Persiapan menghadapi Piala Thomas 2026 kini memasuki fasa penting apabila Persatuan Badminton Malaysia (BAM) menanti maklum balas daripada pemain profesional utama negara berhubung penyertaan mereka dalam kem latihan berpusat skuad kebangsaan.
Pengerusi Jawatankuasa Prestasi BAM, Datuk Seri Lee Chong Wei memaklumkan jemputan rasmi telah disampaikan kepada Lee Zii Jia serta pasangan beregu Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani. Aidil Sholeh Ali Sadikin turut menerima pelawaan yang sama bagi menyertai kem latihan selama 10 hari sejurus tamat Kejohanan Badminton Asia (BAC) 2026 pada 12 April ini.
Langkah itu dilihat sebagai sebahagian daripada strategi awal yang telah dirancang sejak Disember lalu. Chong Wei menjelaskan bahawa pemilihan pemain akan dibuat berdasarkan prestasi semasa dengan objektif membentuk skuad paling mantap untuk beraksi di Horsens, Denmark dari 24 April hingga 3 Mei.
“Kita akan pilih pemain yang berada dalam pada tahap terbaik untuk persiapan kali ini. Sejak Disember tahun lalu, saya dan barisan kejurulatihan sudah berbincang untuk membuat persiapan awal,” katanya selepas menghadiri lawatan Penaung BAM, Datuk Seri Dr Wan Azizah Wan Ismail ke Akademi Badminton Malaysia.
Beliau menegaskan bahawa Piala Thomas memerlukan komitmen menyeluruh kerana sifatnya sebagai kejohanan berpasukan. Setiap pemain bukan sahaja membawa tanggungjawab individu, malah perlu menyesuaikan diri dalam kerangka taktikal pasukan.
“Ini acara berpasukan, jadi kita perlu bersama-sama. Ia bukan individu, tetapi pasukan yang bermain untuk negara,” katanya.
Malaysia menetapkan sasaran untuk muncul juara bagi menamatkan penantian 34 tahun sejak kejayaan terakhir pada 1992 di Kuala Lumpur. Misi tersebut bukan sekadar simbolik, sebaliknya menjadi penanda aras terhadap keberkesanan perancangan pembangunan dan kesinambungan prestasi skuad negara.
Chong Wei turut menjelaskan rasional kem latihan 10 hari lebih awal di lokasi kejohanan. Penyesuaian terhadap zon masa, keadaan cuaca dan suasana gelanggang menjadi faktor utama dalam memastikan pemain berada pada tahap kesiapsiagaan optimum.
“Kita pergi awal sebab ‘jet lag’, tempat dan cuaca. Saya rasa pergi sana 10 hari sangat bagus untuk mengekalkan fokus. Tiada gangguan berbanding di Kuala Lumpur,” katanya.
Pendekatan itu memberi ruang kepada pemain menstabilkan ritma latihan, mengurus keletihan selepas jadual kejohanan dan memperkemas strategi sebelum saingan sebenar bermula. Dalam kejohanan berpasukan, kestabilan mental dan disiplin taktikal sering menjadi pemisah antara kemenangan dan kekalahan.
Sementara itu, Presiden BAM, Tengku Datuk Seri Zafrul Tengku Abdul Aziz menegaskan bahawa sasaran menjuarai Piala Thomas 2026 selari dengan pelan jangka panjang Tangkis 2030.
“Sasaran dalam mana-mana sukan, kita mesti berani menyasarkan yang tinggi. Jika tidak mencapainya, tidak mengapa, tetapi kita mesti beri yang terbaik,” katanya.
Beliau menekankan bahawa keberanian menetapkan sasaran tinggi mencerminkan keyakinan terhadap potensi pasukan serta komitmen untuk menyediakan sokongan menyeluruh dari segi latihan dan pentadbiran.
Dengan tarikh kejohanan semakin hampir, tumpuan kini tertumpu kepada keputusan pemain profesional sama ada bersedia menyertai kem latihan berpusat tersebut. Penyertaan mereka dilihat mampu memperkukuh keseimbangan skuad dari sudut pengalaman dan prestasi semasa.
Gabungan perancangan teknikal, adaptasi awal dan komitmen penuh pemain menjadi faktor kritikal dalam merealisasikan impian mengembalikan trofi Piala Thomas ke tanah air. Setiap keputusan yang dibuat dalam tempoh terdekat bakal menentukan kekuatan sebenar skuad Malaysia menjelang cabaran di Denmark.