Skuad hoki remaja negara melakar kejayaan membanggakan apabila dinobatkan sebagai juara Piala Sultan Johor 2026 selepas menewaskan Pakistan menerusi penentuan shoot-out dalam aksi final penuh dramatik di Stadium Hoki Taman Daya, malam ini.
Malaysia yang pada satu ketika ketinggalan dua gol memperlihatkan semangat juang tinggi untuk bangkit mengikat kedudukan 2-2 sehingga tamat permainan, sebelum memastikan kejuaraan menjadi milik negara menerusi penentuan shoot-out.
Kejayaan itu menyaksikan skuad negara menamatkan kempen dengan kemenangan bermakna selepas melalui perlawanan akhir yang menyaksikan kedua-dua pasukan saling memberikan tekanan sepanjang permainan.
Pakistan terlebih dahulu berada di hadapan apabila Rana Waleed menyempurnakan pukulan sudut penalti pada minit ke-19 untuk memberikan kelebihan awal kepada pasukannya.
Hanya empat minit kemudian, Malaysia menerima satu lagi tamparan apabila Usman Muhammad menggandakan jaringan Pakistan menerusi gol padang pada minit ke-23.
Ketinggalan 0-2 bagaimanapun tidak mematahkan semangat pemain negara yang segera memperkemaskan permainan dalam usaha merapatkan jurang jaringan.
Usaha Malaysia membuahkan hasil apabila Adam Asyraf Johari berjaya menyempurnakan pukulan sudut penalti pada minit ke-25, sekali gus mengurangkan defisit kepada 1-2.
Jaringan berkenaan menghidupkan kembali peluang Malaysia untuk mencabar Pakistan yang sebelum itu berada dalam kedudukan lebih selesa.
Memasuki separuh masa kedua, skuad negara terus mencari ruang untuk menghasilkan gol penyamaan, manakala Pakistan berusaha mempertahankan kelebihan tipis mereka.
Tekanan berterusan Malaysia akhirnya membuahkan hasil pada minit ke-49 apabila Dheeressh Gunaseelan menyempurnakan satu lagi pukulan sudut penalti untuk menjadikan kedudukan terikat 2-2.
Gol tersebut memastikan perebutan kejuaraan kembali terbuka ketika permainan memasuki fasa terakhir.
Kedua-dua pasukan kemudiannya gagal menghasilkan jaringan tambahan sehingga tamat permainan, sekali gus memaksa penentuan juara dilakukan menerusi shoot-out.
Dalam situasi penuh tekanan itu, pemain Malaysia memperlihatkan ketenangan apabila Adam Asyraf Johari, Gagandeep Singh, Rahuul Fazrien Muhammad Nazrien dan Ashrafeel Iman Mohd Rizal berjaya menyempurnakan percubaan masing-masing.
Pakistan pula memperoleh jaringan menerusi Ali Hamza dan Rana Waleed, namun ia tidak mencukupi untuk menghalang Malaysia daripada mengesahkan kemenangan.
Kejayaan itu menjadi penutup terbaik buat skuad hoki remaja negara yang berjaya mengatasi tekanan selepas ketinggalan dua gol dalam perlawanan akhir.
Lebih penting, kemampuan bangkit daripada situasi sukar sebelum mempamerkan ketenangan ketika penentuan shoot-out membolehkan Malaysia menamatkan saingan Piala Sultan Johor 2026 dengan gelaran juara.