yang sama kerana gagal menghadiri sidang media walaupun telah diminta secara rasmi oleh AFC. Hukuman itu dikenakan secara individu selaras dengan peruntukan tatatertib yang terpakai kepada pemain.
Dalam kenyataan lanjut, AFC menegaskan bahawa semua denda yang dikenakan perlu diselesaikan dalam tempoh 30 hari dari tarikh keputusan dimaklumkan. Ketetapan tersebut dibuat mengikut Artikel 11.3 Kod Tatatertib dan Etika AFC yang memperincikan tanggungjawab pembayaran serta tindakan susulan sekiranya arahan itu tidak dipatuhi.
Keputusan ini memberi isyarat jelas bahawa AFC memandang serius setiap aspek pematuhan peraturan, bukan sahaja melibatkan aksi di atas padang, tetapi juga pengurusan perlawanan dan kewajipan luar padang yang telah ditetapkan.
Bagi FAM, hukuman ini menuntut perhatian terhadap keperluan memperkemas prosedur operasi perlawanan, termasuk penyelarasan masa sepak mula dan pengurusan pemain selepas tamat perlawanan. Dalam persekitaran bola sepak moden yang semakin profesional, sebarang kelalaian pentadbiran boleh membawa implikasi kewangan dan reputasi.
Walaupun perlawanan kelayakan tersebut berjalan tanpa isu besar dari sudut teknikal permainan, tindakan AFC menunjukkan bahawa standard penganjuran tetap menjadi keutamaan utama. Setiap perincian operasi dianggap penting dalam memastikan kejohanan berjalan lancar dan mengikut piawaian antarabangsa.
Situasi ini dijangka menjadi peringatan kepada semua pihak yang terlibat dalam pengurusan pasukan kebangsaan agar memastikan setiap peraturan dipatuhi sepenuhnya, terutama ketika saingan kelayakan Piala Asia yang menuntut fokus dan disiplin tinggi di semua peringkat.