Pemain muda negara, Low Zi Yu, berada di landasan tepat untuk memburu dua gelaran pada Kejohanan Badminton Remaja Dunia di Kaherah, Mesir selepas berjaya mara ke kelompok 32 terakhir dalam acara beregu campuran dan beregu wanita.
Pemain berusia 16 tahun itu memulakan hari dengan bergandingan bersama Ahmad Redzuan Zulwaqqarizal dalam acara beregu campuran.
Pasangan pilihan utama yang juga juara remaja Asia itu tidak berdepan masalah untuk menyingkirkan wakil Brazil, Klecivan Silva-Laura Roviezzo, 15-7, 15-3 dalam tempoh hanya 14 minit.
Kemenangan dominan itu membawa Redzuan-Zi Yu ke pusingan berikutnya untuk berdepan pasangan Amerika Syarikat, Zicheng Xu-Jasmine Yeung.
Harapan tinggi disandarkan kepada mereka selepas kejayaan muncul juara Remaja Asia sebelum ini, sekali gus meletakkan pasangan negara antara pencabar utama bagi gelaran dunia.
Tidak lama kemudian, Zi Yu kembali ke gelanggang dalam acara beregu wanita bersama Genevie Lim.
Pasangan pilihan kedua itu turut menghasilkan kemenangan mudah apabila menewaskan gandingan Hungary, Eliza Liang-Jana Weissenbach, 15-3, 15-3 dalam masa 15 minit.
Kemaraan tersebut membuka peluang kepada Zi Yu untuk kembali mencabar gelaran beregu wanita yang sebelum ini dua kali hampir menjadi miliknya.
Pada edisi 2024, dia meraih pingat perak bersama Dania Sofea Zaidi sebelum sekali lagi muncul naib juara tahun lalu ketika bergandingan dengan Noraqilah Maisarah Ramdan.
Justeru, kempen di Kaherah kali ini membawa misi peribadi cukup besar buat Zi Yu yang mahu mengubah dua pingat perak terdahulu kepada gelaran juara.
Malaysia turut menikmati hari positif dalam acara beregu campuran apabila kesemua empat pasangan negara berjaya mara ke kelompok 32 terakhir.
Yusuf Iqbal-Leong Hwee Ling mencipta antara keputusan paling menarik apabila menyingkirkan pilihan keempat dari Republik Czech, Filip Titera-Amelie Maixnerova, 15-10, 15-11 dalam tempoh 17 minit.
Mereka selepas ini berdepan wakil China, Yi Chen Tu-Si Chen Shi.
Pasangan pilihan ke-11, Khairul Azlan Khashah-Nur Aina Maisarah, pula menewaskan Ben Rambaud-Yanxi Liu dari Australia 15-4, 15-7 sebelum dijadual bertemu pilihan ke-29 dari China, Feng Yi Lang-Li Meng Han.
Irfan Shazmir-Genevie Lim terpaksa bekerja lebih keras untuk mengatasi pasangan Indonesia, Moses Andar Simanjuntak-Reya Azzahra Yulianti, 15-11, 9-15, 15-11.
Mereka akan berdepan pilihan ke-13 dari Hong Kong, Cheng Ying Kit-Au-Yeung Wing Chi.
Dalam beregu wanita, Rachel Tan-Teh Xin Ying turut mara selepas menewaskan rakan senegara, Leong Hwee Ling-Teoh Min Yi, 15-10, 15-10.
Namun, tumpuan utama tetap terarah kepada Zi Yu.
Dengan dua kemenangan straight set dalam dua acara berbeza pada hari sama, pemain berusia 16 tahun itu kini terus membawa dua misi serentak — memburu gelaran beregu campuran bersama Redzuan dan akhirnya menamatkan penantian dalam beregu wanita.