Beregu wanita utama negara, Pearly Tan-M. Thinaah mempamerkan kebangkitan luar biasa apabila bangkit daripada ketinggalan sembilan mata untuk menewaskan pasangan Jepun, Rin Iwanaga-Kie Nakanishi pada separuh akhir Terbuka Perancis 2026, malam tadi.
Pasangan ranking keempat dunia itu memperlihatkan semangat juang tinggi untuk mencatat kemenangan straight set 21-17, 22-20 dalam tempoh 47 minit di Arena Grand Paris, sekali gus mengesahkan tempat dalam perlawanan akhir kejohanan berstatus Super 750 berkenaan.
Apa yang menjadikan kemenangan itu lebih menarik ialah kemampuan Pearly-Thinaah mengubah kedudukan ketika hampir kehilangan set kedua selepas ketinggalan jauh 3-12 kepada lawan mereka.
Pada set pembukaan, pasangan negara berjaya mengatasi cabaran Iwanaga-Nakanishi yang menghuni ranking kelima dunia untuk mencatat kemenangan 21-17.
Bagaimanapun, keadaan berubah pada set kedua apabila gandingan Jepun itu memberikan tekanan hebat sehingga berjaya mendahului 12-3.
Ketinggalan sembilan mata meletakkan Pearly-Thinaah dalam situasi sukar dan membuka peluang kepada pasangan Jepun untuk mengheret perlawanan ke set penentuan.
Namun, pasangan pilihan kedua kejohanan itu enggan menyerah kalah apabila mula merapatkan jurang mata sedikit demi sedikit.
Usaha berterusan Pearly-Thinaah akhirnya membuahkan hasil apabila mereka berjaya menyamakan kedudukan 18-18, sekali gus menghidupkan semula peluang untuk menamatkan perlawanan dalam dua set.
Pertarungan menjadi semakin sengit apabila kedua-dua pasangan terikat sekali lagi pada kedudukan 20-20.
Dalam situasi genting tersebut, Pearly-Thinaah berjaya memperoleh dua mata terakhir untuk menamatkan set kedua dengan kemenangan 22-20.
Kejayaan berkenaan menyaksikan pasangan negara menamatkan cabaran Iwanaga-Nakanishi tanpa perlu beraksi dalam set penentuan meskipun pada satu ketika berada jauh di belakang.
Kemenangan itu turut menyaksikan Pearly-Thinaah melebarkan rekod pertemuan mereka ke atas pasangan Jepun tersebut kepada sembilan kemenangan berbanding dua kekalahan.
Lebih penting, kejayaan tersebut memastikan pasangan negara mara ke final Terbuka Perancis buat kali kedua selepas pernah menjulang kejuaraan pada edisi 2022.
Pearly-Thinaah kini bakal berdepan satu lagi pasangan Jepun, Yuki Fukushima-Mayu Matsumoto yang menewaskan wakil Indonesia, Rachel Allessya Rose-Febi Setianingrum 21-18, 21-15 dalam satu lagi aksi separuh akhir.
Pertembungan tersebut memberikan peluang kepada Pearly-Thinaah untuk merangkul gelaran Terbuka Perancis kedua dalam karier mereka.
Pasangan negara juga sedang memburu kejuaraan ketiga musim ini selepas muncul juara Masters Indonesia pada Januari dan Terbuka Denmark awal bulan ini.
Selepas kejayaan di Denmark, Pearly-Thinaah kini hanya dipisahkan satu kemenangan daripada melengkapkan dua kejuaraan Jelajah Dunia BWF secara berturut-turut dalam tempoh dua minggu.
Kebangkitan daripada ketinggalan 3-12 pada separuh akhir itu sekali lagi memperlihatkan kemampuan pasangan negara mengendalikan tekanan ketika berdepan situasi sukar dalam perlawanan penting.