Fokus terhadap kemenangan menjadi prinsip utama buat pemain beregu wanita negara, Noraqilah Maisarah Ramdan yang memilih untuk mengetepikan elemen permainan berunsur ‘gaya’ walaupun aksinya sebelum ini mendapat perhatian meluas.
Pemain muda itu menegaskan bahawa dalam konteks pertandingan peringkat tinggi, keutamaan tidak lagi terletak pada keindahan pukulan, sebaliknya kepada keberkesanan setiap strategi yang dirangka di gelanggang. Pendekatan ini dianggap penting dalam memastikan kestabilan prestasi serta keupayaan bersaing secara konsisten.
Aksi ‘smash kilas’ yang menjadi tular berlaku ketika Noraqilah bersama Low Zi Yu turun menentang pasangan Jepun, Rin Iwanaga-Kie Nakanishi dalam saingan peringkat kumpulan Piala Uber 2026.
Dalam perlawanan tersebut, pasangan Malaysia mempamerkan ketahanan fizikal dan mental yang kukuh apabila mencatat kemenangan dramatik dalam tiga set 21-17, 12-21, 21-19. Kejayaan itu dilihat sebagai bukti kemampuan mereka mengurus tekanan serta melakukan penyesuaian taktikal ketika berdepan lawan bertaraf dunia.
Noraqilah menjelaskan bahawa elemen permainan kreatif seperti itu sebenarnya pernah menjadi sebahagian daripada identiti permainannya ketika usia lebih muda, namun telah diketepikan apabila memasuki peringkat senior.
“Dulu masa umur 14 tahun memang ada gunakan corak permainan seperti itu, tetapi apabila masuk 16, 17 tahun dan mula ke peringkat senior, saya sudah tinggalkan.
Sekarang saya tidak fikir untuk buat aksi ‘fancy’, sebaliknya fokus untuk menang,” katanya di Akademi Badminton Malaysia.
Perubahan pendekatan ini mencerminkan keperluan untuk mengadaptasi gaya permainan mengikut tuntutan semasa, di mana setiap pukulan perlu mempunyai tujuan jelas dan memberi kesan langsung kepada pengumpulan mata. Dalam perlawanan intensiti tinggi, aspek seperti kawalan rali, pemilihan pukulan dan kestabilan emosi menjadi faktor penentu.
Mengulas perbandingan dengan Lee Zii Jia yang sering dikaitkan dengan pukulan kreatif, Noraqilah menegaskan beliau tidak terkesan dengan persepsi tersebut.
Sebaliknya, beliau lebih cenderung kepada pendekatan pragmatik yang memberi penekanan kepada keberkesanan permainan serta sumbangan kepada pasukan secara keseluruhan. Pendekatan ini penting khususnya dalam format berpasukan yang memerlukan setiap pemain memberikan prestasi optimum tanpa mengira gaya permainan.
“Saya tidak fikir tentang gaya permainan. Yang penting dapat mata dan bantu pasukan,” katanya.
Kemenangan ke atas pasangan Jepun itu memperlihatkan peningkatan dari sudut kematangan permainan, terutama dalam aspek pengurusan tekanan di set penentuan. Keupayaan untuk mengekalkan fokus dalam situasi genting menjadi faktor utama yang membezakan keputusan perlawanan.
Selain itu, disiplin taktikal yang dipamerkan sepanjang perlawanan turut mencerminkan kesediaan pasangan muda ini untuk bersaing di pentas lebih tinggi. Mereka bukan sahaja mampu memberi tentangan sengit, malah berupaya mengatasi lawan berstatus lebih tinggi melalui strategi yang tersusun.
Secara keseluruhan, pendekatan Noraqilah menegaskan bahawa dalam badminton moden, keberkesanan adalah keutamaan mutlak. Elemen kreativiti mungkin menarik perhatian, namun kejayaan sebenar ditentukan oleh keupayaan mengawal permainan, mengutip mata secara konsisten dan mengekalkan prestasi di bawah tekanan.