Persiapan menuju Kejohanan Seluruh England bulan depan menjadi keutamaan penuh buat pasangan utama beregu campuran negara, Chen Tang Jie-Toh Ee Wei, apabila ketua jurulatih Nova Widianto memutuskan untuk tidak menyertai Terbuka Jerman (Super 300) dan memberi tumpuan sepenuhnya kepada latihan di tanah air.
Keputusan itu dibuat selepas perbincangan bersama pemain, dengan pertimbangan utama tertumpu kepada faktor jadual yang terlalu rapat antara Terbuka Jerman dari 24 Februari hingga 1 Mac dan Seluruh England yang berlangsung dari 3 hingga 8 Mac di Birmingham. Nova menegaskan bahawa keutamaan kini adalah memastikan tahap kesiapsiagaan fizikal dan mental berada pada tahap maksimum ketika memasuki kejohanan berprestij tersebut.
“Kita sudah bincang dengan pemain dan putuskan untuk fokus kepada Seluruh England sahaja. Kalau pergi Jerman, walaupun juara sekali pun, kita akan bergerak Ahad malam atau Isnin pagi dan tempohnya terlalu singkat.
“Jadi kita rasa lebih baik beri fokus terus kepada Seluruh England dengan persiapan lebih rapi,” katanya.
Menurut Nova, walaupun Terbuka Jerman boleh dijadikan platform untuk mendapatkan rentak perlawanan, risiko keletihan dan kekangan masa perjalanan berpotensi menjejaskan perancangan jangka pendek. Dalam saingan bertaraf tinggi seperti Seluruh England, setiap elemen persediaan perlu diurus secara teliti, termasuk tempoh pemulihan dan penyesuaian sebelum turun beraksi.
Tang Jie-Ee Wei kini berada di kedudukan nombor empat dunia dan dilihat sebagai antara pasangan yang berpotensi mencabar kedudukan terbaik. Selepas mengharungi tiga kejohanan musim ini, mereka sudah meraih satu gelaran dengan menjuarai Masters Indonesia bulan lalu, satu pencapaian yang mengukuhkan keyakinan menjelang cabaran seterusnya.
Namun, Nova mengingatkan bahawa kejayaan di satu kejohanan tidak menjamin laluan mudah di pentas lain. Seluruh England mempunyai reputasi sebagai kejohanan yang sarat tekanan, di mana setiap perlawanan menuntut disiplin fokus dan keupayaan mengekalkan intensiti permainan.
Tahun lalu, pasangan ini turun sebagai pilihan kedua tetapi tersingkir seawal pusingan pertama selepas tewas kepada Rehan Kusharjanto-Gloria Widjaja dari Indonesia. Kekalahan itu menjadi titik refleksi tentang kepentingan kesiapsiagaan menyeluruh, terutamanya dalam menghadapi lawan yang tampil dengan strategi agresif dan tekanan awal.
Nova menekankan bahawa dalam kejohanan besar, cabaran tidak hanya datang daripada pasangan elit. Lawan yang mempunyai ranking lebih rendah juga mampu mencipta kejutan jika pemain gagal mengekalkan fokus.
“Dalam kejohanan besar macam ini, lepas perlawanan sukar pun bila jumpa lawan yang ranking lebih rendah, kita tetap kena fokus. Kalau leka sedikit, boleh kalah,” katanya.
Kenyataan tersebut memperlihatkan realiti saingan beregu campuran moden, di mana jurang kemampuan semakin mengecil. Setiap pasangan memiliki kekuatan tersendiri, sama ada dari segi kelajuan permainan hadapan gelanggang, variasi pukulan belakang atau keberkesanan serangan balas. Justeru, perancangan taktikal yang terperinci menjadi keutamaan dalam latihan.
Dengan memilih untuk kekal berlatih di tanah air, Nova berpeluang memperkemaskan struktur permainan pasangan ini. Penekanan boleh diberikan kepada ketahanan fizikal bagi memastikan mereka mampu mengekalkan tempo tinggi sepanjang perlawanan, selain memperhalusi koordinasi ketika bertukar posisi menyerang dan bertahan.
Persediaan mental turut menjadi komponen penting. Dalam kejohanan besar, tekanan penonton, jangkaan tinggi dan reputasi kejohanan boleh mempengaruhi prestasi jika tidak dikawal dengan baik. Pengalaman tersingkir awal musim lalu diharapkan menjadi pemangkin untuk tampil lebih bersedia kali ini.
Strategi tidak menyertai Terbuka Jerman juga dilihat sebagai usaha mengelakkan keletihan perjalanan yang boleh mengganggu kitaran latihan dan pemulihan. Tempoh antara tamatnya kejohanan di Jerman dan permulaan aksi di Birmingham dianggap terlalu singkat untuk memberikan ruang penyesuaian optimum.
Seluruh England sentiasa menuntut tahap konsistensi tertinggi. Dari pusingan awal hingga akhir, pasangan perlu mengekalkan fokus tanpa kompromi. Setiap mata menjadi penting, dan kesilapan kecil mampu mengubah arah perlawanan.
Bagi Tang Jie-Ee Wei, kejohanan ini memberi peluang untuk menebus kekecewaan lalu dan membuktikan kedudukan mereka sebagai antara beregu campuran terbaik dunia. Dengan satu gelaran sudah dalam genggaman musim ini, momentum positif itu diharap dapat diterjemahkan kepada persembahan lebih stabil dan berdaya saing.
Nova jelas mahu melihat anak buahnya memasuki Seluruh England dalam keadaan paling bersedia, bukan sekadar dari segi fizikal tetapi juga dari sudut taktikal dan mental. Keputusan yang diambil mencerminkan pendekatan berhemah dalam mengurus beban pertandingan serta menilai keutamaan prestasi jangka pendek.
Kini tumpuan sepenuhnya tertumpu kepada Birmingham. Dalam gelanggang yang sentiasa menyaksikan persaingan sengit, hanya pasangan yang benar-benar bersedia dan konsisten mampu bertahan sehingga ke peringkat akhir.