Perebutan tempat ke Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026 bagi acara beregu lelaki kini memasuki fasa lebih mencabar apabila empat pasangan utama negara bersaing secara terbuka untuk merebut dua slot yang ditawarkan. Ketua jurulatih beregu lelaki kebangsaan, Herry Iman Pierngadi, menegaskan bahawa pemilihan tidak akan dibuat secara mudah, sebaliknya memerlukan penilaian terperinci berasaskan prestasi semasa.
Empat pasangan yang kini berada dalam kelompok utama ialah Aaron Chia-Soh Wooi Yik yang menduduki ranking kedua dunia, diikuti Man Wei Chong-Tee Kai Wun di tangga keenam dunia. Turut bersaing ialah Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani serta pasangan muda Wan Arif Wan Junaidi-Yap Roy King.
Herry menjelaskan bahawa persaingan sihat antara pasangan ini amat penting dalam memastikan tahap kompetitif kekal tinggi. Setiap pasangan perlu membuktikan keupayaan mereka bukan sahaja dari segi kemenangan, malah dari aspek kestabilan prestasi dalam situasi tekanan tinggi dan keupayaan menyesuaikan strategi permainan.
“Sebelum Sukan Asia masih ada beberapa kejohanan lagi yang akan kami hadapi. Saya sebagai jurulatih mahu buat penilaian, tengok kekurangan apa yang perlu diperbaiki sebelum Sukan Asia nanti. Sebelum itu juga ada Kejohanan Dunia (17 hingga 23 Ogos di India) dan bagi saya dua kejohanan itu sangat penting, jadi pemain perlu bekerja lebih keras lagi,” katanya.
Penekanan terhadap kejohanan utama sebelum temasya menunjukkan bahawa setiap perlawanan akan menjadi medan penting untuk membuktikan kemampuan sebenar. Ini termasuk keupayaan menghadapi tekanan perlawanan bertaraf tinggi serta konsistensi dalam mengekalkan prestasi sepanjang kejohanan.
Mengulas mengenai peluang pasangan muda, Herry menyatakan bahawa Wan Arif dan Roy King tidak boleh dipandang ringan. Walaupun berada di ranking lebih rendah, mereka masih mempunyai peluang sekiranya mampu menunjukkan peningkatan yang signifikan dan konsisten dalam prestasi.
“Setiap negara cuma boleh hantar maksimum dua pasangan. Jadi kami akan pilih yang terbaik untuk bermain di Sukan Asia. Berbeza dengan Piala Thomas yang boleh ada tiga pasangan, kali ini kami ikut peraturan dan pilih dua pasangan terbaik yang Malaysia ada,” katanya.
Dalam masa sama, isu kecergasan menjadi faktor penting dalam menentukan kekuatan sebenar setiap pasangan. Herry memaklumkan bahawa keadaan lutut Wei Chong sedang dipantau dengan rapi bagi mengelakkan sebarang komplikasi yang boleh menjejaskan prestasi jangka panjang.
Pasukan kejurulatihan telah merangka strategi pengurusan beban latihan dan pertandingan bagi memastikan pemain dapat mengekalkan tahap kecergasan optimum. Ini termasuk pemilihan kejohanan yang sesuai untuk disertai serta memberi ruang pemulihan secukupnya kepada pemain yang mengalami kecederaan.
“Kami belum pasti 100 peratus keadaan Wei Chong, tetapi kami sudah susun kejohanan mana yang dia boleh sertai dan mana yang perlu dielakkan untuk menjaga kondisinya bagi memastikan dia berada pada tahap terbaik di Kejohanan Dunia dan Sukan Asia,” katanya.
Wei Chong-Kai Wun dijangka terus digandingkan dalam beberapa kejohanan penting termasuk Masters Malaysia, Terbuka Singapura dan Terbuka Indonesia. Namun, penyertaan mereka bergantung kepada tahap kecergasan semasa, dengan keutamaan diberikan kepada pemulihan dan pencegahan kecederaan.
Herry menegaskan bahawa pendekatan berhati-hati ini penting bagi memastikan pemain berada dalam keadaan terbaik apabila tiba kejohanan utama. Oleh itu, tidak semua kejohanan akan disertai jika ia berpotensi menjejaskan keadaan fizikal pemain.
“Kami akan tengok keadaan dia. Mungkin tidak semua kejohanan dia boleh bermain sebab kami juga perlu beri ruang untuk dia berehat dan pulih daripada kecederaan,” katanya.
Sukan Asia 2026 yang berlangsung dari 19 September hingga 4 Oktober bakal menjadi pentas penting bagi skuad badminton negara, sekali gus menjadikan proses pemilihan ini sebagai antara yang paling kritikal dalam memastikan Malaysia diwakili oleh pasangan terbaik.