Pemain perseorangan lelaki profesional negara, Aidil Sholeh Ali Sadikin, menempah tempat ke perlawanan akhir Terbuka Vietnam 2026 selepas menghasilkan kebangkitan penting untuk menewaskan wakil Jepun, Minoru Koga, dalam aksi separuh akhir di Stadium Nguyen Du, Ho Chi Minh City.
Aidil, 26, yang menduduki ranking ke-91 dunia, terpaksa bekerja keras selama 68 minit sebelum mengesahkan kemenangan 14-21, 21-15, 21-17 menerusi pertarungan rubber-set. Keputusan itu hadir selepas beliau kehilangan set pertama kepada Koga yang berada di ranking ke-53 dunia.
Koga memulakan perlawanan dengan lebih kemas dan agresif apabila corak serangan dari baseline membolehkannya menguasai sebahagian besar permainan. Aidil pula dilihat belum memperoleh rentak terbaik, sekali gus memberi ruang kepada pemain Jepun itu menamatkan set pembukaan dengan kemenangan 21-14.
Keadaan berubah pada set kedua apabila Aidil memperkemaskan aspek pertahanan dan melakukan penyesuaian terhadap tempo permainan. Anak didik Nova Armada itu memilih untuk memperlahankan rentak serta memaksa Koga terlibat dalam lebih banyak rali panjang. Perubahan tersebut membantu Aidil mengawal semula permainan sebelum menyamakan kedudukan menerusi kemenangan 21-15.
Set penentuan berlangsung lebih sengit apabila kedua-dua pemain saling memburu mata untuk mendapatkan tempat ke final. Dalam situasi yang memerlukan ketenangan serta ketahanan fizikal, Aidil kekal konsisten ketika mata-mata penting. Beliau terus mengutip mata secara terkawal sebelum menamatkan cabaran Koga 21-17.
Kemenangan itu turut membolehkan Aidil melunaskan kekalahan kepada lawan yang sama dalam pertemuan pertama mereka di Kejohanan Cabaran Antarabangsa Thailand tiga tahun lalu.
Lebih penting, kejayaan di Vietnam menyaksikan Aidil menjadi pemain perseorangan pertama Malaysia yang berjaya mara ke perlawanan akhir bagi mana-mana siri kejohanan Jelajah Dunia BWF sepanjang musim 2026.
Ia juga merupakan penampilan final ketiga Aidil dalam kategori Super 100 selepas sebelum ini muncul naib juara di Abu Dhabi 2025 dan Surabaya 2024.
Aidil kini berpeluang memburu gelaran sulung apabila dijadualkan bertemu pilihan utama kejohanan dari Singapura, Jason Teh, dalam aksi final esok. Pertemuan itu bakal menjadi satu lagi ujian besar buat Aidil selepas beliau mempamerkan kemampuan menyesuaikan strategi, bertahan dalam perlawanan panjang dan mengekalkan ketenangan ketika berdepan tekanan pada peringkat separuh akhir.