Pemain beregu lelaki negara, Yap Roy King percaya perubahan fizikal yang dilakukannya sejak beberapa bulan lalu memberi impak besar terhadap peningkatan prestasinya menjelang Kejohanan Masters Malaysia minggu depan.
Pemain ranking ke-16 dunia itu mengakui pengurangan berat badan membolehkannya bergerak lebih pantas di gelanggang selain membantu meningkatkan kelancaran corak permainan ketika berdepan aksi berintensiti tinggi.
Roy King berkata, sebelum ini dia sendiri menyedari pergerakannya agak perlahan dan perkara itu memberi kesan terhadap keupayaannya untuk bertindak balas dalam situasi pantas sepanjang perlawanan.
Menurutnya, kesedaran itu mendorong dirinya melakukan perubahan terhadap aspek fizikal bagi memastikan tahap kecergasan dan mobiliti berada pada tahap lebih baik menjelang cabaran besar musim ini.
“Dulu berat badan saya sekitar 77 atau 78 kilogram (kg), sekarang 73kg.
“Saya rasa ada peningkatan dan rasa gelanggang pun jadi lebih besar sedikit, lebih laju dan lebih cepat,” katanya ketika ditemui di Akademi Badminton Malaysia (ABM) hari ini.
Penurunan berat badan itu bukan dilakukan secara kebetulan, sebaliknya hadir daripada penilaian peribadi terhadap kelemahan yang dirasakan ketika berada di gelanggang.
Roy King menjelaskan dia mahu melihat sendiri kesan perubahan tersebut terhadap kelajuan pergerakan serta keupayaannya mengawal tempo permainan ketika berdepan lawan bertaraf tinggi.
“Saya sendiri rasa pergerakan di gelanggang agak perlahan sebelum ini, jadi saya mahu turunkan berat badan dan tengok macam mana hasilnya,” katanya.
Perubahan fizikal itu dilihat penting dalam acara beregu lelaki moden yang menuntut intensiti permainan tinggi selain memerlukan pemain bertindak pantas dalam ruang sempit sepanjang perlawanan.
Kepantasan kaki, perubahan arah pergerakan dan kemampuan menutup ruang menjadi elemen utama dalam menentukan kestabilan pasangan beregu, terutama ketika berdepan situasi rali panjang dan tekanan berterusan daripada lawan.
Justeru, peningkatan dari sudut fizikal dianggap mampu membantu Roy King meningkatkan konsistensi permainannya selain memberi lebih keyakinan ketika memasuki kejohanan utama di laman sendiri.
Dalam masa sama, tumpuan turut terarah kepada keadaan pasangannya, Wan Arif Wan Junaidi, yang masih belum pulih sepenuhnya daripada kecederaan lutut kiri.
Roy King mengakui situasi itu sedikit sebanyak memberi cabaran kepada persiapan mereka menjelang Masters Malaysia memandangkan Arif baru kembali menjalani latihan minggu ini.
Katanya, pasangan itu masih dalam proses mendapatkan kembali tahap kecergasan dan keyakinan selepas tempoh pemulihan akibat kecederaan.
“Dia punya meniscus sedikit koyak dan PCL pun sama, jadi memang ambil masa untuk pulih,” katanya.
Menurut Roy King, Arif masih memakai penyokong lutut ketika menjalani sesi latihan dan keadaan itu menunjukkan proses pemulihan masih berjalan secara berperingkat.
Situasi tersebut pastinya menuntut kesabaran daripada kedua-dua pemain memandangkan kejohanan kompetitif seperti Masters Malaysia memerlukan tahap kesiapsiagaan fizikal yang tinggi.
Dalam acara beregu lelaki, kestabilan pasangan memainkan peranan besar terutama daripada aspek koordinasi pergerakan, komunikasi dan keupayaan mengekalkan tempo sepanjang perlawanan.
Sebarang gangguan kecederaan boleh memberi kesan terhadap rentak permainan selain mempengaruhi tahap keyakinan pasangan ketika berdepan lawan yang lebih agresif.
Bagaimanapun, Roy King dilihat kekal positif menjelang kejohanan itu dan percaya perubahan terhadap aspek kecergasan peribadi mampu membantu dirinya memberikan persembahan lebih baik.
Aksi di laman sendiri turut dijangka menjadi platform penting buat pasangan negara itu untuk menguji tahap kesiapsiagaan mereka selepas melalui cabaran kecergasan sejak beberapa minggu lalu.
Dengan peningkatan dari sudut pergerakan dan kelajuan di gelanggang, Roy King berharap perubahan yang dilakukan mampu diterjemahkan kepada persembahan lebih konsisten ketika Masters Malaysia membuka tirainya minggu depan.