Pemangku Sultan Johor, Tunku Mahkota Ismail, hari ini mempersoalkan sikap segelintir pihak yang mendakwa diri sebagai pakar bola sepak tetapi tidak membincangkan secara terbuka isu sebenar yang menurut baginda telah lama menjejaskan struktur bola sepak Malaysia.
Kenyataan itu disuarakan menerusi komen di laman Instagram rasmi Kelab Bolasepak Johor Darul Ta’zim, dengan baginda menegaskan bahawa perbincangan mengenai kemerosotan bola sepak negara perlu bersifat menyeluruh dan tidak selektif.
Tunku Mahkota Ismail yang juga pemilik JDT menekankan bahawa dalam ekosistem bola sepak yang sentiasa berubah, hanya konsistensi yang mampu menjadi ukuran sebenar kejayaan.
“Presiden datang dan pergi, jurulatih datang dan pergi, pemain datang dan pergi, lawan datang dan pergi. Namun, konsistensi JDT tidak boleh dinafikan. Rekod dan pencapaian dalam dan luar padang. Ada yang kononnya pakar cakap bola sepak Malaysia dah mati pasal isu mutu pengadilan dan isu kes pemain warisan,” titah baginda.
Baginda menyifatkan bahawa perdebatan yang tertumpu kepada mutu pengadilan dan isu pemain warisan tidak mencerminkan keseluruhan gambaran sebenar. Menurut baginda, terdapat krisis lain yang lebih mendasar tetapi kurang dibincangkan.
Antara persoalan utama yang dibangkitkan ialah isu hak siaran televisyen yang menurut baginda tidak disalurkan oleh pucuk kepimpinan lama badan induk kepada pasukan bertanding.
“Mengapa tiada seorang pun yang cakap berkenaan krisis sebenar seperti pucuk kepimpinan lama badan induk tak beri duit ‘tv rights’ kepada pasukan bertanding? Mengapa tiada seorang pun bangkitkan isu Malaysia tiada pertandingan kompetitif untuk pembangunan belia?” titah baginda lagi.
Dalam konteks pembangunan jangka panjang, baginda menegaskan bahawa ketiadaan pertandingan kompetitif untuk belia memberi kesan langsung terhadap kesinambungan bakat dan proses pembinaan asas permainan yang kukuh.
Selain itu, baginda turut membangkitkan isu kegagalan membayar gaji serta kelemahan dalam pengurusan kewangan yang menurutnya telah berlarutan bertahun-tahun.
“Mengapa tiada yang mempersoalkan bertahun-tahun isu tak bayar gaji dan kegagalan mengurus kewangan. Kenapa tiada yang mempersoalkan masih guna rumput lembu, stadium masih buruk, lampu limpah masih kuning? Mengapa tiada yang mempersoalkan pasukan tiada pusat latihan dah berpuluh tahun?” titah baginda.
Baginda menegaskan bahawa kualiti padang, keadaan stadium dan kewujudan pusat latihan merupakan komponen penting dalam membentuk persekitaran profesional. Tanpa infrastruktur yang memadai, sukar untuk meningkatkan standard kompetitif serta membina reputasi liga yang stabil.
Dalam kenyataan sama, Tunku Mahkota Ismail mempersoalkan mengapa individu yang digelar pakar tidak menyentuh isu-isu tersebut secara terbuka.
“Mengapa tiada yang digelar pakar tidak mempersoalkan isu ini? Kerana kebanyakan isu-isu ini wujud dalam pasukan yang mereka sokong. Jadi apa cara yang paling mudah untuk rabunkan mata penyokong?
“Tuding jari kepada isu lain, orang lain, supaya boleh tutup kelemahan dan kegagalan diri sendiri, kegagalan sahabat-sahabat mereka dalam pengurusan, kegagalan pasukan sendiri yang dah wujud berpuluh tahun,” titah baginda.
Kenyataan tersebut memperlihatkan keperluan kepada wacana yang lebih matang dan berasaskan fakta dalam membincangkan masa depan bola sepak Malaysia. Isu struktur dan pengurusan perlu dinilai secara objektif tanpa berselindung di sebalik sentimen atau kepentingan tertentu.
Dengan menekankan aspek konsistensi, pengurusan kewangan, pembangunan belia dan kemudahan asas, Tunku Mahkota Ismail menggariskan keutamaan yang menurut baginda wajar diberi perhatian sekiranya bola sepak negara mahu bergerak ke hadapan secara mampan.
Kenyataan itu bukan sahaja mencabar naratif sedia ada, malah membuka ruang kepada perbincangan yang lebih luas mengenai tadbir urus, profesionalisme dan kebertanggungjawaban dalam ekosistem bola sepak tempatan.