KEMENANGAN meyakinkan yang dicatatkan oleh Rifdean Masdor dalam ONE Friday Fights 138 di Stadium Tinju Lumpinee, Bangkok, memperkukuh kedudukannya sebagai antara petarung Muay Thai paling konsisten yang dimiliki Malaysia ketika ini. Wakil Indonesia, Mohamad Redho ‘Rocky’, tewas menerusi knockout pada pusingan pertama selepas gagal menahan tekanan agresif dan ketepatan teknik yang dipamerkan oleh atlet negara itu.
Pertarungan kategori atomweight tersebut berlangsung dengan intensiti tinggi sejak saat loceng dibunyikan. Rifdean yang beraksi di bawah bendera pasukan Sor Sommai mempamerkan kawalan jarak yang kemas serta disiplin taktikal yang jelas. Beliau tidak membazirkan tenaga dengan serangan rambang, sebaliknya menunggu peluang yang sesuai untuk memecahkan pertahanan lawan.
Detik penentu hadir apabila Rifdean melancarkan satu ‘spinning elbow’ yang tepat mengenai kepala Redho Rocky. Serangan tersebut memberi kesan segera apabila petarung Indonesia itu dilihat terhuyung-hayang dan kehilangan fokus. Tanpa memberi ruang untuk lawan menstabilkan kembali kedudukan, Rifdean meningkatkan tempo serangan dengan kombinasi lutut dan tendangan berterusan.
Tekanan berlapis yang dikenakan itu memaksa pengadil menghentikan perlawanan, sekali gus mengesahkan kemenangan knockout pada pusingan pertama buat wakil Malaysia. Keputusan tersebut bukan sahaja mencerminkan keberkesanan strategi, malah menunjukkan tahap kesiapsiagaan fizikal dan mental Rifdean dalam memanfaatkan kesilapan kecil lawan di pentas kompetitif.
Kemenangan ini menyaksikan Rifdean kini mengumpul lima kemenangan daripada enam penampilan di bawah promosi ONE Championship. Statistik itu menjadi indikator jelas terhadap keupayaannya mengekalkan prestasi pada tahap tinggi, walaupun berdepan lawan daripada pelbagai latar belakang dan gaya bertarung. Dalam struktur ONE Championship yang menekankan prestasi konsisten sebagai asas penilaian kontrak, rekod tersebut membawa makna besar buat perjalanan kariernya.
Selain keputusan perlawanan, Rifdean turut menerima bonus kemenangan bernilai 350,000 baht atau sekitar RM45,500. Ganjaran ini bukan sekadar insentif kewangan, sebaliknya pengiktirafan terhadap mutu persembahan yang memenuhi kriteria hiburan dan keberkesanan teknikal yang ditetapkan penganjur.
Perkembangan positif Rifdean hadir ketika beberapa petarung Malaysia lain telah terlebih dahulu menembusi status kontrak rasmi ONE Championship. Muhammad Johan Ghazali Zulfikar atau Jojo serta Ahmad Nor Iman Aliff Rakib kini menjadi rujukan kejayaan rakan senegara di pentas sama. Dalam konteks ini, setiap kemenangan yang diraih Rifdean menambah nilai kepada profilnya sebagai calon seterusnya untuk disenaraikan secara rasmi.
Atlet kelahiran Sarawak yang turut dikenali dengan gelaran ‘Magic Boy’ ini memiliki asas kukuh hasil pengalaman panjang di peringkat antarabangsa. Rekodnya merangkumi tiga kejuaraan dunia bawah 23 tahun berturut-turut dari 2021 hingga 2023, selain gelaran juara dunia remaja 2019 dan pingat emas Sukan SEA 2019. Pencapaian ini membentuk kerangka teknikal dan mental yang jelas kelihatan dalam setiap penampilannya di pentas profesional.
Pendekatan Rifdean di Bangkok mencerminkan kematangan taktikal yang selari dengan pengalaman tersebut. Beliau menunjukkan kesabaran dalam membaca corak pergerakan lawan, kecekapan dalam pemilihan teknik, serta keyakinan tinggi ketika mengambil risiko dengan serangan berimpak tinggi. Keupayaan menggabungkan elemen ini dalam tempoh singkat menjadi faktor utama kemenangan pantas ke atas Redho Rocky.
Sebagai rekod awal penglibatannya dalam ONE Championship, Rifdean memulakan langkah pada 22 Mac 2024 dengan kemenangan yang meninggalkan impak besar. Dalam perlawanan sulung itu, beliau hanya memerlukan 78 saat untuk menewaskan wakil Thailand, Pichai Lookbanmai, menerusi TKO. Kejayaan tersebut menjadi isyarat jelas bahawa beliau memiliki potensi untuk bersaing secara konsisten dalam divisyen atomweight.
Dengan kemenangan terbaharu ini, fokus seterusnya adalah memastikan kesinambungan prestasi dalam penampilan akan datang. Dalam persekitaran ONE Championship yang menilai konsistensi, disiplin dan keupayaan menyesuaikan diri, kemenangan di Lumpinee menjadi satu lagi bukti bahawa Rifdean berada pada landasan yang betul. Sekiranya momentum ini dapat dikekalkan, peluang untuk menyertai senarai atlet Malaysia berstatus kontrak rasmi semakin hampir, sekali gus mengukuhkan reputasi negara dalam arena Muay Thai antarabangsa.