Pasangan beregu lelaki negara, Azryn Ayub dan Tan Wee Kiong, tersingkir di pusingan kedua Kejohanan Jelajah Dunia BWF World Tour Thailand Open 2026 selepas tewas kepada gandingan tuan rumah, Peeratchai Sukphun dan P. Teeraratsakul, dalam perlawanan yang berlangsung di Nimibutr Stadium, Thailand.
Kejohanan bertaraf Super 500 itu menawarkan hadiah keseluruhan berjumlah USD500,000 dan menjadi medan penting buat pemain untuk mengukuhkan kedudukan ranking dunia serta momentum prestasi di pentas antarabangsa. Namun, perlawanan yang sepatutnya memberi kelebihan kepada wakil Malaysia bertukar menjadi episod kekecewaan apabila mereka gagal memanfaatkan permulaan cemerlang.
Azryn dan Wee Kiong yang berada di ranking ke-25 dunia serta diletakkan sebagai pilihan kelima kejohanan turun dengan reputasi lebih kukuh berbanding pasangan Thailand yang hanya menghuni tangga ke-60 dunia. Berdasarkan rekod pertemuan terdahulu yang seimbang dengan masing-masing mencatat dua kemenangan daripada empat perlawanan, pertembungan ini dijangka berlangsung sengit tetapi masih memberi kelebihan kepada wakil Malaysia dari sudut pengalaman dan kedudukan ranking.
Permulaan aksi memperlihatkan dominasi jelas pasangan negara. Dalam set pertama, Azryn dan Wee Kiong mempamerkan corak permainan agresif dan tersusun, mengawal tempo permainan dengan baik serta memanfaatkan kesilapan lawan untuk mencatat kemenangan mudah 21-13. Ketajaman serangan dan disiplin pertahanan mereka memberi tekanan berterusan kepada pasangan Thailand yang gagal menyesuaikan diri dengan rentak permainan lawan.
Namun, momentum itu tidak berjaya dikekalkan dalam set kedua. Walaupun terus memberi tentangan sengit, Azryn dan Wee Kiong mula berdepan tekanan apabila pasangan Thailand meningkatkan intensiti permainan, khususnya dalam aspek serangan balas dan ketahanan rally. Set kedua menyaksikan pertarungan lebih seimbang dengan kedua-dua pasangan saling mengejar mata sebelum akhirnya wakil Malaysia tewas tipis 20-22.
Kekalahan dalam set kedua jelas memberi kesan psikologi kepada Azryn dan Wee Kiong. Dalam set penentuan, pasangan negara dilihat gagal mengekalkan konsistensi, sekali gus membuka ruang kepada pasangan tuan rumah untuk menguasai permainan. Peeratchai dan Teeraratsakul memanfaatkan kelebihan tersebut dengan permainan lebih tersusun serta kawalan gelanggang yang lebih efektif.
Azryn dan Wee Kiong akhirnya tewas 14-21 dalam set ketiga, sekali gus menamatkan cabaran mereka di kejohanan ini. Kekalahan tersebut dianggap satu kejutan memandangkan jurang ranking yang ketara antara kedua-dua pasangan, selain kelebihan awal yang dimiliki oleh wakil Malaysia selepas memenangi set pertama.
Keputusan ini turut menimbulkan persoalan terhadap keupayaan pasangan negara mengekalkan prestasi konsisten sepanjang perlawanan, khususnya dalam situasi tekanan tinggi. Walaupun menunjukkan kualiti permainan yang baik pada permulaan, kegagalan menutup perlawanan dalam dua set menjadi faktor utama kekalahan mereka.
Secara keseluruhan, perlawanan ini memperlihatkan kepentingan kestabilan mental dan adaptasi taktikal dalam menentukan keputusan di peringkat tertinggi. Walaupun memiliki kelebihan dari segi ranking dan pengalaman, Azryn dan Wee Kiong gagal mengekalkan momentum apabila lawan berjaya menukar corak permainan.
Kekalahan ini sekali gus menyaksikan mereka terlepas peluang untuk mara ke peringkat suku akhir, manakala pasangan Thailand melakar kemenangan penting di hadapan penyokong sendiri dalam kejohanan berprestij ini.