Kesulitan kewangan yang dihadapi bekas legenda Kedah, Nelson Sam Martin, kini menjadi perhatian apabila beliau mendedahkan masih belum menerima bayaran penuh daripada Kedah Darul Aman FC (KDA FC), sekali gus menjejaskan kehidupan harian dirinya dan keluarga.
Nelson yang pernah memainkan peranan penting dalam kejayaan berganda Kedah pada 2007 dan 2008 menyatakan bahawa beliau kali terakhir menerima sebahagian kecil bayaran pada 10 Januari lalu. Sejak itu, usaha beliau untuk mendapatkan penjelasan daripada pihak kelab didakwa tidak mendapat sebarang respons.
Menurutnya, tunggakan tersebut melibatkan kontrak baharu yang ditandatangani pada November 2025 serta beberapa bulan daripada kontrak terdahulu yang masih belum diselesaikan.
“Tunggakan gaji ini bukan sahaja melibatkan kontrak baharu yang ditandatangani pada November 2025, malah beberapa bulan daripada kontrak terdahulu juga masih belum dibayar.
“Selama lebih dua bulan saya ditinggalkan tanpa komunikasi atau sokongan. Saya dan keluarga kini bergelut untuk meneruskan hidup setiap hari, termasuk membayar sewa rumah dan keperluan asas,” katanya.
Kenyataan itu dibuat secara terbuka di media sosial pada Isnin selepas beliau mempertimbangkan langkah tersebut dalam tempoh yang panjang.
Dalam situasi yang semakin mencabar, Nelson mengambil pendekatan berkongsi kod QR Touch ’n Go bagi membolehkan orang ramai, khususnya penyokong Kedah, menyalurkan bantuan kewangan secara langsung.
Langkah tersebut mencerminkan tahap tekanan yang dihadapi, terutama apabila melibatkan keperluan asas harian serta tanggungjawab keluarga yang perlu dipenuhi dalam keadaan sumber kewangan yang terhad.
Nelson yang berasal dari Chile kembali ke Kedah pada 2024 untuk berkhidmat sebagai Pengarah Teknikal. Peranan itu diberikan sebagai sebahagian usaha pengurusan kelab untuk membawa semula individu yang pernah mencipta kejayaan bersama pasukan.
Namun, beliau menjelaskan bahawa situasi semasa kini menjadi lebih kompleks apabila dirinya turut berdepan isu undang-undang di negara asal, sekali gus menyukarkan pergerakan kerana kekangan kewangan.
Walaupun berdepan pelbagai tekanan, Nelson tetap menunjukkan penghargaan terhadap penyokong Hijau Kuning yang disifatkan sebagai sumber kekuatan sepanjang tempoh sukar yang dilalui.
“Malaysia ialah rumah saya. Saya bangga pernah berjuang demi bola sepak negeri Kedah dan impian saya kini adalah untuk terus berbakti sebagai jurulatih,” katanya.
Dalam masa sama, beliau berharap agar pihak pengurusan kelab, termasuk pemilik KDA FC, Tan Sri Dr Mohd Daud Bakar, dapat tampil memberikan penjelasan yang jelas serta menyelesaikan isu tunggakan gaji dengan penuh tanggungjawab.
Nelson menegaskan bahawa beliau sentiasa menghormati kelab tersebut dan berharap perkara yang sama dapat dizahirkan oleh pihak pengurusan terhadap dirinya.
Sebelum ini, pada Ogos tahun lalu, KDA FC pernah mengeluarkan kenyataan rasmi berkaitan status Nelson selepas timbul perbincangan di media sosial termasuk isu tunggakan gaji yang turut menyentuh keperluan persekolahan anaknya.
Kelab menjelaskan bahawa Nelson dibawa masuk sebagai Pengarah Teknikal bagi musim 2024/2025 bersama beberapa individu lain yang mempunyai sejarah kejayaan bersama Kedah, dengan matlamat mengembalikan semangat kemenangan dalam pasukan.
Bagaimanapun, sepanjang musim tersebut, kelab berdepan cabaran kewangan yang serius sehingga menyebabkan tunggakan gaji kepada pemain dan pegawai bagi kesemua empat pasukan yang bertanding.
Dalam keadaan tersebut, KDA FC menyatakan bahawa usaha tetap dilakukan untuk menyalurkan bayaran secara berperingkat kepada Nelson, termasuk bagi menampung sewa rumah, perbelanjaan harian dan sebahagian yuran persekolahan anaknya, walaupun jumlah tersebut tidak mencukupi sepenuhnya.
Selepas tamat musim, Nelson menyuarakan hasrat untuk terus kekal bersama Kedah walaupun jawatan Pengarah Teknikal tidak lagi diperlukan. Namun, usaha untuk menempatkan beliau dalam peranan kejurulatihan tidak dapat dilaksanakan disebabkan syarat kelayakan yang tidak dipenuhi.
Perkembangan ini sekali lagi menonjolkan cabaran besar dalam pengurusan kelab bola sepak, khususnya dari sudut kewangan dan pematuhan kontrak yang memberi kesan langsung kepada individu yang terlibat.
Dalam persekitaran bola sepak profesional, kestabilan kewangan bukan sahaja penting untuk kelangsungan kelab, tetapi turut memainkan peranan dalam memastikan kebajikan pemain dan pegawai terpelihara.
Kes yang dihadapi Nelson mencerminkan tekanan yang wujud di luar padang, di mana komitmen profesional perlu disokong dengan pengurusan yang telus dan bertanggungjawab.
Situasi ini juga menuntut perhatian terhadap kepentingan penyelesaian segera bagi memastikan kepercayaan antara pihak pengurusan dan individu yang berkhidmat dapat dipulihkan, seterusnya menjamin kelangsungan pembangunan bola sepak yang lebih stabil.