Walaupun Sukan SEA berakhir lima hari lalu, gema kejohanan itu masih kuat dirasai, khususnya dalam kalangan peminat sepak takraw di Thailand. Perbualan mengenai sukan tersebut masih berterusan di media sosial, dengan perhatian tertumpu kepada satu aksi yang dianggap luar biasa, iaitu libasan sunback oleh apit kanan Malaysia, Mohamad Azlan Alias.
Pemerhatian terhadap beberapa laman Facebook yang aktif memuat naik kandungan sepak takraw mendapati klip sedutan rejaman Azlan terus dimainkan dan dikongsi berulang kali. Video sama muncul semula dalam tempoh singkat, mencerminkan minat yang belum pudar. Fenomena ini menunjukkan bahawa persembahan di gelanggang bukan sahaja memberi kesan ketika perlawanan berlangsung, malah mampu meninggalkan impresi berpanjangan kepada penonton.
Penjelasan kepada situasi ini dapat dilihat melalui reaksi di ruangan komen. Majoriti peminat Thailand secara terbuka memberikan pujian terhadap teknik sunback Azlan. Mereka menyifatkan libasan tersebut sebagai sesuatu yang istimewa dan wajar dihormati. Ungkapan penghargaan digunakan tanpa ragu, satu gambaran jelas bahawa aksi pemain Malaysia itu benar-benar mencuri perhatian.
Dalam komuniti sepak takraw Malaysia, libasan sunback atau maniam sudah lama menjadi ‘makanan’ Azlan. Ia merupakan pukulan yang sering digunakan untuk memecah pertahanan lawan dan mencipta mata penting. Namun bagi peminat Thailand, sunback Azlan dilihat mempunyai kelebihan tersendiri. Selain kelajuan, sudut bola yang dilepaskan dianggap mengelirukan, menyebabkan pemain bertahan sukar membuat jangkaan tepat.
Beberapa peminat turut mengakui bahawa sunback berkenaan amat berbahaya. Apabila dilakukan dengan ketepatan masa dan posisi yang sesuai, libasan itu hampir mustahil disekat. Pengakuan sedemikian jarang diberikan kepada pemain lawan, apatah lagi oleh penyokong Thailand yang terkenal dengan semangat nasionalisme tinggi terhadap sukan tradisi mereka.
Pujian ini muncul selari dengan kejayaan besar Malaysia di Sukan SEA. Pasukan negara menamatkan penantian 34 tahun untuk pingat emas acara regu berpasukan selepas menewaskan Thailand 2-1 di perlawanan akhir. Kejayaan itu disusuli dengan satu lagi emas dalam acara regu lelaki apabila Malaysia menundukkan Vietnam 2-0. Kedua-dua pencapaian ini mengukuhkan naratif bahawa Malaysia bukan sekadar menang, tetapi melakukannya dengan kualiti permainan yang diakui lawan.
Dalam suasana persaingan sengit, pengiktirafan daripada peminat Thailand membawa makna tersendiri. Thailand memiliki sejarah panjang dan reputasi kukuh dalam sepak takraw, menjadikan pujian kepada pemain Malaysia sebagai sesuatu yang signifikan. Ia mencerminkan rasa hormat terhadap keupayaan teknikal dan keberanian Azlan mengambil risiko melalui serangan yang konsisten.
Perkongsian klip yang berulang kali juga menunjukkan bagaimana satu elemen permainan boleh menjadi titik fokus perbualan sukan. Sunback Azlan bukan sekadar pukulan, tetapi kini dilihat sebagai simbol kepada perubahan dinamik persaingan serantau. Ia menggambarkan keberanian Malaysia untuk bermain agresif dan yakin, walaupun berdepan lawan yang berpengalaman.
Namun, di sebalik pujian yang diterima, cabaran sebenar terletak pada fasa seterusnya. Konsistensi prestasi dan keupayaan mengekalkan tahap fokus menjadi aspek penting bagi Azlan. Tekanan jangkaan boleh meningkat apabila seseorang pemain mula menjadi perhatian umum, dan pengurusan mental menjadi sama penting dengan aspek fizikal serta teknikal.
Media turut menekankan harapan agar Azlan terus berpijak di bumi nyata. Kejayaan di Sukan SEA wajar dijadikan pemangkin untuk bekerja lebih keras, bukan sekadar pencapaian untuk diraikan. Momentum yang terhasil perlu diterjemahkan dalam persiapan jangka panjang, terutamanya menjelang Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026 di Jepun.
Dengan cabaran lebih besar menanti, Azlan dan rakan sepasukan perlu mengekalkan disiplin serta keazaman tinggi. Jika momentum ini dapat dikekalkan, pujian yang diterima hari ini berpotensi menjadi asas kepada pencapaian lebih besar di masa hadapan, sekali gus mengangkat kembali martabat sepak takraw Malaysia di pentas antarabangsa.