Kejohanan Terbuka India 2026 berstatus Super 750 bermula secara rasmi di New Delhi sebagai salah satu hentian utama dalam kalendar Jelajah Dunia BWF, menyusul tidak lama selepas penutup Terbuka Malaysia. Dengan tawaran hadiah keseluruhan mencecah USD 950,000, kejohanan ini berfungsi sebagai penanda aras awal musim bagi pemain-pemain utama dunia untuk menilai tahap kecergasan, keupayaan taktikal serta kesediaan menghadapi persaingan berintensiti tinggi.
Hari pertama saingan pusingan pertama atau Round of 32 yang berlangsung pada Selasa menyaksikan perhatian peminat badminton Malaysia tertumpu kepada tujuh wakil negara daripada keseluruhan 18 pemain yang mengambil bahagian. Pusingan awal ini sering dianggap kritikal kerana ia boleh mempengaruhi rentak dan keyakinan pemain untuk baki kejohanan, terutamanya dalam kejohanan bertaraf Super 750 yang menghimpunkan persaingan sengit sejak pusingan awal.
Salah satu perlawanan yang mencuri tumpuan melibatkan kategori beregu campuran apabila pasangan Malaysia, Jimmy Wong dan Lai Pei Jing, turun menentang gandingan Jepun, Yuta Watanabe dan Maya Taguchi. Pertemuan ini menjadi ujian awal buat pasangan negara untuk menilai keberkesanan strategi serta keserasian permainan mereka dalam situasi perlawanan sebenar.
Dari sudut ranking dunia, Jimmy Wong dan Lai Pei Jing menghuni kedudukan ke-26, manakala Yuta Watanabe dan Maya Taguchi berada di ranking ke-52. Walaupun angka ranking memberi sedikit gambaran kelebihan di atas kertas, perlawanan Jelajah Dunia sering menuntut tahap konsistensi dan fokus yang tinggi tanpa mengira kedudukan semasa.
Set pertama perlawanan berlangsung dengan penguasaan jelas oleh pasangan Malaysia. Jimmy Wong dan Lai Pei Jing mempamerkan permainan kemas dengan kawalan jaring yang efektif serta variasi pukulan yang menekan lawan. Pendekatan agresif namun terkawal ini membolehkan mereka mendahului sejak awal set dan mengekalkan momentum sehingga meraih kemenangan 21-10.
Kemenangan besar pada set pembukaan memberi kelebihan psikologi, namun set kedua menampilkan cabaran berbeza. Pasangan Jepun memperbaiki corak permainan dengan meningkatkan ketahanan pertahanan dan cuba memaksa pasangan Malaysia melakukan kesilapan. Situasi ini menjadikan set kedua lebih seimbang dan berintensiti tinggi, dengan kedua-dua pasangan saling bertukar mata dalam rali panjang.
Ketika tekanan meningkat, Jimmy Wong dan Lai Pei Jing menunjukkan kematangan permainan yang penting di peringkat antarabangsa. Mereka kekal tenang dalam situasi kritikal dan membuat keputusan tepat pada mata-mata penting. Keupayaan mengurus tekanan ini menjadi faktor utama apabila pasangan negara menamatkan set kedua dengan kemenangan tipis 23-21.
Keputusan tersebut memastikan kemenangan straight set buat Jimmy Wong dan Lai Pei Jing, sekali gus melayakkan mereka ke pusingan seterusnya Terbuka India 2026. Permulaan positif ini memberi isyarat bahawa pasangan beregu campuran negara berada di landasan yang baik untuk menghadapi cabaran lebih besar dalam kejohanan ini.
Secara keseluruhan, perlawanan ini memperlihatkan kelebihan pasangan Malaysia dari segi kestabilan permainan serta disiplin taktikal. Walaupun diasak pada set kedua, mereka berjaya mengekalkan fokus dan mengelakkan kesilapan mudah, satu aspek penting dalam memastikan kelangsungan dalam kejohanan berintensiti tinggi.
Terbuka India 2026 terus menjadi medan penting untuk menilai prestasi awal musim, bukan sahaja dari sudut keputusan perlawanan tetapi juga dari segi kemampuan pemain menyesuaikan diri dengan tekanan dan persekitaran pertandingan. Setiap kemenangan awal memberikan momentum serta keyakinan tambahan untuk menghadapi pusingan seterusnya yang dijangka lebih mencabar.
Bagi kem badminton Malaysia, kejayaan awal seperti ini membawa nilai strategik dalam membina keyakinan pasukan serta memastikan wakil negara kekal kompetitif dalam kalendar Jelajah Dunia. Dengan perjalanan kejohanan yang masih panjang, fokus kini terarah kepada bagaimana momentum ini dapat dikekalkan untuk memastikan pencapaian positif yang berterusan.