Kejayaan menewaskan Vietnam 1-0 dalam penentuan tempat ketiga Piala ASEAN FIFA 2026 memberikan lebih daripada sekadar pingat dan pencapaian di atas padang buat Harimau Malaya apabila skuad negara turut dianggarkan menerima ganjaran kewangan sehingga RM1.07 juta.
Anak buah Tan Cheng Hoe dijangka membawa pulang hadiah wang antara ASD225,000 hingga ASD255,000 atau kira-kira RM945,000 hingga RM1.07 juta selepas menamatkan kejohanan di kedudukan ketiga.
Malaysia mengesahkan pencapaian itu menerusi kemenangan tipis ke atas Vietnam di Stadium Gelora Bung Karno, Jakarta, hari ini.
Selepas kedua-dua pasukan gagal memecahkan kebuntuan pada separuh masa pertama, Fergus Tierney muncul sebagai pemisah.
Pada minit ke-62, Tierney melakukan gerakan individu di hadapan kotak penalti sebelum melepaskan rembatan kencang yang gagal diselamatkan penjaga gol Vietnam, Patrik Le Giang.
Jaringan tersebut kekal sehingga tamat dan memastikan Harimau Malaya menutup kempen dengan satu lagi kemenangan.
Keputusan itu membawa makna lebih besar kerana ia merupakan kemenangan pertama Malaysia ke atas Vietnam dalam tempoh 12 tahun.
Namun, pencapaian Harimau Malaya sepanjang kejohanan bukan hanya bergantung kepada keputusan aksi terakhir.
Malaysia menampilkan kempen yang konsisten sejak perlawanan pertama apabila membuka saingan dengan kemenangan 3-0 ke atas Bangladesh.
Harimau Malaya kemudian mengikat Indonesia 0-0 sebelum menghasilkan persembahan menyerang paling berkesan ketika membelasah Singapura 6-0.
Tiga aksi peringkat kumpulan menyaksikan Malaysia menghasilkan sembilan jaringan tanpa dibolosi.
Rekod itu kemudian diteruskan dalam penentuan tempat ketiga apabila benteng negara sekali lagi memastikan Vietnam gagal mencari jaringan.
Dengan kemenangan 1-0 tersebut, Malaysia menamatkan keseluruhan kejohanan dengan 10 gol dan sifar bolos daripada empat perlawanan.
Empat aksi tanpa bolos berturut-turut turut menjadi antara pencapaian utama skuad negara dalam kempen kali ini.
Walaupun Harimau Malaya tidak berjaya mendapatkan tiket ke final, prestasi keseluruhan mereka memberikan hasil positif menerusi kedudukan ketiga.
Ganjaran kewangan yang dianggarkan antara RM945,000 hingga RM1.07 juta pula menjadi tambahan kepada pencapaian di atas padang.
Daripada kemenangan besar ke atas Bangladesh dan Singapura, keputusan seri menentang Indonesia sehingga menamatkan kemarau kemenangan ke atas Vietnam, Malaysia menutup Piala ASEAN FIFA 2026 tanpa mengalami kekalahan.
Kejayaan itu memberikan satu penamat positif kepada kempen sulung skuad negara dalam kejohanan tersebut, dengan tempat ketiga dan ganjaran lumayan menjadi hasil terakhir perjuangan Harimau Malaya di Jakarta.