La’vere Corbin-Ong melalui tempoh yang sukar dilupakan apabila tiga detik istimewa hadir hampir serentak dalam kehidupan pertahanan Johor Darul Ta’zim (JDT) itu — pertama kali mengetuai Harimau Malaya sebagai kapten, membantu negara meraih pingat gangsa Piala ASEAN FIFA 2026 dan kemudian menerima kehadiran cahaya mata.
Pemain kacukan Malaysia-Kanada berusia 35 tahun itu berkongsi kegembiraan mengenai kelahiran cahaya matanya menerusi Instagram semalam selepas pulang daripada tugasan bersama skuad kebangsaan.
Apa yang lebih mendapat perhatian ialah komitmen Corbin-Ong terhadap Harimau Malaya sepanjang tempoh tersebut.
Ketika isterinya menanti masa untuk melahirkan anak, Corbin-Ong tetap bersama skuad negara bagi meneruskan perjuangan dalam Piala ASEAN FIFA 2026 di Jakarta, Indonesia.
Pengorbanan itu akhirnya dibalas dengan pencapaian bermakna apabila Malaysia menewaskan Vietnam 1-0 dalam aksi penentuan tempat ketiga, Isnin lalu.
Kemenangan tersebut memastikan skuad bimbingan jurulatih interim, Tan Cheng Hoe, membawa pulang pingat gangsa selain menamatkan penantian 12 tahun Harimau Malaya untuk kembali menewaskan Vietnam.
Ia turut menjadi perlawanan cukup istimewa secara peribadi buat Corbin-Ong.
Dalam penampilan ke-52 bersama skuad kebangsaan, pemain pertahanan itu diberikan tanggungjawab memakai lilitan kapten Harimau Malaya buat kali pertama.
Corbin-Ong mengambil alih tugas berkenaan selepas Dion Cools meninggalkan kem pasukan atas urusan keluarga.
Peluang mengetuai negara dalam aksi penting menentang Vietnam memberikan satu lagi nilai istimewa kepada perjalanan pemain berpengalaman itu bersama Harimau Malaya.
Malaysia berdepan lawan yang sudah lama menjadi penghalang kepada skuad negara, namun jaringan tunggal Fergus Tierney memastikan kemenangan 1-0 dan pingat gangsa menjadi milik Harimau Malaya.
Di sebalik kejayaan tersebut, komitmen Corbin-Ong turut mendapat perhatian kerana dia memilih untuk kekal menjalankan tanggungjawab bersama negara ketika keluarganya sendiri sedang menanti detik penting.
Selepas tugas bersama Harimau Malaya selesai, Corbin-Ong pulang dengan tiga perkara yang cukup bermakna.
Dia buat pertama kali mengetuai Malaysia sebagai kapten, membantu pasukan menamatkan kemarau kemenangan 12 tahun ke atas Vietnam serta membawa pulang pingat gangsa.
Tidak lama kemudian, kegembiraan itu bertambah apabila dia dikurniakan cahaya mata.
Bagi Corbin-Ong, Piala ASEAN FIFA 2026 akhirnya bukan sekadar mengenai bola sepak.
Ia menjadi satu tempoh yang menggabungkan tanggungjawab kepada negara dan detik penting dalam kehidupan peribadi, menjadikannya antara episod paling istimewa sepanjang perjalanan kariernya bersama Harimau Malaya.