Beregu campuran negara, Chen Tang Jie dan Toh Ee Wei, membuka kempen Terbuka Malaysia dengan penuh keyakinan apabila meneruskan rekod cemerlang ke atas pasangan Indonesia, Jafar Hidayatullah dan Felisha Alberta Nathaniel Pasaribu, sekali gus mencatat kemenangan ketujuh berturut-turut ke atas gandingan tersebut.
Dalam perlawanan pusingan pertama yang berlangsung di Axiata Arena, Bukit Jalil, pasangan juara dunia itu menepati jangkaan apabila menang straight set 21-12, 21-17 dalam masa 39 minit. Kemenangan itu mengesahkan dominasi berterusan mereka dalam pertemuan dua hala, selain memberi permulaan positif buat kem Malaysia dalam kejohanan bertaraf Super 1000 ini.
Aksi pembukaan menyaksikan Tang Jie dan Ee Wei tampil dengan pendekatan taktikal yang kemas, memanfaatkan pengalaman serta keserasian di gelanggang untuk mengawal tempo permainan. Walaupun pasangan Indonesia cuba memberi tentangan pada set kedua, ketenangan dan disiplin permainan pasangan negara membolehkan mereka menutup perlawanan tanpa sebarang kejutan.
Tang Jie mengakui perlawanan pertama sering menjadi ujian penting kerana memerlukan penyesuaian awal terhadap keadaan gelanggang dan suasana kejohanan. Namun, beliau berpuas hati dengan tahap komunikasi yang ditampilkan bersama Ee Wei sepanjang perlawanan.
“Perlawanan pertama biasanya sukar kerana perlu menyesuaikan diri dengan gelanggang dan persekitaran. Hari ini komunikasi kami agak baik dan saya harap ia boleh jadi lebih baik pada perlawanan seterusnya,” katanya selepas perlawanan.
Kenyataan tersebut mencerminkan sikap profesional pasangan ranking keempat dunia itu yang menilai prestasi secara menyeluruh, bukan sekadar melihat keputusan akhir. Fokus terhadap komunikasi dan keserasian menjadi keutamaan mereka dalam usaha mengekalkan konsistensi sepanjang kejohanan.
Ee Wei pula menyifatkan peluang beraksi di hadapan penyokong sendiri sebagai satu pengalaman yang memberikan motivasi tambahan. Menurutnya, kehadiran penonton yang ramai walaupun pada hari pertama kejohanan memberi suasana berbeza dan meningkatkan semangat bertanding.
“Seronok bermain hari ini sebab ramai penonton walaupun hari pertama. Stadium hampir penuh dan kami cuba beri yang terbaik untuk setiap mata,” katanya.
Kemenangan ini memastikan Tang Jie-Ee Wei mara ke pusingan kedua, selain menjamin satu tiket ke peringkat suku akhir buat Malaysia dalam acara beregu campuran. Ini berikutan pertemuan sesama sendiri yang bakal berlangsung menentang Hoo Pang Ron dan Cheng Su Yin.
Terdahulu, Pang Ron dan Su Yin mencipta kejayaan penting apabila menyingkirkan pasangan Denmark, Mathias Christiansen dan Alexandra Boje, pada pusingan pertama. Ia merupakan kemenangan sulung mereka di peringkat awal kejohanan Super 1000 tersebut sejak membuat penampilan tahun lalu.
Dalam perlawanan yang berlangsung selama 72 minit, pasangan negara itu menunjukkan ketahanan mental tinggi apabila bangkit selepas tewas set pertama 20-22 sebelum memenangi dua set berikutnya 21-18, 21-17. Kejayaan itu memperlihatkan kemampuan mereka mengendalikan tekanan dalam perlawanan berintensiti tinggi.
Mengulas pertemuan menentang rakan sepasukan di pusingan seterusnya, Tang Jie menyifatkan situasi tersebut sebagai perkembangan positif buat kem negara. Menurutnya, walaupun melibatkan pasangan Malaysia, setiap perlawanan tetap memerlukan fokus dan komitmen maksimum.
“Yang penting, satu wakil Malaysia sudah pasti ke suku akhir. Di gelanggang nanti, semua mahu menang dan kita serahkan kepada rezeki serta persembahan masing-masing,” katanya.
Pendekatan itu menggambarkan kematangan Tang Jie-Ee Wei dalam mengharungi kejohanan besar, di samping memahami nilai persaingan dalaman yang sihat. Dengan permulaan meyakinkan ini, pasangan negara kini berada dalam kedudukan baik untuk meneruskan kempen sambil mengekalkan disiplin, fokus dan tahap prestasi yang konsisten.