PARIS: Beregu campuran negara, Hoo Pang Ron-Lai Pei Jing, meneruskan kempen luar biasa di Terbuka Perancis 2026 apabila mara ke final selepas menumbangkan pasangan pilihan keenam dari China, Guo Xin Wa-Chen Fang Hui.
Turun sebagai pasangan bukan pilihan, Pang Ron-Pei Jing langsung tidak menunjukkan rasa gentar berdepan lawan yang mempunyai kedudukan lebih tinggi.
Sebaliknya, pasangan profesional negara tampil cukup tenang untuk mencatat kemenangan straight set 21-13, 21-9 dalam tempoh hanya 31 minit di Arena Grand Paris.
Kemenangan itu membawa mereka ke pentas final selepas melalui beberapa perlawanan sukar sejak pusingan awal.
Namun, aksi separuh akhir kali ini menjadi antara persembahan paling dominan mereka sepanjang kejohanan.
Pada set pertama, Pang Ron-Pei Jing berjaya mengawal tempo permainan dan tidak membenarkan pasangan China membuka jurang.
Ketika kedudukan semakin hampir ke penghujung permainan, pasangan negara meningkatkan tekanan sebelum meraih lima mata berturut-turut untuk menutup set 21-13.
Momentum tersebut diteruskan pada set kedua.
Pang Ron-Pei Jing langsung tidak pernah ketinggalan sejak mata pertama dan terus memberikan tekanan kepada Guo-Chen.
Pasangan China gagal mencari jalan untuk mengubah rentak permainan apabila Pang Ron-Pei Jing semakin selesa mengawal pertukaran pukulan.
Jurang terus melebar sebelum pasangan Malaysia menamatkan permainan 21-9.
Keputusan itu cukup meyakinkan dan memperlihatkan tahap keyakinan tinggi selepas mereka terpaksa bekerja keras dalam beberapa pusingan terdahulu.
Pang Ron-Pei Jing sebelum ini perlu melalui rubber set dalam tiga perlawanan berturut-turut untuk sampai ke separuh akhir.
Namun, ketika tiket final menjadi taruhan, mereka menghasilkan kemenangan paling mudah dari segi tempoh permainan.
Kejayaan tersebut turut meneruskan peningkatan prestasi pasangan berkenaan sejak beberapa kejohanan terakhir.
Kini mereka hanya satu kemenangan daripada menjulang gelaran Terbuka Perancis.
Menanti Pang Ron-Pei Jing dalam final ialah pemenang pertemuan antara pilihan utama dari China, Feng Yan Zhe-Huang Dong Ping, dan pilihan keempat dari Perancis, Thom Gicquel-Delphine Delrue.
Apa sahaja lawan yang muncul, final itu bakal menjadi satu lagi ujian besar buat pasangan negara.
Namun selepas menyingkirkan pilihan keenam dengan keputusan 21-13, 21-9 dalam masa hanya 31 minit, Pang Ron-Pei Jing mempunyai sebab untuk turun dengan keyakinan tinggi.
Mereka hadir ke Paris tanpa status pilihan.
Kini mereka berada hanya satu kemenangan daripada gelaran.