Krisis penjaga gol yang melanda Algeria menjelang Piala Dunia kini memaksa pasukan itu mempertimbangkan langkah drastik, termasuk kemungkinan memanggil semula pemain yang telah mengumumkan persaraan antarabangsa bagi mengisi kekosongan yang semakin ketara.
Perkembangan terbaru menyaksikan hampir semua pilihan utama di posisi tersebut berdepan masalah kecederaan. Melvin Mastil dan Luca Zidane tidak dapat diturunkan, manakala Anthony Mandrea turut disahkan tidak akan menyertai kejohanan yang bakal berlangsung di Amerika Syarikat, Mexico dan Kanada.
Keadaan ini membuka ruang kepada Oussama Benbot untuk kembali dipertimbangkan. Penjaga gol berusia 31 tahun itu sebelum ini mengambil keputusan bersara selepas tidak mendapat peluang beraksi dalam Piala Negara-Negara Afrika, namun prestasinya di peringkat kelab kembali menarik perhatian.
Benbot kini menjadi tonggak utama USM Alger dalam kempen Piala Konfederasi Afrika, dengan sumbangannya membantu pasukan itu mara ke final. Mereka dijadual berdepan Zamalek dalam aksi pertama, satu perlawanan yang dijangka menguji ketahanan mental serta konsistensi prestasi penjaga gol tersebut.
Walaupun pernah dilaporkan tidak sehaluan dengan jurulatih Vladimir Petkovic berhubung isu minit permainan, situasi semasa menyaksikan keperluan pasukan mengatasi perbezaan tersebut. Dengan kekurangan pilihan yang berkualiti, pengalaman Benbot menjadi faktor penting dalam pertimbangan semula ini.
Sementara itu, kecederaan yang dialami Luca Zidane memberi kesan besar kepada perancangan skuad. Beliau yang sebelum ini diberi kepercayaan sebagai penjaga gol utama gagal mempamerkan aksi meyakinkan sebelum mengalami kecederaan patah rahang dan dagu ketika beraksi bersama Granada.
Mastil pula yang baru menyertai skuad kebangsaan turut tidak dapat membantu selepas menjalani pembedahan hernia. Situasi ini menambahkan lagi tekanan kepada barisan kejurulatihan dalam usaha mencari kestabilan di posisi terakhir pertahanan.
Anthony Mandrea, yang menjadi pilihan utama sejak lima tahun lalu, kini terpaksa diketepikan akibat kecederaan bahu. Selain itu, faktor prestasi kelab juga menjadi pertimbangan selepas Caen tersingkir ke divisyen tiga, sesuatu yang pernah ditegaskan Petkovic sebagai antara kriteria pemilihan pemain.
Dalam usaha mencari alternatif, Petkovic turut memberi peluang kepada penjaga gol muda, Kilian Belazzoug untuk menyertai skuad dalam aksi pemanas badan. Walaupun belum pernah beraksi bersama Stade Rennais, pemain berusia 19 tahun itu dipanggil sebagai langkah memperluaskan pilihan.
Namun, keputusan untuk tidak menurunkannya dalam perlawanan menentang Uruguay dan Guatemala menunjukkan bahawa Algeria masih belum menemui jawapan yang benar-benar meyakinkan. Perkara ini menjadikan proses pemilihan skuad sebagai satu cabaran besar menjelang kejohanan.
Alexis Guendouz yang pernah dinaikkan sebagai penjaga gol utama juga belum kembali ke tahap terbaik selepas pulih daripada kecederaan. Prestasinya bersama Mouloudia Alger tidak cukup konsisten untuk mengukuhkan kedudukan sebagai pilihan utama.
Dengan cabaran sengit menanti dalam Kumpulan J yang turut menampilkan Argentina, Austria dan Jordan, kestabilan di posisi penjaga gol menjadi elemen penting dalam menentukan daya saing Algeria. Setiap keputusan taktikal di posisi ini bakal memberi kesan langsung kepada struktur pertahanan serta keyakinan keseluruhan pasukan.
Ketika pengumuman skuad semakin hampir, fokus kini terarah kepada bagaimana Petkovic akan menyusun semula pilihan di posisi kritikal ini, sama ada memberi peluang kedua kepada Benbot atau mempertaruhkan pilihan lain dalam usaha memastikan Algeria tampil kompetitif di pentas dunia.