Satu lagi kejutan besar berlaku pada Terbuka Denmark 2026 apabila beregu lelaki nombor lima dunia dari India, Satwiksairaj Rankireddy-Chirag Shetty, tersingkir seawal pusingan pertama di Odense, awal pagi tadi.
Bekas juara Sukan Asia Hangzhou 2022 itu terpaksa akur kepada pasangan China yang berada jauh lebih rendah dalam ranking dunia, He Ji Ting-Ren Xiang Yu, selepas pertarungan sengit selama sejam.
Satwik-Chirag tewas menerusi rubber set 21-12, 15-21, 19-21 kepada pasangan ranking ke-41 dunia itu.
Keputusan tersebut cukup mengejutkan selepas gandingan India berkenaan memulakan perlawanan dengan begitu meyakinkan.
Satwik-Chirag mendominasi set pertama dan tidak memberikan banyak ruang kepada pasangan China untuk mengembangkan permainan sebelum mencatat kemenangan selesa 21-12.
Berdasarkan permulaan tersebut, pasangan India kelihatan berada di landasan untuk meneruskan kemaraan dalam kejohanan Super 750 itu.
Namun, corak perlawanan berubah sepenuhnya pada set kedua.
He Ji Ting-Ren Xiang Yu mula menemui rentak dan berjaya memberikan tekanan lebih konsisten kepada lawan mereka.
Pasangan China itu memanfaatkan peluang yang diperoleh untuk menang 21-15 dan mengheret pertarungan ke set penentuan.
Set ketiga kemudian menjadi pertembungan jauh lebih sengit apabila kedua-dua pasangan saling mengejar sehingga ke penghujung permainan.
Satwik-Chirag cuba mendapatkan semula penguasaan seperti pada set pertama, namun He-Ren kekal tenang ketika mata-mata penting.
Pasangan China akhirnya memastikan kemenangan 21-19 untuk melengkapkan kebangkitan dan menyingkirkan antara beregu lelaki utama dunia daripada saingan.
Kekalahan itu menjadi tamparan buat Satwik-Chirag yang sudah bergandingan sejak 2016 dan merupakan antara pasangan paling berjaya dalam sejarah badminton India.
Pada 2023, mereka mencipta sejarah apabila menjadi beregu lelaki pertama India menduduki ranking nombor satu dunia.
Mereka juga pernah mencipta pencapaian besar dengan meraih pingat emas Sukan Asia Hangzhou 2022.
Namun, status sebagai pasangan kelompok lima terbaik dunia dan pengalaman luas di pentas antarabangsa tidak cukup untuk membawa mereka melepasi halangan pertama di Odense.
Sebaliknya, He Ji Ting-Ren Xiang Yu menghasilkan salah satu keputusan paling mencuri perhatian dalam pusingan pembukaan apabila menewaskan pasangan yang berada 36 anak tangga lebih tinggi daripada mereka.
Terbuka Denmark kali ini sudah menyaksikan beberapa nama besar tersingkir awal dan keputusan Satwik-Chirag menambah satu lagi kejutan dalam kejohanan berstatus Super 750 tersebut.
Bagi pasangan India, kelebihan satu set akhirnya gagal dimanfaatkan apabila kebangkitan wakil China dalam dua set berikutnya menamatkan kempen mereka lebih awal daripada jangkaan.