Kem beregu lelaki negara meneruskan kemaraan positif di Masters Malaysia 2026 apabila Malaysia mengesahkan sekurang-kurangnya dua wakil berada di suku akhir susulan beberapa pertembungan sesama sendiri membabitkan pasangan negara di Unifi Arena, esok.
Perkembangan itu hadir selepas beberapa beregu negara berjaya mengharungi aksi pusingan pertama yang berlangsung dalam suasana kompetitif dan menuntut ketahanan fizikal serta kestabilan mental yang tinggi.
Aksi yang paling mencuri tumpuan membabitkan pasangan muda negara, Kang Khai Xing-Aaron Tai yang bakal bertemu Wan Arif Wan Junaidi-Yap Roy King dalam perebutan tiket ke kelompok lapan terbaik.
Pertembungan sesama wakil negara itu memastikan sekurang-kurangnya satu tempat suku akhir sudah menjadi milik Malaysia menerusi laluan tersebut.
Khai Xing-Aaron terlebih dahulu mengesahkan kemaraan selepas mempamerkan kebangkitan dramatik ketika menewaskan pasangan Taiwan, Lai Po Yu-Tsai Fu Cheng 17-21, 21-19, 21-17.
Pasangan negara dilihat bergelut untuk mendapatkan rentak permainan pada set pertama apabila lawan lebih konsisten mengawal pertukaran pukulan dan memanfaatkan kesilapan mudah.
Namun, situasi berubah pada set kedua apabila Khai Xing-Aaron mula bermain lebih yakin selain memperkemaskan koordinasi permainan di bahagian depan dan belakang gelanggang.
Kebangkitan mereka akhirnya berjaya diterjemahkan menerusi kemenangan dalam set penentuan selepas mempamerkan ketahanan permainan yang lebih stabil pada mata-mata kritikal.
Khai Xing selepas perlawanan mengakui tekanan terhadap diri sendiri menjadi antara faktor yang menjejaskan prestasi mereka pada awal permainan.
“Pada set kedua saya beritahu diri sendiri supaya hanya buat yang terbaik dan jangan takut,” katanya selepas perlawanan.
Kenyataan itu menggambarkan perubahan pendekatan mental yang dilakukan pasangan muda negara ketika berada dalam tekanan, sekali gus membantu mereka kembali mengawal permainan.
Sementara itu, Wan Arif-Roy King turut melalui laluan sukar sebelum melangkah ke pusingan kedua selepas menewaskan He Zhi-Wei-Huang Jui-Hsuan dari Taiwan 21-19, 15-21, 21-11.
Pasangan negara bermula dengan baik apabila memenangi set pertama menerusi permainan lebih kemas dan disiplin di jaring, namun lawan berjaya menyamakan kedudukan selepas meningkatkan intensiti permainan pada set kedua.
Bagaimanapun, Wan Arif-Roy King tidak menunggu lama untuk bangkit apabila mereka mendominasi set penentuan dengan corak permainan lebih agresif dan konsisten.
Kemenangan 21-11 pada set ketiga turut memperlihatkan kemampuan mereka mengawal tekanan dalam situasi penting selain mengekalkan fokus sehingga tamat perlawanan.
Dalam perkembangan lain, satu lagi slot suku akhir buat Malaysia turut terjamin apabila beregu profesional negara, Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani dijadual bertemu pasangan negara, Chia Wei Jie-Teo Ee Yi pada pusingan kedua.
Pertembungan itu memastikan kem negara terus mempunyai wakil dalam kelompok lapan terbaik tanpa mengira keputusan perlawanan berkenaan.
Turut mara ke pusingan kedua ialah pasangan profesional negara, Nur Mohd Azriyn Ayub-Tan Wee Kiong yang menampilkan aksi cukup meyakinkan ketika menewaskan Lee Jhe-Huei-Yang Po-Hsuan dari Taiwan 21-14, 21-14.
Pasangan ranking ke-23 dunia itu tidak berdepan banyak masalah sepanjang perlawanan apabila berjaya mengawal tempo permainan serta mengurangkan kesilapan sendiri.
Corak permainan yang lebih stabil membolehkan mereka menguasai sebahagian besar pertukaran pukulan selain memberi tekanan berterusan kepada lawan.
Azriyn-Tan Wee Kiong selepas ini dijadual berdepan pasangan Amerika Syarikat, Chen Zhi Yi-Presley Smith yang berada di ranking ke-27 dunia bagi perebutan tiket ke suku akhir.
Pertembungan itu dijangka berlangsung sengit memandangkan kedua-dua pasangan berada dalam kelompok ranking yang hampir seimbang.
Bagaimanapun, perjalanan tidak memihak kepada Low Hang Yee-Ong Yew Sin apabila pasangan negara itu tersingkir selepas tewas kepada pasangan Taiwan, Chen Zhi Ray-Lin Yu Chieh 13-21, 14-21.
Pasangan negara gagal menandingi intensiti permainan lawan yang tampil lebih konsisten dari awal hingga akhir perlawanan.
Kekalahan itu menyaksikan cabaran mereka berakhir lebih awal, namun keseluruhan pencapaian wakil negara dalam acara beregu lelaki tetap memberikan gambaran positif menjelang aksi pusingan kedua yang bakal berlangsung di Unifi Arena.