Selangor memulakan kempen Piala FA mereka dengan langkah kanan selepas mencatat kemenangan meyakinkan 3-1 menewaskan Malaysian University dalam aksi pertama pusingan 16 di Stadium Majlis Bandaraya Petaling Jaya (MBPJ). Bintang perlawanan tidak lain tidak bukan ialah kapten pasukan, Faisal Halim, yang mencatat dua jaringan sekali gus membuka akaun golnya musim ini.
Gol pertama hadir seawal minit ke-4 apabila Faisal bijak mengambil peluang daripada kelalaian benteng pertahanan lawan. Tindakan pantas itu memberi kelebihan awal kepada Selangor serta melonjakkan semangat rakan sepasukan. Lebih manis, jaringan tersebut merupakan gol sulung Faisal musim ini, sesuatu yang dinanti-nantikan penyokong setia.
Tidak lama selepas itu, Gergasi Merah terus menguasai rentak permainan. Pada minit ke-24, Alvin Fortes melengkapkan serangan hasil gerakan tersusun. Umpanan kemas Omid Musawi berjaya disudahkan Fortes untuk meletakkan Selangor dua gol di hadapan. Kedudukan tersebut menggambarkan dominasi pasukan kendalian Katsuhito Kinoshi yang tidak memberi ruang kepada Malaysian University untuk bangkit.
Sebelum tamat babak pertama, Selangor sempat menambah gol ketiga. Kali ini giliran Noor Al-Rawabdeh mencuri tumpuan dengan hantaran bijak ke dalam kotak penalti. Faisal tidak melepaskan peluang keemasan itu dengan merembat deras pada minit ke-44. Gol keduanya dalam perlawanan ini mengukuhkan kedudukan 3-0, sekali gus membawa Selangor ke bilik persalinan dengan penuh keyakinan.
Memasuki separuh masa kedua, Kinoshi melakukan beberapa pertukaran strategik. Beliau mengeluarkan tonggak utama termasuk Faisal, Al-Rawabdeh dan Musawi bagi memberi ruang kepada pemain muda. Keputusan itu dibuat bagi memastikan barisan utama kekal cergas menjelang perlawanan penting menentang Buriram United dalam Kejohanan Kelab ASEAN pada Rabu nanti. Langkah itu juga memperlihatkan perancangan jangka panjang jurulatih yang mahu mengimbangi prestasi dan kecergasan pemain.
Namun, tidak semua berjalan lancar. Kesilapan individu di jentera pertahanan hampir merubah rentak perlawanan. Pada minit ke-83, Moses Raj kehilangan bola dalam situasi bahaya. Muhammad Aiman Danial Che Ramlan pantas mengambil kesempatan tersebut dengan melakukan rembatan tenang untuk menghasilkan gol pertama Malaysian University. Jaringan itu sedikit sebanyak menaikkan semangat mereka biarpun ketinggalan jauh.
Meskipun berusaha keras hingga ke penghujung permainan, Malaysian University gagal menambah jaringan. Keputusan 3-1 kekal hingga tamat perlawanan, memberikan Selangor kelebihan selesa menjelang aksi timbal balik yang akan berlangsung pada 13 September, juga di Stadium MBPJ. Dengan kelebihan dua gol, Selangor kini berada di landasan kukuh untuk mara ke peringkat seterusnya.
Bagi Faisal, dua gol yang dijaringkan jelas memberi makna besar. Selain membantu pasukan, ia menjadi bukti bahawa dirinya masih relevan sebagai tonggak utama. Kepimpinan di padang digabungkan dengan keupayaan mencipta peluang menjadikannya aset penting buat Gergasi Merah. Penyokong pula pastinya gembira melihat kapten mereka kembali tajam di depan gawang.
Secara keseluruhan, aksi ini memperlihatkan keseimbangan antara strategi, semangat berpasukan dan keupayaan individu. Selangor berjaya mempamerkan kombinasi pemain muda dan import, serta mengekalkan disiplin taktikal sepanjang perlawanan. Dengan persediaan rapi menjelang aksi seterusnya, Gergasi Merah diyakini mampu memberikan cabaran lebih besar pada saingan Piala FA musim ini.