Beregu wanita muda negara, Low Zi Yu dan Noraqilah Maisarah Ramdan mengakui faktor gementar menjadi antara punca utama mereka gagal mempamerkan aksi terbaik ketika turun beraksi pada final Masters China, hari ini.
Pasangan meningkat naik negara itu bagaimanapun tetap menutup kempen dengan pencapaian membanggakan apabila muncul naib juara dalam kejohanan berkenaan, sekali gus meneruskan perkembangan positif mereka di pentas antarabangsa.
Zi Yu berkata, mereka masih belum berpuas hati dengan prestasi yang dipamerkan dalam aksi final kerana merasakan banyak aspek permainan tidak dapat diterjemahkan dengan baik sepanjang perlawanan berlangsung.
Menurutnya, tekanan aksi final dan situasi perlawanan memberi kesan terhadap konsistensi permainan sehingga mereka gagal mengekalkan rentak sebenar ketika berdepan wakil Jepun, Sumire Nakade dan Miyu Takahashi.
“Kami kurang konsisten mungkin kerana ada rasa gementar. Ini perkara yang perlu kami perbaiki,” katanya menerusi kenyataan yang dikongsikan Persatuan Badminton Malaysia (BAM), hari ini.
Terdahulu, impian Zi Yu dan Noraqilah Maisarah untuk meraih gelaran sulung Jelajah Dunia BWF tidak kesampaian selepas tewas pada perlawanan akhir Masters China.
Dalam aksi berlangsung di Gimnasium Baoji City itu, pasangan negara terpaksa akur dengan kehebatan gandingan Jepun apabila kalah straight set 13-21, 17-21 dalam tempoh 32 minit.
Kekalahan tersebut menyaksikan pasangan muda negara gagal menamatkan kempen cemerlang mereka dengan trofi kejuaraan, namun pencapaian mara sehingga ke final tetap memberi petanda positif terhadap potensi besar dimiliki kedua-dua pemain berkenaan.
Sepanjang aksi final itu, pasangan Jepun dilihat lebih stabil daripada sudut kawalan permainan selain berjaya memanfaatkan tekanan yang dihadapi pasangan negara untuk menguasai tempo perlawanan.
Zi Yu dan Noraqilah pula beberapa kali cuba bangkit terutama pada set kedua, namun kesilapan sendiri serta kegagalan mengekalkan momentum menyebabkan mereka tidak berjaya merapatkan jurang mata pada fasa penting permainan.
Walaupun tewas, persembahan dipamerkan mereka sepanjang kejohanan tetap memberikan keyakinan bahawa pasangan tersebut mampu terus bersaing di peringkat lebih tinggi sekiranya dapat memperkemaskan aspek konsistensi dan pengurusan tekanan ketika berdepan situasi getir.
Dalam masa sama, pengalaman beraksi di pentas final turut dilihat sebagai proses penting buat pasangan muda itu untuk meningkatkan keyakinan serta kematangan permainan pada kejohanan akan datang.
Zi Yu turut berharap mereka mampu menggunakan pengalaman diperoleh di Masters China sebagai persediaan terbaik menjelang penampilan seterusnya di Masters Malaysia yang akan membuka tirainya Selasa depan.
Menurutnya, fokus utama kini adalah memastikan mereka kembali berada pada tahap permainan terbaik selain memperbaiki kelemahan yang dikenal pasti sepanjang kejohanan di China.
Masters Malaysia yang bertaraf Super 500 dijangka memberikan cabaran lebih besar memandangkan kejohanan tersebut menawarkan saingan lebih kompetitif serta menghimpunkan ramai pemain berkualiti dari pelbagai negara.
Kejohanan itu menawarkan hadiah keseluruhan berjumlah AS$475,000 atau kira-kira RM1.876 juta.
Situasi itu secara tidak langsung meletakkan tekanan tambahan kepada semua pemain untuk tampil dengan prestasi konsisten kerana setiap perlawanan membawa kepentingan besar dari sudut pencapaian dan momentum musim semasa.
Bagi Zi Yu dan Noraqilah, peluang beraksi di laman sendiri juga dijangka menjadi medan penting untuk mereka membuktikan kemampuan selepas mempamerkan kemajuan memberangsangkan di Masters China.
Meskipun masih muda, pasangan tersebut semakin menunjukkan keserasian dan keberanian untuk bersaing dengan pasangan antarabangsa yang lebih berpengalaman.
Apa yang lebih penting, pencapaian mara ke final di China memberikan petunjuk bahawa mereka memiliki asas permainan yang baik untuk terus berkembang sekiranya mampu memperbaiki aspek mental, konsistensi serta pengendalian tekanan dalam perlawanan besar.
Dengan jadual pertandingan yang semakin mencabar, pasangan negara kini perlu segera melakukan penyesuaian agar dapat tampil lebih bersedia ketika turun beraksi di Masters Malaysia nanti.