Algeria bangkit daripada ketinggalan untuk menewaskan Jordan 2-1 dalam aksi Kumpulan J Piala Dunia 2026 di San Francisco, Amerika Syarikat, sekali gus memadam impian wakil Asia itu untuk mengutip sekurang-kurangnya satu mata.
Keputusan tersebut menyaksikan Jordan mengalami kekalahan kedua berturut-turut selepas sebelum ini turut kecundang kepada Austria.
Meskipun turun selaku pasukan ranking ke-72 dunia, Jordan mempamerkan persembahan yang kompetitif sepanjang babak pertama dan berjaya memanfaatkan peluang yang hadir.
Nizar Al-Rashdan muncul pencetus kelebihan apabila rembatan yang dilakukan dalam kotak penalti pada minit ke-36 berjaya menewaskan pertahanan lawan untuk menghadiahkan gol pembukaan.
Keputusan 1-0 kekal sehingga tamat separuh masa pertama, memberikan kelebihan kepada naib juara Piala Asia 2023 itu ketika Algeria masih mencari rentak permainan terbaik.
Selepas kembali dari bilik persalinan, pasukan ranking ke-28 dunia tersebut meningkatkan intensiti permainan dan memperkemaskan serangan ke kawasan lawan.
Tekanan yang berterusan akhirnya menghasilkan gol penyamaan pada minit ke-69 menerusi tandukan Nadhir Benbouali selepas menerima hantaran daripada sepakan penjuru yang diambil bekas bintang Manchester City, Riyad Mahrez.
Jaringan itu menyuntik semangat Algeria untuk terus memburu kemenangan, sementara Jordan cuba bertahan sambil mengharapkan peluang menerusi serangan balas.
Walaupun beberapa percubaan balas dilakukan, usaha Jordan untuk mendapatkan semula kelebihan gagal diterjemahkan kepada jaringan.
Sebaliknya, Algeria berjaya mendapatkan gol kedua pada minit ke-82 menerusi Amine Gouiri. Jaringan tersebut terlebih dahulu melalui semakan video bantuan pengadil (VAR) sebelum disahkan.
Gol berkenaan akhirnya menjadi pemisah yang memastikan Jordan sekali lagi terpaksa pulang tanpa sebarang mata dalam saingan Kumpulan J.
Kemenangan itu turut mempunyai nilai tersendiri buat Algeria kerana ia merupakan kejayaan pertama mereka dalam kejohanan bola sepak paling berprestij dunia itu sejak 2014.
Sementara itu, Jordan kini berdepan tugas yang jauh lebih mencabar untuk meneruskan saingan. Pasukan berstatus naib juara Piala Asia 2023 tersebut akan bertemu juara bertahan, Argentina, dalam aksi seterusnya.
Perlawanan itu dilihat sebagai misi yang amat sukar memandangkan mereka memerlukan keputusan yang mampu menghidupkan peluang ke pusingan berikutnya.
Walaupun berjaya memberikan tentangan sengit dan mendahului pada separuh masa pertama ketika berdepan Algeria, kegagalan mempertahankan kelebihan serta tekanan berterusan daripada lawan akhirnya menyebabkan Jordan terpaksa akur dengan kekalahan.
Kini, tumpuan mereka beralih kepada pertemuan menentang Argentina yang bakal menentukan sama ada perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 masih mampu diteruskan ataupun berakhir di peringkat kumpulan.