Johor Darul Ta’zim (JDT) bakal memulakan kempen Liga Juara-Juara Asia Elit (ACLE) 2026/27 dengan cabaran besar apabila menerima kunjungan Buriram United di Stadium Sultan Ibrahim, Iskandar Puteri pada Selasa ini. Pertembungan dua kelab utama Asia Tenggara itu dijangka menjadi antara aksi paling mencuri tumpuan pada pembukaan kempen, dengan kedua-dua pasukan membawa reputasi kukuh di rantau masing-masing.
Bagi JDT, perlawanan ini bukan sekadar peluang memburu tiga mata pertama, malah medan penting untuk mengukuhkan kedudukan sebagai antara kuasa utama bola sepak Asia Tenggara. Harimau Selatan memasuki pertandingan dengan status juara Liga Super Malaysia 12 kali berturut-turut, sekali gus membawa keyakinan tinggi menjelang pertemuan dengan wakil Thailand itu.
Buriram pula hadir dengan rekod cemerlang di Thailand serta pengalaman luas dalam pertandingan Asia. Faktor itu dijangka menjadikan aksi di Iskandar Puteri berlangsung sengit, khususnya apabila kedua-dua pasukan turut membawa semangat kebanggaan negara masing-masing. Pertemuan ini juga dilihat sebagai penilaian langsung terhadap kekuatan dua kelab yang sering dianggap antara wakil terbaik Asia Tenggara di pentas antarabangsa.
JDT menamatkan kempen edisi lalu di peringkat suku akhir selepas disingkirkan juara, Al-Ahli dari Arab Saudi. Keputusan itu menjadi pengalaman penting buat skuad kendalian Xisco Munoz, yang kini mahu menggunakan kempen baharu untuk melangkah lebih jauh. Dengan gabungan pemain import berkualiti dan bakat tempatan yang semakin matang, JDT diyakini mempunyai kekuatan untuk memberikan tentangan besar kepada Buriram.
Dari sudut taktikal, Xisco dijangka menurunkan barisan terbaik dengan pendekatan menyerang yang menjadi identiti Harimau Selatan. Buriram pula terkenal dengan disiplin taktikal dan kekuatan fizikal, menjadikan pertemuan ini ujian sebenar dari segi penguasaan permainan, ketahanan, keupayaan menyesuaikan strategi serta konsistensi prestasi sepanjang perlawanan.
Sokongan padu penyokong di Stadium Sultan Ibrahim turut dijangka menjadi kelebihan penting buat JDT. Kemenangan dalam perlawanan pembukaan akan memberi permulaan sempurna kepada misi pasukan itu untuk mencipta kempen lebih baik, selain membawa nilai simbolik besar dalam perebutan pengaruh bola sepak kelab Asia Tenggara.
Selain sasaran mendapatkan keputusan positif, aksi ini turut menjadi pentas penting untuk menilai sejauh mana JDT mampu meneruskan daya saing mereka di peringkat elit Asia. Pencapaian suku akhir pada edisi lalu sudah memberikan gambaran mengenai kemampuan Harimau Selatan, namun kempen baharu menuntut tahap konsistensi yang tinggi sejak perlawanan pertama.
Aksi JDT menentang Buriram United boleh disaksikan secara langsung menerusi Astro Arena Bola saluran 803 bermula jam 8.05 malam pada Selasa ini. Liputan turut tersedia melalui platform Astro Go dan Sooka, manakala perkembangan terkini boleh diikuti melalui Stadium Astro.