Persatuan Badminton Malaysia menyuarakan rasa kurang puas hati terhadap pencapaian keseluruhan wakil negara pada Kejohanan Badminton Terbuka Malaysia 2026 yang melabuhkan tirainya di Axiata Arena, Bukit Jalil. Kejohanan pembuka musim yang berstatus Jelajah Dunia Super 1000 itu sepatutnya menjadi pentas penting buat pemain tempatan, namun realiti yang berlaku jauh daripada jangkaan badan induk kebangsaan.
Presiden BAM, Tengku Datuk Seri Zafrul Abdul Aziz menjelaskan bahawa pihaknya mengharapkan lebih ramai pemain Malaysia mampu bertahan sehingga ke peringkat akhir kejohanan. Namun, saingan kali ini hanya menyaksikan satu wakil negara, iaitu beregu lelaki Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, berjaya mara ke perlawanan akhir sebagai sandaran terakhir kem negara.
Menurut Zafrul, BAM meletakkan sasaran untuk melihat kehadiran pemain negara pada peringkat separuh akhir dan final, memandangkan faktor kelebihan beraksi di gelanggang sendiri. Namun kegagalan ramai wakil negara untuk melepasi pusingan awal dan suku akhir menimbulkan rasa kecewa dalam kalangan pengurusan.
Walaupun demikian, Zafrul menegaskan bahawa pihaknya tidak akan membuat penilaian terburu-buru terhadap prestasi pemain. Beliau menyatakan bahawa laporan lengkap mengenai punca kegagalan dan faktor yang mempengaruhi prestasi akan disediakan selepas analisis menyeluruh dilakukan oleh pengarah prestasi BAM.
Beliau menjelaskan bahawa analisis tersebut penting bagi memahami apa yang berlaku sepanjang kejohanan, termasuk aspek taktikal, kecergasan fizikal serta keupayaan pemain mengurus tekanan dalam perlawanan berintensiti tinggi. Zafrul menekankan bahawa sebarang rumusan perlu dibuat secara objektif dan berasaskan fakta, bukan persepsi semata-mata.
Dalam pada itu, Zafrul memuji kelancaran penganjuran Terbuka Malaysia 2026 yang menurutnya berjalan dengan baik tanpa sebarang masalah besar. Beliau menegaskan bahawa kejohanan tersebut berjaya dilaksanakan mengikut standard antarabangsa, sekali gus mengukuhkan reputasi Malaysia sebagai tuan rumah kejohanan badminton utama dunia.
Namun dari sudut prestasi di gelanggang, Zafrul mengakui bahawa keputusan yang dicapai tidak memenuhi sasaran yang ditetapkan. Beliau menyatakan bahawa BAM sememangnya mengharapkan lebih ramai pemain mampu mara sekurang-kurangnya ke suku akhir atau separuh akhir, namun kebanyakan wakil negara tersingkir lebih awal.
Zafrul turut mengakui rasa kecewa kerana terdapat pemain yang tidak berjaya meneruskan kemaraan walaupun berpeluang mencabar lawan masing-masing. Beliau menegaskan bahawa perkara tersebut memerlukan penilaian terperinci agar kelemahan yang dikenal pasti dapat diperbaiki menjelang kejohanan seterusnya.
Pada edisi ini, hanya Aaron dan Wooi Yik berjaya melepasi peringkat suku akhir sebelum mara ke final, menjadikan mereka satu-satunya wakil negara yang kekal bersaing hingga ke hari terakhir kejohanan. Pencapaian tersebut dilihat sebagai satu pencapaian positif, namun tidak mencukupi untuk menutup keseluruhan prestasi hambar kem negara.
Selain isu prestasi, Zafrul turut memaklumkan bahawa BAM merancang untuk meningkatkan tahap ketelusan dalam pengurusan kontrak pemain. Beliau menyatakan bahawa badan induk itu bercadang untuk lebih terbuka mengenai kontrak dan pembayaran gaji pemain pada masa depan.
Menurut beliau, perkara tersebut masih belum dibincangkan secara rasmi bersama Ahli Majlis BAM, namun ia akan menjadi agenda penting dalam mesyuarat akan datang. Zafrul menegaskan bahawa BAM bersetuju untuk bergerak ke arah ketelusan yang lebih baik sebagai sebahagian daripada penambahbaikan tadbir urus organisasi.
Beliau percaya bahawa langkah tersebut mampu memberi keyakinan kepada pemain serta memastikan hubungan antara badan induk dan pemain berada pada tahap profesional yang tinggi. Ketelusan dalam pengurusan kontrak juga dilihat sebagai elemen penting dalam memastikan kestabilan pasukan dan fokus pemain terhadap prestasi di gelanggang.
Secara keseluruhan, Terbuka Malaysia 2026 memberi gambaran jelas bahawa masih terdapat cabaran besar yang perlu diatasi oleh kem badminton negara. Walaupun terdapat sinar harapan menerusi kejayaan satu wakil mara ke final, BAM mengakui keperluan untuk penilaian menyeluruh dan tindakan susulan yang lebih strategik bagi memastikan pencapaian lebih konsisten di kejohanan utama dunia.