Kemaraan pemain utama negara, S Sivasangari, dalam Kejohanan Dunia Persatuan Skuasy Profesional (PSA) di Giza, Mesir terus berada di landasan tepat apabila beliau melangkah ke pusingan ketiga selepas menyingkirkan rakan senegara, Aira Azman, pada pusingan kedua hari ini.
Dalam perlawanan yang berlangsung singkat, pemain pilihan kelima itu hanya mengambil masa 24 minit untuk memastikan kemenangan straight set 11-4, 11-9, 12-10. Keputusan tersebut mencerminkan kelebihan dari sudut pengalaman serta kawalan permainan yang dimiliki Sivasangari berbanding lawannya.
Dominasi beliau ke atas Aira turut diterjemahkan menerusi rekod tanpa kalah yang kini memanjang kepada lima kemenangan berturut-turut, sekali gus menegaskan jurang dari segi kematangan permainan antara kedua-dua pemain.
Set pertama berlangsung dengan kelebihan jelas memihak kepada Sivasangari yang menguasai gelanggang melalui variasi pukulan dan keupayaan mengawal tempo. Walaupun Aira cuba bangkit pada set kedua, tekanan berterusan daripada pemain senior itu menyukarkan beliau untuk menukar momentum.
Pertarungan menjadi lebih seimbang pada set ketiga apabila Aira memberikan tentangan lebih agresif, namun Sivasangari tetap tenang dalam mengurus situasi kritikal. Ketepatan pukulan di penghujung permainan memastikan kemenangan terus berpihak kepadanya.
Cabaran seterusnya dijangka lebih mencabar apabila Sivasangari bakal berdepan pemain Belgium, Tinne Gilis, dalam pusingan ketiga. Gilis terlebih dahulu melangkah ke peringkat itu selepas menewaskan seorang lagi wakil Malaysia, Aifa Azman, dengan keputusan 11-7, 11-6, 11-3 dalam masa 25 minit.
Pertembungan ini bakal menjadi ujian sebenar buat Sivasangari, khususnya dari aspek daya tahan fizikal dan keupayaan menyesuaikan strategi ketika berdepan lawan yang memiliki gaya permainan tersendiri.
Rekod pertemuan lalu memberikan sedikit kelebihan psikologi kepada pemain negara itu apabila beliau pernah memenangi dua daripada tiga aksi menentang Gilis. Kemenangan tersebut dicatatkan pada Cincinnati Gaynor Cup 2022 serta Grasshopper Cup 2025.
Walaupun kelebihan statistik memihak kepada Sivasangari, perlawanan di peringkat tertinggi seperti ini sering menuntut prestasi konsisten sepanjang perlawanan. Setiap mata menjadi penting, manakala kesilapan kecil mampu mengubah haluan permainan.
Dengan prestasi semasa yang stabil dan keyakinan hasil kemenangan meyakinkan di pusingan kedua, Sivasangari kini berada dalam posisi terbaik untuk meneruskan kemaraan. Fokus utama adalah mengekalkan disiplin permainan serta memastikan kelebihan yang dimiliki dapat dimanfaatkan sepenuhnya dalam perlawanan seterusnya.