Misi Rifdean Masdor untuk memburu gelaran dunia ONE bakal berdepan cabaran getir apabila bakal lawannya, Nadaka Yoshinari, terus berada dalam prestasi kukuh menjelang pertemuan mereka di Tokyo bulan depan.
Nadaka mencatat kemenangan ke-42 berturut-turut selepas menewaskan petarung Myanmar, Har Ling Om, dalam pertarungan ONE Samurai 3 di Yokohama, malam tadi.
Juara dunia ONE Atomweight Muay Thai itu seterusnya dijadualkan mempertahankan kedudukannya apabila berdepan Rifdean pada ONE SAMURAI 4 di Ariake Arena, Tokyo, Jepun, 17 Oktober depan.
Pertarungan tersebut memberi peluang kepada Rifdean, atau ‘Magic Boy’, untuk merebut tali pinggang kejuaraan daripada Nadaka di hadapan penyokong petarung Jepun itu sendiri.
Bagi wakil negara berusia 23 tahun itu, kemenangan bukan sekadar memberikan gelaran dunia, malah bakal meletakkan namanya dalam sejarah sebagai juara dunia ONE kedua dari Malaysia.
Sebelum ini, Aliff Sor Dechapan menjadi rakyat Malaysia yang mencapai kejayaan tersebut selepas merangkul Kejuaraan Dunia Interim Muay Thai Strawweight bulan lalu.
Namun, tugas Rifdean dijangka menuntut tahap konsistensi dan disiplin tinggi berdasarkan rekod semasa Nadaka. Kemenangan terbaharu jaguh Jepun itu ke atas Har Ling Om memastikan rentetan kemenangannya berterusan ketika persiapan menuju satu lagi aksi mempertahankan gelaran.
Rifdean pula akan memasuki pertarungan dengan sasaran jelas untuk menumbangkan juara bertahan dan membawa pulang tali pinggang kejuaraan. Dalam pertarungan berprofil tinggi seperti itu, keupayaan mengekalkan fokus, mengawal rentak serta melakukan penyesuaian taktikal boleh menjadi faktor penting sepanjang saingan.
Nadaka bukan nama baharu dalam perebutan gelaran divisyen tersebut. Dia muncul sebagai juara sulung atomweight selepas menewaskan Numsurin Chor Ketwina menerusi keputusan sebulat suara pada ONE 173, November lalu.
Selepas bergelar juara, Nadaka mempertahankan gelaran menerusi kemenangan ke atas seteru lamanya, Songchainoi Kiatsongrit, dalam ONE SAMURAI 1 pada April.
Kemenangan terhadap Har Ling Om pula menjadi keputusan terkini yang melanjutkan rekod kemenangan berturut-turutnya kepada 42 pertarungan.
Perkembangan itu menambah lagi tumpuan terhadap pertembungan Nadaka dan Rifdean kerana kedua-duanya memasuki pertarungan dengan sasaran yang berbeza.
Nadaka mahu memastikan tali pinggang kekal dalam genggamannya, manakala Rifdean mempunyai peluang untuk mencipta sejarah baharu buat dirinya dan Malaysia.
Dengan pertarungan berlangsung di Tokyo, Rifdean juga perlu berdepan tekanan bertarung di gelanggang lawan ketika berusaha menamatkan rentetan kemenangan Nadaka dan merampas status juara dunia ONE Atomweight Muay Thai.