Skuad hoki lelaki Malaysia mengesahkan tempat ke final Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026 selepas menewaskan Korea Selatan 2-1 dalam aksi separuh akhir di Jepun, hari ini.
Malaysia tampil dengan disiplin tinggi sepanjang perlawanan sebelum Azrai Aizad Abu Kamal memecah kebuntuan menerusi pukulan sudut penalti pada minit ke-40.
Jaringan itu memberikan kelebihan penting kepada skuad negara selepas pertemuan berlangsung sengit dan kedua-dua pasukan berusaha mencari ruang untuk mencipta peluang.
Korea Selatan bagaimanapun tidak membiarkan Malaysia berada lama di depan.
Hanya dua minit selepas gol pembukaan, Lee Gangsan berjaya menyamakan kedudukan menerusi gol padang untuk menjadikan kedudukan 1-1.
Jaringan tersebut kembali membuka perlawanan dan meningkatkan tekanan terhadap kedua-dua pasukan menjelang fasa akhir aksi separuh akhir.
Malaysia kemudian menunjukkan ketenangan apabila kembali mendahului menerusi Azrai.
Pemain itu sekali lagi menjadi watak utama selepas menyempurnakan pukulan strok penalti pada minit ke-45 untuk meletakkan skuad negara kembali di hadapan 2-1.
Gol kedua Azrai akhirnya menjadi penentu perlawanan apabila kedudukan tersebut berjaya dipertahankan sehingga wisel penamat.
Kemenangan 2-1 itu sekali gus memastikan Malaysia mara ke pentas final Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026.
Prestasi Azrai menjadi antara faktor utama kejayaan skuad negara apabila dia menyumbang kedua-dua gol Malaysia dalam aksi separuh akhir berkenaan.
Gol pertama menerusi pukulan sudut penalti membuka ruang buat Malaysia mengambil kawalan, manakala jaringan kedua menerusi strok penalti memberikan kelebihan yang akhirnya tidak mampu dipadamkan Korea Selatan.
Kejayaan menyingkirkan Korea Selatan memberikan suntikan penting kepada skuad negara yang kini hanya selangkah daripada memburu pingat emas.
Malaysia berjaya mengharungi perlawanan penuh tekanan dengan memastikan struktur permainan kekal stabil selepas lawan menyamakan kedudukan.
Keupayaan untuk kembali mendahului dalam tempoh singkat menjadi antara detik penting dalam kemenangan tersebut.
Dengan tiket final sudah berada dalam genggaman, skuad hoki lelaki negara kini boleh mengalihkan fokus kepada perlawanan terakhir kejohanan.
Kemenangan di separuh akhir itu membuka peluang besar buat Malaysia untuk memburu pingat emas Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026 selepas berjaya mengatasi Korea Selatan dalam satu pertembungan yang sengit dan kompetitif.