Hakikat bahawa corak permainan beregu lelaki Malaysia kini semakin mudah dibaca pasukan lawan, khususnya dari Indonesia, tidak dianggap sebagai sesuatu yang membimbangkan oleh ketua jurulatih beregu lelaki negara, Herry Iman Pierngadi. Sebaliknya, beliau melihat situasi itu sebagai perkembangan normal dalam persaingan badminton bertaraf dunia, di mana setiap pasukan sentiasa berlumba-lumba mencari kelebihan taktikal.
Menurut Herry, dalam arena profesional, tiada rahsia yang boleh disimpan terlalu lama. Setiap jurulatih mempunyai tanggungjawab untuk menganalisis permainan lawan secara mendalam, seterusnya merangka strategi yang mampu memberi kelebihan kepada atlet masing-masing. Apabila pemain kerap bertemu di kejohanan utama, peluang untuk mengkaji dan memahami corak permainan menjadi semakin luas.
Beliau menjelaskan bahawa proses ini adalah sebahagian daripada dinamika persaingan. Apabila satu pasukan memperkenalkan perubahan, pasukan lain akan segera menyesuaikan diri. Keadaan itu mewujudkan kitaran penyesuaian berterusan yang menuntut kreativiti dan keberanian dalam membuat keputusan taktikal.
“Sebelum saya hadir, mungkin negara lain sudah mengetahui corak permainan pemain Malaysia. Selepas saya membuat sedikit perubahan, mungkin mereka agak terkejut, tetapi saya kurang pasti sepenuhnya,” kata Herry. Kenyataan tersebut menunjukkan bahawa perubahan yang dilakukan tidak semestinya memberi kelebihan mutlak, kerana lawan juga memiliki keupayaan analisis yang tinggi.
Walaupun berdepan cabaran tersebut, rekod pencapaian beregu lelaki negara di bawah bimbingan Herry tidak boleh dipandang ringan. Sepanjang musim lalu, gandingan Aaron Chia dan Soh Wooi Yik muncul sebagai antara pasangan paling konsisten apabila meraih tiga kejuaraan utama, iaitu Kejohanan Asia, Terbuka Thailand dan Terbuka Singapura. Kejayaan itu memperlihatkan keberkesanan pendekatan latihan yang menekankan disiplin taktikal dan kesiapsiagaan mental.
Pada masa sama, Man Wei Chong dan Tee Kai Wun turut mencuri tumpuan dengan kejayaan menjuarai Indonesia Masters dan Malaysia Masters. Kejayaan dua pasangan berbeza ini memberi gambaran bahawa struktur beregu lelaki negara memiliki variasi serta potensi yang luas, bukan hanya bergantung kepada satu gandingan utama.
Namun, momentum tersebut tidak dapat dikekalkan sepenuhnya apabila tiba penghujung musim. Beregu Malaysia dilihat sering tewas kepada pasangan Indonesia seperti Sabar Karyaman Gutama bersama Moh Reza Pahlevi Isfahani serta Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri. Kekalahan ini memberi isyarat bahawa pasukan Indonesia telah melakukan persiapan rapi untuk mengekang kekuatan Malaysia.
Dalam perlawanan bertaraf tinggi, perbezaan sering terletak pada tahap konsistensi. Kesilapan kecil, kehilangan fokus atau kegagalan mengekalkan intensiti permainan boleh membawa padah. Situasi inilah yang menurut pemerhatian, menjadi cabaran utama kepada beregu negara ketika berdepan lawan dari Indonesia.
Man Wei Chong sendiri mengakui bahawa beregu lelaki Indonesia kini berada pada tahap yang sangat kompetitif. Beliau menilai strategi permainan kedua-dua pasukan tidak banyak perbezaan, namun keupayaan lawan untuk mengekalkan kualiti permainan sepanjang perlawanan memberi kelebihan yang ketara.
“Strategi mereka hampir sama dengan kita, tetapi mereka lebih konsisten dan itu yang menyebabkan kita sering kalah,” jelas Wei Chong. Kenyataan itu mencerminkan keperluan untuk meningkatkan kestabilan prestasi, khususnya ketika berdepan tekanan dalam perlawanan sengit.
Beliau turut menegaskan bahawa pemain tidak seharusnya terlalu dibelenggu oleh kedudukan ranking. Bagi Wei Chong, ranking hanyalah cerminan sementara, manakala prestasi sebenar di atas gelanggang adalah penentu utama kejayaan.
“Yang penting adalah prestasi. Kalau prestasi bagus, keputusan akan datang juga. Ranking itu cuma nombor,” katanya. Pendekatan ini seiring dengan falsafah Herry yang menekankan pembinaan jangka panjang berbanding kejayaan segera.
Secara keseluruhan, pandangan Herry dan Wei Chong menggambarkan fasa pembelajaran yang sedang dilalui beregu lelaki negara. Walaupun lawan semakin memahami corak permainan Malaysia, cabaran itu dilihat sebagai pemangkin untuk meningkatkan adaptasi taktikal dan ketahanan mental. Dalam dunia badminton yang sentiasa berubah, keupayaan untuk berevolusi menjadi faktor utama bagi memastikan Malaysia terus kekal sebagai kuasa yang disegani.